— Сомневаюсь, что у вас получится, — на моих губах расплылась вполне искренняя усмешка. Хотя, истинная её причина в корне отличалась от той, что я собирался озвучить. — Я из Мадэны, село Благословенное. У меня даже там не было особых документов, вряд ли они смогут что-то восстановить.

— Очень плохо, — мужчина несколько секунд молча сверлил меня глазами, и я уже даже начал думать, что мне откажут. — В таком случае ваш испытательный срок будет удвоен.

— Как угодно.

— С официальным принятием в Братство также возникнут очевидные сложности, вы понимаете?

— Понимаю, — лучше так, чем раскрытие того, что у меня в принципе нет никаких документов.

— Тогда можете идти. За вами пришлют, когда всё будет оформлено.

Вернулся в комнату я уже один. Географическим кретинизмом я никогда не страдал, так что на обратную дорогу мне провожатый не был нужен. Найса не было, то ли пошёл куда-то прогуляться, то ли, наконец, дождался собственного собеседования.

Завалился на кровать и уставился в потолок.

Вроде бы всё прошло более-менее удачно, по крайней мере работу я получил. Если верить Муаду, заказы он брал самостоятельно, то есть Братство не могло приказать ему, что и куда везти. Ему нужно было лишь исполнять определённую норму по доставкам в месяц и в редких случаях брать срочные заказы, если, к примеру, доставлялось какое-нибудь мясо, у которого уже подходил срок годности, а свободных извозчиков не было.

Но такое случалось довольно редко, наёмникам обычно не поручали подобные заказы. Так что, за исключением всяких форс-мажоров я был свободен двигаться куда захочу, находясь при этом под крылышком Братства. Очень удобно.

Правда, при таком раскладе сражения мне светили только с какими-нибудь разбойниками на дорогах, а это меня не устраивало.

Во-первых, потому что убивать слабо вооружённых и хило сопротивляющихся людей было откровенно скучно. Удобно, нет споров, но очень скучно.

А во-вторых, мне нужно было восстанавливать навыки, после четверти века взаперти заметно ухудшившиеся.

Но я и не собирался всю оставшуюся жизнь заниматься извозом. Последователи Змея мне нужны были лишь для того, чтобы под носом у церкви преодолеть огромное расстояние, отделявшее меня от ближайшего известного входа в звериные пещеры.

В прошлый раз мне откровенно повезло наткнуться на зелёных юнцов, справиться с которыми удалось условно голыми руками. Будь в подчинении у того парня ещё парочка воинов, будь он сам посильнее или хотя бы более сдержанным — мне, возможно, пришлось бы спасаться бегством.

Рассчитывать каждый раз на удачу, на то, что новый встреченный воин будет достаточно слаб, было глупо. Для стабильного и систематического роста своих способностей мне нужен был полигон. Но Подземелье Некроманта прочёсывалось Альталетом и его братией.

Конечно, шанс наткнуться на инквизитора был ничтожен, но, зная мою удачу, именно этот ничтожный шанс мне и выпадет. А значит, нужно было просто отправиться в другой полигон.

Четыре полигона располагались под человеческим миром каждый в своей стороне. Подземелье Некроманта — на юго-востоке, Звериные Пещеры — на юго-западе, на северо-западе — Дьявольские Недра, и Тёмные Шахты, соответственно, на северо-востоке.

И ближе всего мне было добираться к обиталищу нечисти. И там уже можно было начать охоту на авантюристов, стабильно пополняя свои запасы энергии жизни, а также попробовать поубивать и саму нечисть, после активации Похоти их энергия мне тоже вроде как стала доступна.

— Лежишь? — в комнату, довольно улыбаясь, вошёл Найс.

— Лежу. А тебя, похоже, взяли?

— Взяли, — он тоже плюхнулся на свою койку. — Но ещё нужно выбрать, чем именно заняться.

— А какие варианты?

— Ну, можно тут остаться за порядком следить, — слепец поднял вверх руку и начал загибать пальцы. — Можно отправиться в один из множества их научных центров для того же. Можно в исследовательскую экспедицию записаться, но я со своей силой там буду максимум носильщиком. И ещё можно… — тут он запнулся, после чего поднялся на кровати и ткнул в меня пальцем. — Можно пойти охранять фургоны доставки!

