Раньше поэты бросали друг другу в лицо перчатки из-за дам, теперь же аристократы, и не совсем аристократы, дерутся во имя своей чести прилюдно, превращая всё это в представление.
А представление намечалось горячее. Пухлые трибуны, перенасыщенные публикой, начинали бесноваться, так как мы, участники, уже занимали свои места.
— Бал сатаны… — Немного разочарованно проговорил Павел Геннадьевич.
Пока судья проговаривал всю свою наполненную формальностями чепуху, и наши команды стояли друг напротив друга, я рассматривал тех, с кем уже через минуту придётся драться.
Длинный, в любой другой ситуации занимавший бы центральное место, теперь углубился как можно дальше. А впереди него, словно живой щит, стояли семеро Немых. Пятерых из них Коловрат уже встречал, а вот остальных двух — видел впервые.
Как я и предполагал, татуировки с неизвестным символом были абсолютно у всех, кроме Костяна. У кого-то на руке, у кого-то на шее, у кого-то рисунок выглядывал прямо с лысого затылка. Словом — меченные представали во всей красе.
Что касается их физических данных, то тут не всё так однозначно. Как минимум таких здоровых парней, как Упырь и Серёга среди них не было. Бо́льшая часть Немых представляла собой небольших ростом, жилистых и скользких парней. Возраст их варьировался примерно от двадцати двух, до тридцати лет.
На первый взгляд особой угрозы они не представляли. Но это лишь на первый… если так посудить, то и я, получается, слабое ничтожество. Но, ведь, это абсолютно не так.
И вот, судья закончил скучную речь и взревел в микрофон о том, что поединок начинается.
Не сговариваясь, каждый из нас выбрал для себя противника. Поначалу я был нацелен на Костяна, но тот, убежавший куда-то далеко, не смог попасться мне под руку. Поэтому пришлось драться с тем, кто стоял ближе всего. А именно с невзрачным парнем, чьи маленькие глазёнки походили на изюм.
Я хоть и был сконцентрирован на драке с ним, но также и старался не выпускать из виду остальных.
Коловрат инстинктивно выбрал себе в противники самого мощного, тем не менее, сильно блекнущего на фоне самого Упыря, парня.
Серёга примостился к тому, кого нам посчастливилось пять минут назад застать за завязыванием шнурков в раздевалке.
Тональ и Нагваль также обзавелись соперниками, кстати, довольно похожими на них самих. Сейчас четверо лысых молчунов обменивались ударами друг с другом. Воистину произошла встреча Джейсона Стетхема, Вина Дизеля, Брюса Уиллиса и… Александра Розенбаума.
Усмехнувшись этому боулингу, перевёл взгляд на Павла Геннадьевича. Тот сейчас размеренно, но умело отмахивался от атак худого и длинного Немого, периодически наступал сам.
Стас же, почему-то поймав заряд бодрости на самом старте, сейчас вколачивал неудержимые кулаки в невысокого парня лет двадцати трёх. Казалось, что он добьёт его уже совсем скоро.
Где-то вдалеке, за всеми остальными телами с ежом Коляном сейчас дрался Костян. Вот же сукин сын, выбрал самого слабого из нас, и намеренно напал именно на него. Ну, ничего, Костик, я ещё до тебя доберусь.
В первом раунде мы собираем информацию о противниках, наблюдаем за расстановкой сил, а после анализируем полученную информацию. И так как между раундами даётся перерыв в несколько минут, то именно его мы и используем на обсуждение предстоящей стратегии на второй и третий раунд.
Если же во втором раунде ситуация поменяется и окажется так, что владение Даром кого-то из Немых сильно превзошло наши ожидания, то, по ситуации, поменяемся соперниками.
Вообще, главной целью первого раунда, помимо изучения противников, было как можно сильнее измучить их, дабы у Немых осталось минимальное количество сил к тому моменту, как появится возможность использовать Дар. Ведь они славятся именно его превосходным владением, а не рукопашкой.
В принципе, можно было попытаться и вовсе вывести из игры кого-то из противников, но… такой жест обыкновенно не приветствуется зрителями. Это прописано в негласных правилах сражений такого рода.
Также, сообразуясь с форматом мероприятия, наша Организация не планировала действовать "в крысу". То есть нападать исподтишка, резко менять противника, в общем, действовать не по чести.
