— Что-то не сходится, — в рассказе Фантова была одна нелогичность, которая меня напрягла. — А какой прок в этом демону? Не думаю, что он хочет прожить в твоём теле вечно.

— Ооо, а это очень хороший вопрос, Неон. Видишь ли, в обществе демонов конкуренция возведена в ранг культа. Каждый высший мечтает стать Владыкой.

— А ты будешь путешествовать по другим мирам и убивать, делая своего демона сильнее, и однажды он сможет бросить вызов своему господину, — закончил за него я. — Так вот, значит, какой был у тебя план, ты в любом случае хотел устроить вторжение демонов, чтобы у твоего, так сказать, помощника не было конкурентов из своего мира. Ведь во время вторжения технология астральных путешествий будет утеряна, и уже не получится убивать в таких количествах.

— Браво, Неон! Ты не такой тупой, как рассказывал Вениамин. Да, ты лишь немного ускорил мои планы, в основном, я был уже готов, так что так даже лучше. Есть на кого спихнуть вину за гибель мира. Я уже вижу заголовки газет: одержимый безумец обрёк всё человечество на вымирание.

Я сглотнул, и ведь этому уроду хватит власти провернуть это. Какой же ты болван, Неон. Думал, что твой кумир Даниил Фантов нормальный человек, а оказалось, что именно он — истинное зло нашего мира.

— Но, к сожалению, а может, и к счастью, ты этого не увидишь. Нападение на главу корпорации «Фантазия» вполне вписывается в твой психотип, но покушение на мою жизнь провалилось, и преступник был уничтожен на месте.

В следующую секунду Фантов сжал кулак, и я почувствовал, как незримая сила сдавила мои лёгкие. Я попытался вдохнуть, но с ужасом осознал, что не могу этого сделать. Я открыл рот, словно рыба, выброшенная из воды, в попытке сделать глоток кислорода.

— Помоги мне, — мысленно взмолился я, обращаясь к демону.

— Прости, Неон, но я не в силах ни на что повлиять, свой запас волшебства ты уже израсходовал. Мне было весело с тобой, Неон, прощай.

Слова демона прозвучали словно приговор. Последняя, еле заметная, спасительная соломинка обломилась, погружая сознание в пучину мрака. Легкие горели огнём, но не получали желанного кислорода, в голове промелькнула мысль, что Лизка так и не дождётся меня, а я не увижу собственного ребёнка.

Нет! Невероятно ярко вспыхнула мысль. Возможно, это агонизирующий организм поделился с мозгом последними резервами, чтобы хоть на мгновение продлить ему жизнь. И этого мгновения мне хватило. Я увидел полупрозрачный силуэт демона, который вылезал из моего тела, а в метре от нас, увеличиваясь с каждым мгновением, наливался радужный портал. Собрав в кулак всю свою волю, я вцепился в ногу демона, который рванул к невидимому астральному порталу. Демон яростно сопротивлялся, пытаясь сбросить мой захват, но в данный момент разжать мои руки можно только гидравлическим прессом.

Я почувствовал, как моё тело попыталось сделать последний, судорожный вдох и затихло, а душа, вцепившись в ногу демона мёртвой хваткой, провалилась в радужный портал, соединяющий два мира.

Неимоверного удивления, возникшего на лице Даниила Фантова, после того как тело его жертвы непостижимым образом исчезло из комнаты, Неон видеть не мог. Перед его глазами мелькали миллиарды звёзд, унося сознание в далёкую галактику.

— Нет, нет, нет, этого не может быть, — первое, что я услышал, после того как калейдоскоп звёзд перестал вращаться перед глазами, был испуганный шёпот, произнесённый немного писклявым голосом.

— Что произошло?! — попытался крикнуть я, но вдруг осознал, что не могу этого сделать. Я не чувствую своего тела, ноль, пустота. Такое ощущение, что паралич, наложенный Фантовым, до сих пор не прошёл, и это обстоятельство меня сильно напрягло, но следующая фраза, произнесённая всё тем же неприятным голосом, повергла меня в шок:

— Неон? Какого хрена ты делаешь в моём теле?

Хм, я в теле демона?

Додумать эту мысль у меня не получилось. Дверь в огромный зал, облицованный темно-коричневым глянцевым камнем распахнулась, и я невольно вскрикнул. К нам стремительно приближались пять существ, имеющих красноватый оттенок кожи, с рогами на голове и хвостом, имеющим треугольный наконечник… Во главе процессии шла немолодая демоница, а никем другим эти существа быть не могли, и по её лицу даже мне стало понятно — она в бешенстве.

