— Отчасти ты прав. Суть трансформации не в этом, да и не сможет один человек превращаться в кого хочет. Настоящий смысл этой магии в другом. С ее помощью можно перестраивать свое тело, делать его сильнее, быстрее, выносливее. Даже, — женщина сделала недвусмысленный кивок, — восстановить поврежденные руки.

Пару секунд в лаборатории висела гробовая тишина. А потом Лаз просто взорвался.

— Тогда какого, во имя Аида, черта, про это так мало известно!? — Воздух словно потяжелел, концентрация магической энергии в помещении подскочила до невероятных значений. В ящиках у стен задрожали инструменты и металлические болванки, а огонь в мусоросжигателе взметнулся едва не до потолка.

— Потому что это один из козырей Кристории в войнах с другими странами! — Говорить было больно, грудь жгло огнем. Но каким-то шестым чувством женщина поняла, что если продолжит молчать, то может случиться что-то непоправимое.

К счастью, после ее слов вихрь магии начал потихоньку стихать. Лаборатория пришла в норму, а Дамия смогла сделать глубокий вдох.

— Извини, — Лаз опустил глаза. — Я пока не могу это полностью контролировать.

— Ничего, — Женщина вытерла проступивший на лбу холодный пот. Магические навыки этого ребенка явно выходили за грань ее понимания. Но теперь это было не важно. — Я бы тоже вспылила на твоем месте. Но я сказала правду: трансформация — это, конечно, не абы-какой секрет, но королевский совет старается удерживать подробности от распространения. Только магическая элита Кристории имеет право изучать и использовать ее.

Дамия поймала себя на том, что старается выложить все сразу и как можно быстрее.

«Я… я что, боюсь его?» — эта мысль была невероятной, но, подумав еще пару секунд, она поняла, что также она была совершенно правдивой. Она и правда боялась маленького восьмилетнего калеку, не разумом, а какими-то внутренними инстинктами. И от этого становилось совсем не по себе.

— Вот оно как… — Лаз не обращал на ее внутренние терзания никакого внимания, полностью погруженный в свои раздумья. — И где этому можно научиться? Где меня могут научить магии трансформации?

— В любой магической академии высокого класса, — Дамия перевела дыхание. Разговор явно не собирался возвращаться на опасные рельсы. — Вообще ты еще слишком мал, вначале тебе стоило бы закончить какой-нибудь общеобразовательное заведение…

— Нет. Я не могу терять время. Мне нужно поговорить с родителями, — он направился к двери, но потом вспомнил о своей гостье. — Ты хочешь меня подождать?

— Нет-нет, я пойду, — после произошедшего Дамия не хотела задерживаться здесь дольше, чем нужно. — Рада, что смогла дать тебе новую цель.

— Ага.

Лазу хотелось что-нибудь сломать, желательно что-нибудь очень большое. Восемь лет! Восемь лет он жил и не знал, что способ получить нормальное тело — вот, стоит протянуть руку. И он не собирался упускать такую возможность, чего бы это не стоило. Ему было плевать на все государственные и военные тайны, плевать на короля и правительство, шанс жить без необходимости постоянно ходить в уже осточертевшей «Лапке» не мог быть упущен.

Проводив Дамию и спрятав схему сборки газотурбинного двигателя в стол, он прямой дорогой отправился в дом. К счастью, сегодня был выходной и вся семья была на месте.

— Лазарис, что случилось? Почему ты сегодня так рано? — Фелиция, сидевшая в кресле у камина и читавшая очередной любовный роман, с тревогой взглянула на сына.

— Я хочу поступить в магическую академию. — Ни «привет», ни «как дела». У него не было на это времени.

— Что? Академию? Зачем тебе это? — Женщина не могла понять, что происходит с ее сыном. То он сидит затворником в своей лаборатории полгода, то вдруг такое. «Кто только надоумил…» — Тебе Дамия что-то сказала?

— Это не имеет значения. Я должен поступить в такую академию. — В глазах Лаза полыхало нетерпение.

— Что тут происходит? — в гостиную вошел Санктус. Для него мальчик еще раз повторил свое требование.

— Сынок, а не рановато? Ты бы для начала отучился в обычной школе, как Лани, — мужчина присел перед Лазом.

