Вслед за этой мыслью пришла другая. Неужели я потратил столько времени зря и нужно было всего лишь прибыть к руинам и найти дыру в выставленной защите? Но делать преждевременные выводы не стал. Слишком мало пока исходных данных. Да и в любом случае нужно было очистить свою карму. Я, правда, немного перестарался и попутно прокачал тело Данталиана до запредельного, по меркам демонов, уровня, но кто же знал, что интерфейс дополненной реальности настолько полезная штука.
Брешь в защите отыскалась через три часа, и она явно была проделана кем-то намеренно и специально поддерживалась в рабочем состоянии. Несколько десятков антрацитово-чёрных артефактов с глянцевой поверхностью отражали энергетические лучи, из которых была сплетена защитная паутина, и образовывали на удалении метров ста от земли довольно широкое окно, в которое без труда сможет пролезть демон и покрупнее меня.
На фоне мерцающей оранжевым цветом паутины разглядеть проход удалось с большим трудом и с минимальной дистанции. Уже на удалении десяти метров этот участок на вид ничем не отличался от соседнего. Скорее всего, эту брешь умудрился пробить Аввадон, когда посещал руины. По легендам, вернувшись с Земли, этот демон быстро подмял власть в столичном доминионе, свергнув Высшего из конкурирующего рода, а через какое-то время, скорее всего, потраченное им на дальнейшее возвышение, смог проникнуть в древний город Асшарра.
Ничего удивительного в этом я не видел. В его лапы попал столичный алтарь, неограниченный доступ к которому открывает массу возможностей, и он определённо смог договориться с Хаосом об интерфейсе дополненной реальности. Это хорошо, что сейчас он покинул Ферн, так как встречаться с ним очень не хочется.
Аввадон расположил проход довольно грамотно. Даже если и есть другие демоны с интерфейсом, они не смогут обнаружить его с земли, а навык полёт является крайне редким, и добыть его невероятно сложно. Вероятность, что интерфейс дополненной реальности и умение летать окажутся у одного демона и у него возникнет желание исследовать смертельно опасные руины, крайне мала. Владыка Аввадон позаботился об этом заранее. Теперь я понял, почему в алтаре, подконтрольном приматам, не обнаружилось навыка полёт.
Остался всего один шаг, и я смогу, наконец, отправиться на выручку Саше и всей Земле. Смелей, Неон, пора навести шороху в демоническом первохраме.
Глава 22 Ключник
Как только я пересёк незримую границу защитного купола, на меня обрушился ментальный удар невероятной силы. Лишь заранее активированный щит хаоса уберёг мозги тифлинга от мгновенного уничтожения. В какой-то момент я понял, что потерял контроль над полётом и стремительно приближаюсь к земле. Усилием воли расправил крылья и немного выправил ситуацию.
Ключевое слово немного. Нарушенные ментальным ударом связи в черепушке демона не позволили своевременно отреагировать на изменившиеся условия, и последнее, что я успел увидеть перед потерей сознания, — это приближающуюся стену полуразрушенного здания.
Пробуждение сопровождалось паническими криками Данталиана:
— Неон, скотина такая, очнись, нас убивают!
В голове шумело как после сотрясения мозга. И шестерёнки проворачивались с огромным скрипом.
— Неон, да сделай ты уже хоть что-нибудь, щит хаоса почти на нуле!
Это сообщение заставило голову включиться. Я открыл таблицу статуса и перевёл ещё два миллиарда частиц на поддержание щита, а потом открыл глаза. Увиденное чуть не отправило меня обратно в забытие. Во время падения я пробил своим телом стену здания, уничтожил несколько перекрытий между этажами, вызвав тем самым частичное обрушение, завалившее меня камнями, но не это было самым страшным.
В данный момент мою защиту пробовала на прочность толпа очень странных демонов с чёрными глазами, и с каждой секундой их становилось всё больше. Частицы первозданного хаоса, перенаправленные на поддержание целостности защиты, уменьшались с довольно приличной скоростью, что свидетельствовало о высоком входящем уроне, но, к своему несказанному удивлению, я не чувствовал боли. Изученное умение оказалось чертовски полезным и уберегло меня от неминуемой смерти.