— Серьёзно? — я понял, что он имел в виду, но соглашаться не спешил.

Перспектива путешествовать вместе с ним была одновременно интригующей и настораживающей. Найс мне нравился, он был в меру разговорчивым, а когда говорил, приятным в общении, и, что для меня было настоящей находкой, не старался навязаться.

Однако, с другой стороны, он был очень странным. Слепой, которого всерьёз взяли работать наёмником, то есть конкретно сражаться со всякими бандитами и грабителями — в это я ещё был готов поверить. Техники воинов были достаточно невероятной штукой, чтобы даже такое оказалось возможным.

Я был готов принять, что, к примеру, усилив энергией слух, он научился ориентироваться в пространстве без помощи зрения. Но он не вёл себя, как слепой. Не то, чтобы я встречал много слепых, но ничто в его поведении не говорило о его состоянии. Хоть бы предметы ощупывал, я бы поспокойнее себя чувствовал. Плюс его слова о том, что я странный… нет, не спорю, я странный, но как он-то это понял? В общем, против его идеи тоже было немало доводов.

С другой стороны, если я откажусь от предложения Найса, неизвестно, кого мне поставят в пару. Вдруг это окажется какой-нибудь приставала или, ещё хуже, экземпляр типа того, что проводил собеседование? Я ведь придушу его через сутки.

— Если у них так можно, то я согласен, — потянулся и пожал руку слепца. Лучше уж странность, чем неизвестность.

— Отлично, — кивнул он, но руку мою не отпустил. — Как насчёт небольшого спарринга?

Глава 96

Как оказалось, у больницы Братства имелась тренировочная арена, расположенная на подвальном этаже. Поначалу я, мягко говоря, удивился. Но Найс, который на этой же арене проходил свой небольшой экзамен для работы, рассказал то, что рассказали ему.

Дескать, лежали в местных палатах не только обычные люди, но и маги, и воины, поправляющиеся после травм, каких-то операций или особо неприятных болячек, от которых не спасала даже энергия жизни. Именно для них и была выстроена арена, чтобы вернуться в форму после лечения, что называется, не отходя от койки.

В принципе логично, да и, если честно, ареной это можно было назвать с большой натяжкой. Просто просторное помещение с укреплёнными сталью стенами и стоящими у дверей стендами с разнообразным оружием. Рассчитано оно было, видимо, как раз на такие вот спарринги.

Нам с Найсом пришлось некоторое время ждать своей очереди, пока идущие в приоритете пациенты не закончат свои дела и не отправятся по палатам. И это при том, что одновременно в зале находилось около десятка человек, кто-то в одиночку, кто-то в парах, а кто-то явно в сопровождении врача.

Однако, когда наверху подошло время обеда, тренировочный зал резко опустел, и мы остались практически одни, лишь в дальнем углу с настораживающим упорством отжимался какой-то парень. На нас он, впрочем, обращал ноль внимания, так что и мы решили его проигнорировать.

— Чем предпочитаешь сражаться? — спросил Найс, подходя к стенду и вытаскивая из разномастного оружия длинный двуручный клинок.

— Да чем придётся, — пожал я плечами, беря в правую руку увесистую дубинку, а в левую — треугольного сечения стилет.

Оружие, естественно, было безопасным. Затупленные мечи, стрелы с плоскими наконечниками, моя дубинка оказалась обмотанной мягкой тканью. Всё-таки это была больница, и врачам не нужно было, чтобы пациенты покалечили друг друга ещё сильнее. Но при должном умении и, тем более, силе навредить можно было вообще чем угодно. Не удивлюсь, если и летальные случаи были.

— Интересный выбор, — по лицу слепого было видно, что он удивлён.

— Можно вопрос? — привыкая к оружию, я принялся исполнять разные удары и выпады.

— Конечно.

— За счёт чего ты “видишь”? Никогда не поверю, что ты просто догадливый.