И снова, в течение десяти минут подобное произошло по всему периметру барьера и поток возвращающихся в Суар мгновенно иссяк. Несмотря на то, что мертвых были единицы на тысячи безопасно прошедших в город, никому не улыбалось умереть, тем более подобной смертью. Однако животные продолжали спокойно проходить сквозь барьер, ничуть не смутившись несколькими смертями и постепенно, хотя уже с куда большим опасением, люди все-таки последовали их примеру.

Кровавые вспышки появлялись еще не один раз тут и там, неизменно останавливая весь процесс в округе на несколько минут. Однако вероятность того, что тебя убьет, была очень невелика, к тому же особо внимательные заметили, что еще ни разу смерть не настигла простого рабочего или торговца, умирали лишь богатые и не обделенные властью люди. Так что, пусть после очередного крика боли следующий человек прикасался к барьеру с неизменной дрожью во всем теле, возвращение людей в Суар продолжалось.

К вечеру так странно начавшегося дня уже три четверти населения столицы вполне организованно заняли свои дома. И это уже само по себе было немного странно, если задуматься. Чтобы в опустевшем городе при таких, мягко говоря, необычных обстоятельствах, после нескольких кровавых смертей и без каких-либо указаний от правительства не произошло практически ни одной кражи, ни одного грабежа или нападения — это было самой настоящей аномалией. Однако люди об этом почему-то тоже не задумались. Да и вообще все время после возвращения прошло для них словно в тумане. Люди, сами того не осознавая, вернулись к тем занятиям, что были прерваны началом всех этих странностей. Многие легли обратно спать, сели в трактирах или занялись домашними делами, хотя на улице еще было светло и время было рабочее. Впрочем, обвинять кого-то в опоздании тоже никто не собирался, начальники находились в такой же прострации, как и подчиненные. Лишь к утру следующего дня, когда у барьера, где не осталось ни одного ожидающего своей очереди гражданина появилась странная компания из сорока с лишним человек в грязных, но при этом очень дорогого вида одеждах, люди начали отходить от этого мОрока, но тогда уже мало кому было дело до работы.

Не трудно было догадаться, что это были спасшиеся монархи Люпса. Катарум Таниль, Император Лотоса, король Катран, Гатис и еще чуть меньше двух десятков королей и князей, в сопровождении своих выживших приближенных и троицы Мастеров, прибыли в Суар.

— А это точно безопасно? — Уже, наверное, в десятый раз спросил король Нерии.

— Если ты не служишь культу Монарха — то да, — закатив глаза, в десятый раз ответил Лаз. — И давайте быстрее, за городом без сомнений уже давно следят шпионы культа и после нашего появления довольно скоро подтянутся и их Мастера.

Каган, не говоря ни слова, подошел к барьеру и положил на него руку. Правителя крупнейшей страны континента барьер проверял минут семь, не меньше, но в конце концов золотое свечение исчезло, и мужчина одним шагом скрылся за молочной завесой. Его примеру последовали и остальные и уже спустя четверть часа все они оказались под защитой купола.

— Дальше вы сами по себе, — сказал Лаз, оглядывая окруживших его, словно дети экскурсовода, правителей континента. — Я в политику лезть не собираюсь. Издавайте указы, мобилизуйте армии, ведите совещания — что вы там обычно делаете.

— Скажешь, что будешь делать? — Катран, король Башдрака, по характеру из всех монархов Лазу нравившийся больше всех, склонил голову на бок, выжидающе глядя на молодого человека.

— Отправлюсь проверить, что там с тиреями. — Несмотря на симпатию, сообщать кому-то из королей о своих планах на Апрад он точно не собирался.

— Хорошо, будем ждать от тебя новостей.

Расстались они довольно сухо. Что Лаз, что оставшиеся правители прекрасно понимали серьезность ситуации, к тому же, несмотря на временный статус союзников, ни одна из сторон не забыла о том, что совсем недавно молодой человек ставил монархам довольно унизительные ультиматумы.

