— Айна, — Лаз взял ладонь девушки в свою. — Если бы не ты, я сейчас был бы мертв. И если бы не ты, я бы никогда не смог по-настоящему жить. Я не знаю, как сложится наша дальнейшая судьба, но клянусь, что сделаю все, чтобы любить тебя еще сильнее, чем сейчас. — Ободок ангельских крыльев охватил палец невесты.
— Кратко и емко… — пару раз глубоко вдохнув, Чабу продолжил. — Айниталия, теперь ты.
— Лаз, без тебя я тоже осталась бы просто пустой оболочкой живого человека, а потом ты спасал меня столько раз, что даже страшно представить. Так что это мне стоит тебя благодарить. И я обещаю, что всегда буду на твоей стороне, что бы не происходило и что бы ты не выбрал. — Лаз как-то грустно улыбнулся, глядя на обвившего палец Уробороса.
— Уверен, что потом вы скажете друг другу еще немало прекрасных слов, а пока что хватит и этого, а то я слишком растрогаюсь. — Чабу прокашлялся. — Так как тех, кто был бы против этого брака тут нет, а даже если бы и были, высказать свое мнение при таких женихе, невесте, шафере и ведущем они бы точно побоялись, правом, данным мне мной же, объявляю вас двоих мужем и женой, отныне и во веки веков! Можете поцеловаться.
Под громогласные: «УРА!!!» — Джи Даза, перекрывавшие все остальные голоса, аплодисменты и оглушительный клекот Принцессы, Лаз снял вуаль и нежно поцеловал свою жену.
— И каково это: быть женатым человеком? — Все на той же террасе Фауст с Лазом сидели, потягивая вино и глядя на пробивающееся сквозь ветви гигантских деревьев ночное небо. Свадьба и последовавшие за ней гуляния давно закончились и большинство обитателей дома, включая даже Чабу А’Маку, сейчас спали, устав от веселья.
— А ты что, никогда не был женат? За все пятьсот лет — ни разу? — С удивлением уставился на друга Лаз.
— Не-а. — Фауст сделал большой глоток, опустошив бокал, и с наслаждением покатал рубиновый напиток по нёбу. — Пока не попал в серый мир, было не до того, полностью отдал себя мечу. А потом, с учетом того, что я не старел и вообще никак не менялся, решил, что это будет плохая идея. Просто друзей терять было паршиво, что уж говорить о таком близком человеке.
— Понимаю тебя. — Лаз поманил пальцем. Из дверей дома вылетела еще одна бутылка, откупорилась и наклонилась над бокалом мечника. — А сейчас, когда ты узнал о Мастерах и сам стал одним из них, у тебя таких идей не возникает?
— Ты пойди еще найди такую. Мастер, женщина, да еще чтобы мы характерами сошлись. — Фауст благодарно кивнул, когда половина бутылки уже оказалась в бокале. — Меня ведь, как ты знаешь, идеальным партнером не назовешь.
— А как же Игранта? — Хитро улыбнувшись, Лаз вылил остаток вина в свой бокал.
— А ты… — Фауст замолчал, пристально вглядываясь в лицо друга. Наконец, удостоверившись в реальности своих подозрений, недовольно нахмурился. — Вот ты специально или как?! Тебя не учили в чужую жизнь не лезть?
— Учили, — Лаз кивнул. — Но я не слушал. И нет, не волнуйся, я за людьми не подсматриваю. Просто заметил, что ушли вы вдвоем.
— Вопрос только: случайно заметил, или специально следил.
— А это уже оставим истории. Но ты на вопрос не ответил.
— Ты серьезно? Сватаешь меня за тирейку, которая на сотню лет меня старше и на метр выше?
— Ой, да ладно тебе. В вашем возрасте такие вещи должны уже стать бессмысленными.
— Это в каком-это таком возрасте?
— Возрасте древних ископаемых.
— А вот это было обидно. — Фауст погрозил другу пальцем. — Надеюсь, ей ты подобного не собираешься говорить?
— Не волнуйся, я может и не образец для подражания, но точно не идиот. Кому и что говорить понимаю. Еще будешь? — Из-за того, что у обоих организмы были, мягко говоря, покрепче человеческих, пить эти двое могли литрами.
— Конечно. — Из дверей вылетела новая бутылка. — Но ты тоже не ответил на мой вопрос.