— Мне там нечего делать. Все, что там преподают, я знаю и так.

— Серьезно? Твоя сестра уже третий год учится, неужели ты считаешь себя умнее ее? — «Вот зря ты это спросил, отец», — промелькнуло у него в голове. Сейчас, будучи на взводе, Лаз совершенно не сдерживал свой язык.

— Умнее и намного. Если хочешь, можешь меня проверить.

— Лазарис Санктус Морфей, не говори таких вещей о своей сестре! — мама, как всегда… но сегодня был не тот день, когда он бы просто извинился и закрыл вопрос.

— Фелиция Торус Морфей! — женщина дернулась, как от пощечины. — Я хочу себе нормальное тело, а для этого мне нужно поступить в академию магии. Я жил так восемь лет и я не намерен тратить еще четыре года на чушь, преподающуюся в этих школах!

В комнате повисла гнетущая тишина. У дверей уже стояли другие домашние, но войти никто не решался. Кратидас не знал слова «выходной» и был во дворце, Торус просто не собирался вмешиваться, а больше никто не имел голоса в споре этих троих.

— Ладно, посмотрим! — Санктус, глядя на дрожащий подбородок жены, в гневе бросился из гостиной, чтобы через минуту вернуться с книгой. — Если не ответишь хоть на один вопрос, то извинишься перед матерью, забудешь пока об академии и как хороший послушный мальчик поступишь в следующем году в школу. Понял меня!?

— У тебя не получается внушительный тон, отец. — Мужчина аж подавился. Кашлянув, он сделал вид, что не заметил этих слов и открыл большой справочник мировой истории.

Конечно, Лаз не сделал ни единой ошибки. Книги были пищей для его мозгов, он прочитал все содержимое библиотеки минимум дважды, а податливые детские мозги зафиксировали в памяти каждую главу каждого тома. То же было, когда Санктус взял сборник литературы, и учебник арифметики, и книжечку по геральдике. В конце концов мужчина не выдержал и схватил уже совсем специфическую литературу, в которой сам понимал далеко не все: «Руководство по прикладной магии», которую перестали прятать от Лаза после шестилетия. Стоит ли говорить, что именно эти страницы мальчик изучал тщательней всего остального.

— Доволен? Скажу еще раз: я хочу поступить в магическую академию! — Он не испытывал ни гордости, ни удовлетворения от победы. Все это было не важно сейчас.

— Да уж… я сел в лужу. — Санктус, растрепанный и красный, плюхнулся в кресло напротив жены. Та уже давно забыла про то, как Лаз ее назвал, смотря на сына круглыми от удивления глазами. Она и представить не могла, что мальчика интересует что-то кроме его механизмов.

— Так что? — ему казалось, что с каждой секундой его руки становятся все тяжелее и тяжелее.

— Ты победил, я согласен записать тебя в академию. Но ты опоздал месяца на полтора. Занятия уже давно идут, а заявку на зачисление надо подавать заранее. Теперь только в следующем году.

Санктус говорил тихо, откинув голову на спинку, словно общаясь с потолком. Мужчина был выжат как лимон.

— Ясно… — Лаз, тоже устал. Теперь, когда согласие было дано и больше ничего сделать было нельзя, он, наконец, это понял. У камина сидели уже трое.

— Может это и к лучшему, — Фелиция подала голос. — Лани заканчивает среднее образование в этом году, мы как раз хотели отдать ее в такую же академию. Поступишь вместе с сестрой, что скажешь?

— Я не против. Простите что сорвался.

— Ничего. Я думаю, что понимаю причину. Она ведь тебе рассказала о трансформации?

— Да. Я очень хочу вернуть себе руки и избавиться от костылей.

— Тогда ладно. Я бы тоже наверняка был не в себе на твое месте.

— Спасибо, отец.

— Ничего страшного, сын.

«Вот только я был, как раз, очень даже в себе. Куда больше, чем сейчас», — но этого он вслух, конечно, не сказал.

Глава 24

— Господин, можно войти? — Кабинет ректора находился под самой крышей здания. Хорошо что можно было использовать магию, чтобы сюда подниматься, а то это стало бы совершенно невыносимым — с двадцатью-то этажами.