По крайней мере, первыми на подобное точно не будем решаться. И что-то мне подсказывает, что Немые Охотники вместе с Костяном в один момент не побрезгуют грязными приёмами и ударами в спину. Впрочем… даже если и так, то для зрителей это не останется секретом, и в их глазах команда противников резко упадёт.
Вот, прошло уже три минуты после начала первого раунда, и дело, пока что, клонилось в нашу сторону. Синеволосый-таки измучил своего противника, и тот стремительно отступал от сыплющегося на него града ударов.
Коловрат и Серёга тоже заметно доминировали в своей паре, и их противники старались хотя бы продержаться до перерыва. И выходило, прямо скажем, с немалым трудом.
У Пруткова и Тоналя с Нагвалем было пятьдесят на пятьдесят.
А вот у ежа Коляна дела шли не очень. В его паре с Костяном слабым звеном выглядел именно он. И это огорчало.
Первый раунд окончился. Слава богу, без каких бы то ни было потерь. Весь состав Организации оставался на ногах и при трезвой памяти. Но…
Уже через несколько минут начинался второй, судьбоносный в истории нашей команды, этап.
Не все парни выйдут отсюда целыми…
Глава 6
Наша команда собралась обсудить предстоящие раунды. Мы отошли в одну сторону площадки, а Костян с Немыми Охотниками — в другую. Пока не начался разговор, быстренько оценил состояние парней.
Коловрат, Серёга, Тональ с Нагвалем выглядели отлично. Будто и не дрались вовсе. Стас выглядел приемлемо, правда, довольно сильно запыхался. Павел Геннадьевич тоже порядком измотался, но в целом особо не пострадал.
Колян огрёб больше всех остальных вместе взятых. Длинный неплохо его измучил, оставил на теле несколько внушительных, набухающих ссадин. Пока ёж шёл до нас — заметно похрамывал. Значит, и ногу успел повредить.
Да, его состояние ужасно огорчало. Но так как среди нас не было людей с Даром лечения, и лечить поэтому мы могли только себя, ежу приходилось справляться собственными силами. Сейчас он сидел рядом с нами в позе лотоса, и в ускоренном режиме пытался залечить свои повреждения.
Но что с противниками?
А противники, слава Перуну, пострадали даже больше нашего.
Тот бедолага, которому не посчастливилось попасть в пару к Стасу, выглядел примерно так же, как Колян. Соперники Серёги с Коловратом тоже смотрелись плачевно. Остальные же более-менее сохраняли приличный вид.
Первый раунд однозначно был за нами. Но, значило ли это, что и в последующие два расклад останется тем же?
— В общем, — взял я первое слово на себя, чем привёл в некоторое замешательство Коловрата, — нужно срочно выручать Коляна. Он, по моим наблюдениям, в самом нестабильном положении. Предлагаю тебе, Павел Геннадьевич, подменить его.
— Давай лучше я! — Хотел помочь другу Серёга, и поэтому выдвинул свою кандидатуру. — Сотру этого ублюдка в порошок.
Я помотал головой.
— Серёга, пойми, лучше будет, если это сделает Павел Геннадьевич. Я тебе объясню почему… — Чуть повысил голос, потому что светловолосый здоровяк отвернулся в наигранной обиде. — Если к Костяну попытаюсь подойти я, то он снова убежит, за кем-то спрячется. Если это сделает Коловрат, либо ты, случится тоже самое. Вы ведь шкафы перекаченные, Немые Охотники грудью встанут ради защиты своего главного. Но… если это будет Павел Геннадьевич, то… никаких проблем возникнуть не должно. О его реальных возможностях ведь никто ещё не в курсе, а под одеждой не разглядеть выдающихся боевых заслуг. Павел Геннадьевич. — Я оглянулся на него. — На первый взгляд не представляет никакой угрозы. Даже наоборот… — Улыбаясь, подмигнул Пруткову. Он ответил мне добрым выражением.
— Слушай! — Громыхнул неожиданно Упырь. — А ты абсолютно прав, Саня. Молодец, трезво мыслишь. А то мне и самому, честно признаюсь, уже хотелось разукрасить рожу длинному уродцу.