Вот только было уже поздно. Башни должны были взорваться в течение нескольких секунд и, как бы быстры не были подчинившие свои души маги, сбежать от ударной волны они были не в силах. Лаз, наверное, уже очень давно не думал так быстро. Просчитать потенциальную мощность взрыва, его радиус, энергию, которую придётся потратить на создание пространственного искажения, достаточного, чтобы выйти из зоны поражения, время на соответствующее заклинание… он не успевал.
— Айна, — к счастью, сообщение, передаваемое с помощью мыслеобразов, было практически мгновенным, — не ищите меня, сразу отправляйтесь обратно в Леракию, к Даату. На этом месте уже через полчаса будут рыскать Мастера Маира, расследуя произошедшее, вы не должны встревать в лишние разборки. Если я выживу, а я обязательно выживу, я вас догоню, если нет — то тело сможет подождать… Я тебя очень люблю.
Ответить девушка ничего не успела. Их с Фаустом тела окутало пространственной магией и они исчезли. А потом несколько сотен башен взорвались с такой мощью, что гора, у подножия которой находилась база “Покоя”, начала рушиться, погребая под собой все следы штурмовой операции.
Глава 31
Из-под завалов Лаза, как он и предполагал, откопали маирцы. Не Мастера, правда, обычные люди, поставленные разгребать последствия колоссального по мощности взрыва и последующего обрушения горного склона. Однако для того, кто три дня подряд пролежал, прижатый камнем размером с небольшой особняк, уже не было важно, кто именно вытащил. Вытащили — и спасибо. Без чужой помощи Лаз, вероятно, пролежал бы так ещё дней десять, пока его душа не восстановилась бы достаточно, чтобы сдвинуть кусок скалы самостоятельно. Теперь же, когда на его тело больше не давил огромный груз, затруднявший и без того медленный процесс регенерации, за те же дней десять он должен был прийти в себя практически полностью.
Пока же, правда, он и на живого человека мало походил. Кровь он давно остановил, чтобы не тратить драгоценную энергию на её восполнение, так что пульса у него не было, кожа и немалая часть плоти обуглились при взрыве, а из двух сотен костей целыми остались от силы три десятка. Фактически, его поначалу и приняли за труп, пока один из магов, руководивший раскопками базы “Покоя”, не почувствовал активно циркулировавшую в теле молодого человека энергию. Если кто-то мог выжить с такими увечьями, то он просто не мог не быть Мастером, так что Лаза оперативно доставили в опорный штаб и занялись его лечением.
Ну, как лечением… из-за того, что человеческое тело Мастера Метаморфоз также являлось лишь порождением магии, любые раны, даже самые серьёзные: ожоги, переломы, потерянные конечности и органы — всё это могло восстановиться само без посторонней помощи, а любые попытки вмешаться в процесс хирургически делали лишь хуже. Реальную плоть, к примеру кровь для переливания или кожу для пересадки, сотканное из магии тело отторгало как нечто чужеродное, на что, естественно, тратились лишние силы. Лучшее, что можно было сделать — это воспользоваться витальной магией для того, чтобы ускорить восстановление тканей. Энергию, тем более восстанавливающую, метаморфоза принимала с большой охотой. К счастью, в лазарете Маира работали не дураки и быстро поняли, какое лечение для Лаза будет самым эффективным. Так что уже через два дня молодой человек смог открыть заново отросшие глаза и заговорить, а через пять уже спокойно пользовался магией, пусть и сравнительно слабой.
То, что его будут всячески допрашивать, Лаз тоже уже давно понял. И о своём решении отправить Айну и Фауста подальше от этого места не жалел. Нет, маирцы вряд ли отнеслись бы к ним неуважительно и тем более не стали бы излишне давить, всё-таки троица не была посторонними, их пригласил Даат, глава “Одиннадцати крыльев”, чему уже не раз находилось подтверждение. Но если была возможность избежать многих часов тщательных и доскональных описаний произошедшего при штурме базы “Покоя” для его жены и друга, от неё не стоило отказываться. К тому же Лаз совсем не хотел, чтобы Айна лишний раз волновалась. У неё был артефакт, связанный с Лазом, такой же, какой использовали многие гильдии для подтверждения смерти своих Мастеров, так что Айна знала, что он жив. А видеть его в состоянии обугленной головёшки, что только лишний раз напомнит ей о событиях на Люпсе, девушке не стоило.
