По итогу начали смотреть какую-то американскую комедию. Видимо, несмешной юмор подействовал на девушку усыпляюще, поэтому уже спустя десять минут после начала фильма она уснула.

Ходят слухи, что девяносто процентов девушек засыпают во время просмотра фильмов. Похоже, это выглядит как правда… я бы даже сказал — девяносто девять процентов.

Не останавливая воспроизведение, я тихонько вышел из комнаты, прикрыл за собой дверь и скрылся на кухне.

Всё-таки, игнорить девушку после секса — удел моральных уродов, поэтому я позвонил Елене.

Она подняла трубку в ту же секунду, будто бы только и делала, что ждала звонка, и грустным голосом ответила:

— Привет…

— Здравствуй, Елена. Извини, что не отвечал. Был очень занят. Но сейчас есть время всё обсудить.

— Извини, что так напилась вчера. Просто… я совсем не умею пить. Вот и… наговорила там тебе всякого. Жаловалась. Не воспринимай это серьёзно, хорошо…?

— Как скажешь.

— И давай всё оставим, как есть. Мы просто знакомые абитуриенты. А то, что вчера было… я просто сорвалась. Это всё из-за алкоголя. А так я девушка приличная, и…

— Перед кем ты оправдываешься, Елена…? Не беспокойся, я никому об этом не расскажу и не посрамлю тебя в глазах остальных.

Девушка облегчённо вздохнула.

— Значит… останемся друзьями?

— Отличная идея!

— Тогда… до следующей встречи… Если что, заглядывай в гости ещё! — Последнюю фразу Елена проговорила скороговоркой и скинула трубку. Я даже не успел с ней попрощаться…

Ну, вот проблема и разрешилась сама собой. Даже усилий никаких прикладывать не пришлось. Елена очень беспокоится за свой целомудренный статус и поэтому никому и ни за что не расскажет о нашей связи. И я, естественно, этого делать не буду. Не идиот ведь.

— Ты где… — Послышался с комнаты сонный голосок Алины.

— Водички попить выходил. — Сказал я, выглядывая из-за двери.

— Водохлёб, кинул меня тут одну умирать. Да еще и под хреновый фильм.

Я взял с тарелки банан и запихал его девушке в рот.

— Лечись!

В общем, сегодняшний день окончился благополучно. Мы с Алиной досмотрели неинтересный фильм, и она снова уснула. Я тем временем успел принять душ и переодеться в длинную футболку.

Шарился в телефоне.

Решил ещё раз посмотреть информацию о готовящемся турнире. Так сказать, погрузиться в детали.

Призовой фонд — шесть миллионов рублей. Странное число. А что там по количеству участников…?

Ага. Ясно. Шесть человек — значит и с призом логично.

Я стал перечислять в уме всех участников своего клана. Если мне не изменяет память, то тех школьников — ровно четверо. Головастый, зубочистка, жирный, и качок. Ну да, четверо. Плюс я, и это пять.

Эй. Нам не хватает ещё одного.

Но очень быстро ко мне пришло осознание, кто будет шестым…

Вернее, ЧТО будет шестым…

Ох, чёрт, с этим Пряником за нашим кланом точно закрепится странная репутация. Хотя, в плане пиара это пойдёт только на плюс. Главное, чтобы потом всех нас не ассоциировали с его коричневыми фокусами.

На следующий день Алине стало уже заметно лучше. Температура, как я и предполагал, снизилась без применения жаропонижающих средств. Вирус вытянул на своей спине иммунитет, плюс подпитка в виде натуральных витаминов.

Поэтому я без зазрения совести покинул квартиру и направился на заранее назначенную встречу с фантастической четвёркой. С фантастической по каким-то другим критериям, конечно…

Головастый пригласил меня прямо к себе домой. Сказал, что мама уехала к родственникам на выходные и поэтому «хата» оставалась свободной. Я чувствовал себя каким-то восьмиклассником, что собирается на вписку к друзьям.

И правда, когда я зашёл в квартиру, сложилось такое ощущение, что попал в нулевые. Хотя дома и сам город были совершенно новыми, люди, тем не менее, остались старыми. И, видимо, получившая по дешёвке новое жилье, мама головастого перевезла всю мебель со старого места.

Потёртый линолеум, ковёр на стене, пыльный диван. В квартире играла какая-то новомодная музыка, а из кухни доносился запах сигаретного дыма.

