Вообще, Найс тоже выглядел достаточно внушительно. Но его слепота, кустистая рыжая борода, которую он, кажется, вообще никогда не стриг и достаточно наплевательское отношение к своему внешнему виду, из-за которого мечник выглядел каким-то мятым и пожёванным — сильно уменьшали этот эффект. Впрочем, не думаю, что его это хоть сколько-нибудь заботило, всё-таки он был слепым, и детали внешнего вида вряд ли его интересовали.
— Пошли прочь, — рыкнул я, и пьяниц простыл и след.
— Ну зачем? — вяло вздохнул Найс. — Уже ведь почти до драки дошло.
— А тебе, что, интересна драка с теми, кто даже на ногах нормально не стоит? — спросил я, садясь напротив. Разносчица, повинуясь жесту слепого, оперативно принесла мне такую же, как у него, кружку.
— Не так чтобы, — пожал плечами мечник. — Но ты задерживался, вот я и решил развлечься.
— Вот он — я, пришёл. Как собираешься развлекаться теперь?
— Для начала давай выпьем за хороший бой, до дна.
Пояснять, о каком бое шла речь, не требовалось, так что мы подняли кружки и, чокнувшись, в несколько глотков их осушили. Разносчица уже хотела принести ещё, но Найс её остановил. Бросив на стол несколько монет, он встал, приладил к спине меч и махнул мне рукой. Правда, далеко от трактира мы не ушли, пройдя буквально несколько домов и после завернув в неприметный переулок.
— Я в Мападе уже был, — пояснил слепой, когда мы остановились напротив узкой двери в заведение с неоднозначным названием «Глоток на память». — И точно знаю, что тут один из лучших баров в городе, если не лучший. А самое главное, они наливают настойки жизни по очень умеренным ценам.
Пожав плечами, я последовал за ним. «Глоток на память» был очень маленьким заведением, фактически всё его пространство занимала барная стойка, оставляя место лишь для высоких стульев и одного ряда столиков.
Да и посетителей было немного: в дальнем углу молчаливо пила компания из трёх человек, а за стойкой сидела угрожающего вида женщина с парой торчащих из-за спины рукоятей клинков.
Переведя взгляд на троицу, я с удивлением понял, что и они все вооружены. Носить оружие не запрещалось, но на улицах я всё равно не видел много народу с мечами или хотя бы кинжалами.
Во-первых, потому что это было недешёвое удовольствие, а во-вторых, потому что, если ты носил меч, значит, автоматически становился целью для определенного контингента, к обычным людям не имевшего никаких претензий. Да и стража на тех, кто ходил среди бела дня с оружием, смотрела с неодобрением. Так что тот факт, что все посетители «Глотка на память», включая нас с Найсом, были вооружены, не мог быть просто совпадением.
Однако, когда мы уселись за стойку, слепой довольно быстро развеял мои подозрения. Как оказалось, настойками жизни назывался алкоголь, что мог подействовать на воинов и магов.
Энергия жизни усиливала организм комплексно: отступали и уже не возвращались многие болезни, меньше становилась необходимость во сне и отдыхе, увеличивалось сопротивление к самым разным условиям типа жара или мороза. И, естественно, повышалось сопротивление к разного рода ядам.
А выпивка по своей сути была отравой, просто её эффект людей вполне устраивал. Даже сравнительно слабым воинам типа меня или Найса, чтобы запьянеть, нужно было выпить в разы больше обычного. Что уж говорить о Бойцах или Ратниках.
Для этого и были придуманы настойки жизни, чтобы даже самые могучие воины могли насладиться утренним бодуном. И в «Глотке на память» наливали исключительно такие настойки, почти смертельные для обычных людей. Так что было не удивительно, что обычных пьяниц тут не обреталось.
— Нам две «Крови оборотня», — заказал Найс, даже не удосужившись глянуть меню. Похоже, он не только был в Мападе, но и довольно часто захаживал в этот бар. Хотя, может, названия настоек просто были универсальны для всех таких заведений.
Бармен кивнул, и вскоре перед нами оказались две небольшие стопки с тёмно-красной и густой словно настоящая кровь жижей. Мечница, сидевшая через два стула слева от меня, с уважением проводила стопки взглядом. Похоже, Найс заказал даже для этого места убойную бурду.