— Объяснишь мне, как работает эта твоя штука? — Поинтересовался Фауст, когда они наконец покинули Суар и Сайркин.

— Ты снова за свое?

— Да ладно тебе. Хотя бы вкратце.

— Ох, хорошо… — Лаз вздохнул и начал. — Любое заклинание, вне зависимости от стихии, направления или чего бы то ни было еще, работает по одному и тому же принципу. Есть основа заклинания, состоящая из очень небольшого количества энергии, являющаяся, по сути, своеобразной инструкцией. Когда маг наполняет уже саму основу энергией, последняя, двигаясь по этой инструкции, особым образом резонирует с реальностью и в итоге получается магия. Пока понятно?

— Ага. Ты продолжай, если что, я спрошу.

— Хорошо, — переведя взгляд на Айну и поймав ее молчаливый кивок, Лаз заговорил снова. — Из вышесказанного следует вопрос: что будет, если не наполнять основу энергией?

— Магии не будет! — С готовностью ответил Фауст, очень довольный тем, что понимает, о чем идет речь.

— Правильно. Но то, что мы не наполнили основу энергией не значит, что основы не существует или что она исчезла. Она по-прежнему существует, причем вполне реально, ведь состоит из энергии души мага. Дальше. Есть такая вещь, как заклинания активной защиты. Это когда ты создаешь основу заклинания и выделяешь ей нужную часть энергии, но оставляешь их как бы раздельно друг от друга, поставив условие, что в таком-то случае граница исчезнет, энергия попадет в основу и заклинание появится. К примеру, можно создать заклинание активной защиты, создающее у тебя на спине щит, если другое активное заклинание, к примеру магия воздушного барьера, было прорвано. Таким образом ты избавляешься от задержки на собственную реакцию, что, понятное дело, очень удобно. Правда создание таких «заклинаний с условием» довольно сложно с технической точки зрения, нужно много опыта и большой навык.

— Вопрос! — Фауст даже поднял руку, как прилежный ученик.

— Да?

— А сколько таких условий может быть?

— Именно! — Лаз театрально зааплодировал. — Условий технически может быть неограниченное количество, причем как одно заклинание может активироваться только при исполнении множества условий, так и одно какое-то условие может активировать множество заклинаний. Правда человеческий мозг осилить столь сложные схемы не в силах, ведь все эти основы надо постоянно поддерживать, что не так просто. Однако у маго-металла, способного впитывать не только энергию, но и поглощать заклинания, такой проблемы нет. И в него можно вписать столько не активированных заклинаний, сколько хватит фантазии. Правда, при этом должна еще быть энергия, чтобы это все активировалось, но, с таким огромным куском маго-металла это вообще не проблема.

— То есть ты создал… — Фауст задумался, подбирая подходящее слово. — Паутину из множества заклинаний, являющихся условиями друг друга?

— Точно так.

— И эта паутина способна на ТАКОЕ? — Пестрый мечник махнул рукой себе за спину, туда, где остался Суар.

— Знаешь сколько заклинаний в общем счете сейчас в той сфере? — Тяжело вздохнув, спросил Лаз. — Несколько десятков тысяч.

— Зачем же ты тогда ее им отдал, если так много в нее вложил?

— Кто сказал, что я им что-то отдал? Им нужна надежная и безопасная база и я ее им предоставил, вот только она все-таки моя. Подобраться к сфере они, даже если захотят, не смогут, а даже если бы смогли, изменить что-то в ее схемах без опасности уничтожить весь купол и совершить таким образом самый масштабный суицид, они точно не в их силах.

— Я правильно понимаю, что ты, фактически, посадил всех правителей Люпса в созданную тобой клетку, причем они не только не сопротивлялись, но и в целом остались тебе благодарны за это?

— Ну в целом так и есть, — усмехнулся Лаз такой трактовке произошедшего.

Разум его сейчас, правда, был сосредоточен немного на другом. Лани и остальные. В то, что они мертвы, верить не хотелось и каким-то шестым чувством Лаз ощущал, что на этот раз его родные не пострадали. А это означало, что ему предстояло серьезное дело.