— Данталиан из рода Осе, ты ответишь за свой поступок по всей строгости, и даже тот факт, что ты являешься моим сыном, не убережёт тебя от наказания, — очень строгим тоном проговорила демоница, а я почувствовал, как душу Данталиана сковал страх.

— Мама, что ты… — попытался проговорить он, но я не дал ему такой возможности.

— Ты в моей власти, Данталиан из рода Осе, — мысленно выкрикнул я в пустоту и со злорадным удовольствием почувствовал, что тело демона перешло под мой полный контроль.

Глава 11 Ферн

Радость длилась недолго, в руках спутника демоницы мгновенно разгорелся сгусток мрака, чтобы через несколько секунд врезаться в тело Данталиана. Я почувствовал резкую боль и отключился.

Сознание возвращалось медленно. Тело ужасно болело, как будто меня избивали несколько часов человек десять. Да ещё этот монотонный бубнёж неимоверно раздражает, неужели я забыл отключить визор? Стоп, я же провалился в мир демонов и перехватил управление телом Данталиана. Сконцентрировавшись на голосе, попытался понять, о чём он говорит.

— Неон, ответь, я же вижу, что ты пришёл в себя.

— Данталиан?

— Нет, блин, с тобой говорит сам Владыка! Конечно, Данталиан. Ну и скотина же ты, Неон, надо было так вляпаться. Какого лешего тебе не сиделось в своём мире?

— Так я умирал! — возмущённо возразил я.

— Значит, нужно было принять свою судьбу с честью, — невозмутимо сказал демон.

— Да пошёл ты, — огрызнулся я и попытался открыть глаза.

Удалось с большим трудом. От увиденного я чуть было вновь не потерял сознание, невольно выматерившись.

— Небо Ферна впечатляет, правда?

— Не то слово, — ошарашенно ответил я.

Красно-оранжевое небо бурлило. Создавалось впечатление, что сверху кипит жидкий огонь, готовый выплеснуться на голову в любую секунду. Периодически с неба падал огненный сгусток, ударяясь о землю, покрытую множеством кратеров, с неприятным булькающим звуком. Я лежал на спине и какое-то время наблюдал, как надо мной проплывает это невероятное небо. Когда первый шок прошёл, я сел и осмотрелся. Данталиана забросили в клетку, вертикальные прутья которой слабо мерцали, и создавалось впечатление, что состоят они из чистой энергии. Клетка была установлена на древнюю с виду повозку, которую тянуло за собой монструозное существо, по своим габаритам не уступающее земным слонам. Спереди и сзади брели точно такие же существа, погоняемые крупными демонами.

— Похоже, мы с тобой попали, Неон, — грустно заявил демон. — Если мне не врут собственные глаза, то мы направляемся в пустоши. Именно в преддверии самой опасной зоны на планете небо очень нестабильно.

Я его почти не слушал, а с огромным интересом рассматривал своё новое тело. Руки примерно той же длины, что и у человека, пальцев тоже пять. Немного смущает красный оттенок кожи, но с этим можно жить. К огромному облегчению, ноги не оканчиваются копытами. Там обнаружилась вполне обыкновенная, человеческая ступня. Провёл рукой по голове и почувствовал короткий ёжик волос, а также два десятисантиметровых рога. Сзади нашёлся хвост, оканчивающийся треугольной формы наконечником, на вид довольно прочным.

— А ты ненамного отличаешься от людей, — мысленно сообщил я демону, на что тот, пренебрежительно фыркнув, ответил:

— Мы тифлинги, а не какие-то жалкие люди.

— Так ведь, по легендам, тифлинги — это полукровки, произошедшие как раз от человека.

— Ты ничего о нас не знаешь, Неон, — огрызнулся Данталиан.

— А вот тут ты не прав, — улыбнувшись в душе, ответил демону я. — У нас с тобой одна память. Всё, что знаешь ты, доступно и мне.

До этого момента я не осознавал, что могу черпать информацию из головы Данталиана, но стоило подумать о происхождении тифлингов, как прорвало некий информационный блок, и знания хлынули бурным потоком. Массив поступивших данных обрушился на меня Ниагарским водопадом, чуть вновь не лишив сознания.