— Продолжая предыдущий тост, — произнёс он, поднимая свою «Кровь оборотня» и как-то странно облизываясь, — выпьем за то, чтобы таких боёв ещё было достаточно!
Гулко выдохнув, он, не чокаясь, влил в себя настойку жизни, проглотил, задрожал всем телом, покраснел, став цвета жижи в рюмке, прослезился, закашлялся и с блаженной улыбкой обмяк на стуле. Я, наблюдавший сие действо с полной стопкой в руке, на секунду засомневался, стоило ли вообще пробовать эту бурду.
Но потом подумал, что было бы глупо отступать в последний момент. В конце концов, раз уж я стал человеком, стоило попробовать и радости этой стороны жизни. Так что, подражая Найсу, выдохнув, чтобы проглотить настойку за одно движение, я опрокинул стопку в рот.
Проглотить её сразу у меня, однако, не получилось. Вязкая жижа застряла, не дойдя до горла, в результате чего пришлось прокатить её по ротовой полости, чтобы всё-таки сделать глоток, и я смог понять, почему эта дрянь называется «Кровью оборотня». Даже после того, как она опустилась в желудок, во рту словно продолжал буйствовать тот самый оборотень. Точнее пара сотен маленьких оборотней, раздирающих нежную кожу нёба, дёсен и языка в мясо. Моё лицо сейчас, наверное, было ровно таким же, как у Найса, если не краснее, но это было лишь началом.
Спустившись в желудок, настойка не только не прекратила своей дьявольской работы, но даже стала активнее. В животе словно развели костёр, в который вместо дров подбрасывали всё тех же оборотней, и твари, сгорая в пламени, ещё успевали покусать и подрать когтями всё вокруг.
Однако, в отличие от боли во рту, боль в желудке длилась совсем недолго. Уже секунд через пять, показавшихся мне часом, обжигающее пламя сменилось невероятно приятным жаром, растёкшимся по телу сладкой истомой. Рот всё ещё горел, словно я прожевал целую горсть острого перца, но мне было всё равно.
Как и Найс, я осел на стуле, растёкшись животом по барной стойке, с наслаждением вслушиваясь в реакцию организма. Сознание поплыло, как и всё вокруг, я словно лежал на мягчайшей в мире перине, а не на жёстком дереве столешницы, а в уши мне лилась прекраснейшая музыка.
Следующим моим чётким воспоминанием была капля воды, упавшая мне на нос с обшарпанного потолка, и тепло голого женского тела под боком. Да уж… вот тебе и глоток на память…
Глава 99
Так, прежде всего стоило попытаться понять, что вчера было… и было ли это вчера. Будить незнакомку пока не хотелось, прежде чем разговаривать с другим человеком стоило составить хотя бы примерную картину происходящего.
Значит… мы с Найсом пили… хотя нет, не пили. Бухали. Я глотнул «Кровь оборотня», мне стало очень хорошо и тепло, это вспоминалось хорошо. А вот дальше воспоминания нужно было вытягивать клещами…
Значит, после первой Найс заказал ещё по стопке… но вроде следующая порция уже не была такой убойной, иначе я бы точно отключился. Потом… точно! Потом к нам подсела воительница с мечами за спиной. Найс ей что-то сказал, и она тут же отсела обратно.
Хм… что же она спросила… наши ранги, вроде бы. И отсела от Новичков. Точно. Найс мне потом сказал, что «Кровь оборотня» — это настойка для Рекрутов или выше. Слепой алкаш… Пить бурду, которую сварили для следующего ранга? Ещё и меня споил, сволочь. Хотя, я бы вряд ли помер, но всё-таки. Что дальше?
В баре мы вроде пробыли не очень долго. Ушли, может быть, через полчаса-час. И я помнил, что у Найса в руке была целая бутылка какой-то бурды. А после… после бара мы отправились в бордель… нет. Ещё были какие-то мордовороты.
Отчётливо помнил пропитые хари и приближавшийся к лицу кулак. Аккуратно, чтобы не тревожить раскалывавшуюся голову, ощупал тело. Вроде ничего. То есть мы победили? Даже в таком состоянии? Меня на секунду даже взяла гордость, хотя почти сразу я вспомнил, кого мы уложили, и вместо гордости ощутил стыд. А вот потом точно был бордель… и того, что было внутри, я не мог выудить из памяти, сколько бы ни пытался. Так что решил всё-таки разбудить жрицу любви.