— Здорова! — Пожал мне руку головастый.

— И тебе не хворать.

С кухни вышел краснощёкий жирный. Глаза его были счастливыми, вид — расслабленным. Малолетний хулиган накурился вдоволь. Я пожал ему руку, а потом и всем остальным.

Жирного отныне я уважал больше других. И он того, несомненно, заслуживает. Ведь если бы не он — Алины и след бы простыл с этими долбаными японцами.

— А что вы сделали с тем ускоглазым? — Интересовался головастый расист.

— Меньше знаешь, крепче спишь…

— Да я и так недосыпаю. Ну скажи-и-и.

— Я тебе так скажу. Рисоед жив. Но лучше бы наоборот.

— Ох, ё… хорошо, этот ответ меня устраивает…

Я походил по квартире, осматривая её. Уютная. В подобной мы много лет назад жили с мамой. Время было бедное, но счастливое.

— Ну что, парни, готовы к нашему первому большому делу?

— Ты хочешь позвать нас на турнир?

— Да что ж вы за люди. Сюрприз хотел сделать. А они уже всё знают… да, на турнир.

— Да мы ещё за полгода до его начала о нём узнали. И хотели поучаствовать.

— Ну и чёрт с вами. Тогда… вы готовы?

— Да, капитан!

— Я не слы… так, давайте серьёзнее!

— Так точно, капитан!

— Гуууууу.

Мы посидели на кухне и выпили чайку. Вернее, чай пил только я. Остальные — глыкали пиво.

— Вам же всем, я надеюсь, есть восемнадцать?

— Мне завтра исполняется. — Сказал зубочистка.

— Мне не восемнадцать… — Подал голос жирный.

— В смысле?! — Злобно посмотрел я на него, будто от этого что-то зависело.

— Мне восемнадцать с половиной. Е-хе-хе-хе.

Мне захотелось отвесить жирному подзатыльник, но я себя сдержал.

Оказывается, мы с ними примерно одного возраста. Но всё равно не могу отделаться от того, что парни — те ещё школьники. Оно и понятно, ведь мне-то — двадцать пять. Хоть и в теле юнца.

В общем, пока что всё складывалось отлично. Никаких особых проблем на горизонте не виднелось. Надеюсь, их не возникнет и завтра, когда я поведу команду знакомиться с Пряником…

— Пряник? Что еще за пряник? Он что, чёрный?

Глава 27

Знакомство с Пряником прошло успешно. Ну, как успешно. Для дисциплины — просто идеально. Малышня теперь с огромной предосторожностью поглядывала на моего чудаковатого знакомого.

Всё потому, что я стращал их рассказами о Прянике, а потом и японца показал. Пригрозил, что, если будут нам перечить — окажутся в таком же коричневом желе. До конца жизни.

В общем, команда получилась отличная. Хотя и не совсем понятно, что мы с таким составом сможем противопоставить другим. Я — понятно. Пряник — с натяжкой, но тоже. Но вот остальные? Они же совсем не тянут на высшую лигу.

Предполагаю, что нам такие монстры попадутся, что не хватит одного меня.

Может быть, смысл вообще и не в том, чтобы побеждать? Ан, чёрт его знает. Я приложу максимум усилий, а там посмотрим. По крайней мере, расстраиваться не буду, если команда подкачает.

Через два дня настал день регистрации. Мы всем скопом обусловились встретиться за час до начала, возле дома головастого. Я, как обычно, пришёл раньше всех.

Сидел на лавочке, рассматривая белые одуванчики. Брал их в руки и обдувал морозным дыханием. Пух слетал, оставались ледяные паутинки. Красиво.

— Вот как ты проводишь свой досуг. — Откуда не возьмись появился Пряник.

— А ты всё так же продолжаешь пугать окружающий мир…?

— Ну что там, наши коллеги по клану готовы?

— Хотел бы надеяться.

Минут через десять собрались все остальные. Хотели идти пешком, дабы ровно к десяти добраться до площади, но головастый настоял на поездке в такси. Я не стал противиться. Поэтому каких-то два квартала мы преодолели на чёрном джипе. Видимо, парнишка старался произвести на окружающих впечатление.

Ну и пусть развлекается. Я буду лишь наблюдать и тихо посмеиваться.