— Проклятый демон узник руин предтеч. Уровень: 743. Жизнь: 1 000 000.
Высветила подсказку система по моему требованию. Описание довольно скудное, заметил я. Нет информации о характеристиках, умениях и навыках. И что за шкала жизни появилась над головами демонов? Ответа на мой вопрос не было, но теперь хотя бы стало понятно, почему пропадают демоны. Руины предтеч всегда привлекали повышенное внимание. Многие старались повторить подвиг Владыки Аввадона. Кто же не хочет в одночасье обрести могущество? Но вернуться из этого похода было не суждено никому. После пересечения границы защитного купола демоны оказывались в ментальном рабстве этой локации, созданной ещё прежним Властелином. Скорее всего, уловка Аввадона с артефактами ослабила действие древней магии и в совокупности с умением щит хаоса позволила оградить разум от порабощения. Ох, не зря я наведался в хаотическую чащу и посетил алтарь.
— Неон, ты собираешься что-нибудь делать? — вновь взвизгнул Данталиан.
— Хорош ныть, у меня всё под контролем, — огрызнулся я на демона, но он прав, пора уже и разогнать эту толпу.
Астральный прыжок в сторону, активация цепной молнии. В толпу проклятых демонов полетел заряд хаотического электричества.
— Вы нанесли проклятому демону узнику руин предтеч 189 234 единиц урона Жизнь: 810 766\1 000 000.
— Вы нанесли проклятому демону узнику руин предтеч 145 654 единиц урона Жизнь: 854 346\1 000 000.
И таких сообщений было десять штук. Ровно столько, сколько противников может поразить моё умение. Урон пропорционально уменьшался от первого к последнему, согласно описанию умения.
— Какого дьявола тут происходит? — выкрикнул я, обращаясь в первую очередь к Данталиану.
— Не спрашивай меня, — тут же открестился демон, — я без понятия.
— Данная область не принадлежит этому миру, — внезапно заговорил Асмаэль. — Властелин каким-то образом смог изменить законы этой галактики внутри созданного им купола. Неон, такое подвластно лишь Творцам или кому-то сопоставимому с ними по могуществу.
Всё это я выслушивал, параллельно отбиваясь от толпы напирающих на меня демонов. На осмысление полученной информации время у меня будет, по крайней мере, я на это очень надеюсь.
Задача усложнилась. Теперь для победы нужно как в старые добрые времена обнулить полоску хп моба полностью. Точно выверенного удара в уязвимую точку уже недостаточно. Очень быстро все лишние мысли улетучились из головы. Осталось лишь стремление победить врага.
— Проклятый демон узник руин предтеч убит. Опыт + 743. Накоплено опыта: 743.
Промелькнула странная системка, на которую я не обратил внимания. Сейчас не до этого, чуть позже разберусь. Щит хаоса исправно отражал входящий урон, но требовал для поддержания своей работоспособности целую прорву частиц хаоса. И как только эта мысль посетила мою отбитую ментальным ударом голову, я выматерился.
— Чего ругаешься? — поинтересовался Днталиан.
— В этой локации не начисляют частицы хаоса, — пояснил я несообразительному демону. — Если израсходуем весь баланс, то не останется ресурсов для поддержания защиты и застрянем тут навечно.
— Неон, уходи в скрыт и сваливаем отсюда. Нужно во всём разобраться.
— Ты знаешь, пожалуй, первый раз я с тобой соглашусь, Данталиан.
После активации маскировки проклятые демоны мгновенно потеряли меня из вида, и выбраться на крышу здания не составило особых проблем. Габариты строений в древнем городе позволяли перемещаться внутри зданий с комфортом.
Открывшаяся картина обескуражила. Вместо ставшего уже привычным огненного неба Ферна под куполом обнаружилось обычное, уже почти забытое солнце на таком родном голубом небосводе, с примесью молочно-белых облаков. Лишь в одном месте прокачанное восприятие улавливает отверстие, через которое пробивается истинный вид планеты Ферн.