В итоге его, естественно, отпустили. Лаз рассказал маирцам немного искажённую в отношении произошедшего с его отрядом, но в целом полностью правдивую историю, его знали, подозрений в его отношении ни у кого не было, так что держать его дальше не было никакого смысла. Тем более что у Маира были проблемы и поважнее.
Конечно, Лаз выяснил, что произошло на других базах “Покоя”. И, вполне ожидаемо, везде события развивались похожим образом. Заманивание нападавших поглубже на территорию базы, активация барьера и башен, а после — сражение в разы более жестокое и тяжёлое, что можно было предположить. В итоге на трёх базах из семи, включая ту, что атаковали они, произошли взрывы, в результате которых не только была уничтожена большая часть улик, но и погибли почти все, кто был ответственен за нападение. Если не считать Лаза, Айну и Фауста, то из тридцати одного Мастера союза группировок Леракии погибло двадцать семь. Выжили лишь Лата, Палк, Вашт и ещё один Мастер из “Кровавых клинков”. К тому времени, когда Лаз очнулся, их уже забрали представители их группировок. Теневые организации Леракии без всяких сомнений совершили огромную ошибку, согласившись на этот контракт с Маиром.
Ещё на двух базах удалось обойтись без взрывов. В одном месте нашёлся Мастер, который смог отключить систему башен без активации самоуничтожения. В другом, после уничтожения сопротивления “Покоя” барьер пробили изнутри совместными силами нескольких Мастеров с удачно подошедшими к ситуации специализациями. Однако даже так, потери были куда больше, чем планировалось изначально.
На последних же двух базах, включая главную, Мастера “Покоя” и вовсе одержали победу. По крайней мере это можно было понять по найденным на территории базы телам нападавших. К сожалению, узнать, были ли убиты все или произошло что-то иное, пока не удалось. Через несколько часов после начала штурма, когда о критической ситуации стало известно и барьер начали атаковать снаружи, он сам по себе исчез, дав возможность маирцам зайти на территорию и начать изучение. И кое-что выяснить успели, успели даже доставить в опорный штаб несколько тел погибших Мастеров, а также мутировавших людей и алкарн. Но ни одного живого члена “Покоя” обнаружить не удалось, они словно испарились, а спустя где-то полчаса после исчезновения барьера активировался самоподрыв и эти базы также оказались сровнены с землёй.
Не понять, чего хотел добиться “Покой”, с такими вводными не смог бы только последний дурак. Они с самого начала не собирались пытаться защитить свои базы, только подороже разменять свои силы, забрав с собой как можно больше врагов. Для этого и башни с их аурой энергии Хаоса, и система самоуничтожения. “Покой”, осознав, что их предательство было раскрыто и поспособствовать вторжению Эрда изнутри Маира им не удастся, решили как можно больше ослабить жертву заокеанской державы. И, надо сказать, им это удалось. В общем счёте погибло больше ста пятидесяти Мастеров из трёх стран — по разным оценкам семь-восемь процентов всех Мастеров Акилона, северного континента Сфарры.
Вроде бы не так много, но стоило помнить, что далеко не все Мастера развивали подходящую для боя магию. Если считать только тех, у кого были боевые или около-боевые, как у магов “Проаса”, специализации, то выходило процентов двадцать, а то и все двадцать пять. И вот это уже были катастрофически большие потери, тем более если вспомнить, что выжившие Мастера “Покоя” перешли на сторону врага. Уже не было никаких сомнений: Акилон в ближайшем будущем ждала новая масштабная война, скорее всего первая такого размаха за двести лет.