— Каково ощущать себя женатым человеком? — Лаз надолго задумался, не забывая делать глотки из бокала. — Честно говоря, я пока не почувствовал разницы. Может и не почувствую никогда. В конце концов, от того факта, что мы женаты, наши отношения никак не поменялись. Но я рад, что мы сделали это.
— Я правильно понял ее слова про выбор? — Спросил неожиданно Фауст после некоторой паузы.
— Да. — Лаз сразу посерьезнел. — Мы с ней это долго обсуждали и так и не пришли к единому решению. Айна знала, что после появления прочной связи между нашими душами я получу возможность вернуть себе человечность. Ну, может не знала, но точно надеялась. Ее свет может помочь запечатать ту тьму, что прячется внутри меня. И она хотела бы, чтобы я воспользовался этим шансом. Я бы тоже хотел, конечно. Но, как ты знаешь…
— Да. Знаю.
— Ага. И Айна, несмотря на все желание, не хочет меня ни к чему принуждать. Она тоже понимает, чего будет стоить проигрыш в этой войне. В результате, после долгих и сложных обсуждений она сказала, что поддержит мой выбор, каким бы он не был.
— Опять все на твои плечи перекладывает, — буркнул Фауст, за что тут же поплатился, награжденный гневным взглядом ставших полностью черными глаз.
— Мы с тобой, кажется, это уже обсуждали. — С отчетливо слышимыми рычащими нотками проговорил Лаз. — Когда полюбишь также, поймешь, почему такое решение для нее было в разы сложнее всего остального.
Однако на этот раз Фауст сам нахмурился и повысил голос.
— То, что я не был женат не значит, что я не любил!
Несколько секунд они пристально смотрели друг другу в глаза, а потом синхронно, словно репетировали множество раз, вздохнули и откинулись на спинки кресел.
— Думаешь, нам хватит времени до конца этой войны? — Спросил Фауст после почти четверти часа полной тишины.
— Надеюсь. — Улыбнулся Лаз. Но медовый месяц точно придется отложить.
Глава 26
На три следующих месяца, до начала зимы 3692 года, Люпс застыл в ожидании чего-то глобального. Этому не было подтверждений, никто не знал, что произойдет, где и по каким причинам. Но каждых, обращающий хоть немного внимания на жизнь континента, мог поклясться, что чувствует растущее напряжение.
Внешняя часть Люпса была полностью освобождена от влияния революционеров, внутренняя, наоборот, окончательно покорилась сторонникам нового строя и на некоторое время воцарился, как казалось, мир. Однако у многих складывалось впечатление, будто сам воздух с каждым днем все больше и больше тяжелеет, словно перед грядущей бурей. Напряжение между двумя сторонами конфликта росло и день, когда оно достигнет критической массы и обрушится, уже был не за горами. И появление в небе над Суаром легко узнаваемого по обтекаемым формам корабля тиреев никак не способствовало улучшению ситуации. Естественно, шпионы культа и «революции» тут же доложили начальству, так что встречу представителей двух рас оставить в тайне не удалось. Хотя, вряд ли это было вообще возможно.
Так или иначе, но эта встреча должна была состояться. Рыболюди на собственной шкуре ощутили силу Мастеров и осознали, что этот противник — не то, с чем можно справиться просто так, нахрапом. А потому Малая Сфера решила использовать для победы все возможные способы. Для монархов Люпса, с другой стороны, помощь была не просто полезна, а жизненно необходима. А потому, пусть со скрипом, но переговоры были проведены.
Посредником на них, естественно, был никто иной, как Лазарис Морфей. Волей-неволей, для обеих сторон этого неустойчивого союза он стал незаменимым элементом. И дело было не только в необходимости перевода одного языка на другой. Словно умелый столяр, он упорно стачивал все острые углы, раз за разом напоминая обеим сторонам о том, что они нужны друг другу, а потому должны общаться на равных. А это, надо сказать, было очень непросто.
Тиреи, чувствуя свое превосходство в магии, пытались надавить на человечество, выбить у королей условия лучше, чем те, что предложил сам Лаз. Люди, в свою очередь, прекрасно помня, с чего началось их «знакомство» с рыболюдьми, с большим трудом шли на контакт, не без оснований подвергая сомнению каждой слово тирейских послов.