И, надо сказать, не без причины. Сражение одиннадцати приключенцев против двадцати одного мертвеца было больше похоже на избиение. Босс, который должен был использовать базовые заклинания магии смерти, вместо этого применял способности, которыми должны были обладать лишь старшие собратья личей.
На каменном полу вдруг засветились ядовито-зелёные магические круги, из которых, словно чёртики из табакерки, начали выскакивать скелеты, вооружённые мечами, луками, топорами и ещё кучей разного оружия. Нет вопросов, это тоже была магия смерти.
Вот только призывать другую нежить могли только мёртвые маги уровня архилича и выше, статус босса при этом мало что значил. Неудивительно, что для устранения этой проблемы отправили кого-то вроде Игора.
За считанные секунды зал почти полностью был забит призванными скелетами, каждый из которых по силе примерно соответствовал обычному противнику с пятого этажа.
Это было даже смешно. Опешивших от такого поворота событий варваров, уже собиравшихся с наскоку врубиться в толпу слабых и хрупких неживых магов, просто задавили числом.
Личам было плевать на призванных их лидером слуг, некоторые стихийные заклинания уничтожали по полудюжине скелетов за раз, однако каждая такая атака сильно била по не слишком озаботившихся бронёй приключенцам. А босс с невозмутимостью камня продолжал призывать всё новых и новых мертвецов.
Итог предсказать было несложно. Не прошло и пяти минут, как последний из варваров оказался проткнут ржавым клинком прямо сквозь нёбо.
Покрутив головами в поисках противников и никого не обнаружив, скелеты, как будто разочарованные таким поворотом, стали медленно уходить прямо в пол через вновь появившиеся круги призыва. Похоже, босс всё-таки был обязан придерживаться каких-то установленных полигоном правил.
— Идиоты… — голос босса заставил меня дёрнуться.
Впервые я встречал разговаривающую нежить. Лиорат был не в счёт, он с самого первого момента нашего знакомства выглядел живее всех живых. И это… было странно.
Даже для меня. Теперь мне стало понятно, почему кареглазая и Веск в первое время нашего знакомства так косились каждый раз, когда я говорил. Ведь ни губ, ни языка у лича не было, он просто открывал и закрывал рот.
Хотя, правильнее было бы сказать “она”. Голос был женским. И, насколько я помнил слухи, звали её Галаста. Очень надеюсь, что, даже если я останусь ростом под два с половиной метра и с рогами на голове, я всё-таки буду в мужском теле.
Это вообще было бы очень странно, стань я женщиной, я ведь всегда себя ассоциировал именно с мужским полом, плюс сражаться в женском теле с совсем иными параметрами было бы крайне неудобно.
Между тем босс развернулся в мою сторону, в зоне ожидания не осталось никого.
— А ты чего ждёшь? Или испугался?
Не то чтобы это меня как-то задело, но времени терять было нельзя. Так что, раз уж я оказался следующим, ждать восстановления максимума своей энергии не стоило. Проверив, как сидит на руке щит и сделав пару пробных взмахов булавой, я переступил незримую границу комнаты босса.
Глава 44
Сражаясь с личами, я вспомнил ещё одну интересную особенность красного тумана Усиления. Он отлично противостоял стихийным атакам.
Ещё на четвёртом уровне, когда я впал в буйство и Веск бросил в меня какую-то странную магию, она была довольно быстро подавлена. И ведь тогда эта способность ещё не была полностью активна. К сожалению, затем возможностей для испытания этого свойства было немного.
Магов в среднем было куда меньше чем воинов. Но сейчас, с таким обилием испытательных манекенов в лице бросающихся десятками различных стихийных заклинаний личей, понимание этого свойства пришло очень быстро.
Так что атак подручных босса я особо не опасался. По крайней мере, пока они не отправят в меня что-нибудь по-настоящему мощное.
Обычно это случалось уже когда мёртвый маг понимал, что проигрывает, и совершал самоубийственную атаку, обязанную похоронить заклинателя вместе с его противником. Падающие на меня огненные сферы, каменные булыжники, гигантские сосульки и ещё куча разного магического бреда мой кроваво-красный туман разъедал, словно кислота — металл.
При этом моя энергия довольно сильно проседала, но даже при неполных запасах я успел накопить достаточно на личах и зомби-зверях шестого этажа.
Куда большей проблемой были десятки напиравших со всех сторон скелетов. Сами по себе они не представляли серьёзной опасности, независимо от количества.
Я научился лучше контролировать Усиление, получил магическое оружие и более крепкие доспехи и больше не переживал бы даже о сотнях скелетов. Однако их задача и не состояла в убийстве врага.
Главной целью этой небольшой армии нежити было удержание противника подальше от призывающего. И вот это у них получалось превосходно. В другой ситуации я бы недолго думая попытался бы пробежать до босса по головам и плечам скелетов, рассчитывая на их замешательство.
Но сейчас они все управлялись одним сознанием, так что вряд ли я бы успел преодолеть разделяющие нас десятки метров. Скорее уж, меня бы просто повалили на землю, что означало бы значительное ухудшение текущего положения дел.
Как ледокол в бескрайних северных водах, я продирался сквозь толпу скелетов, вертясь как волчок и уничтожая каждой атакой минимум двоих. Вот только где-то там, за спинами нежити, постоянно виднелись всё новые и новые ядовито-зелёные вспышки.
А значит, количество моих противников нисколько не уменьшалось. И такое продвижение, пусть и сравнительно безопасное, было слишком медленным. К тому же мало ли какие ещё козыри были у уникального босса в рукаве. Не только же скелетов она умела призывать.
Словно в подтверждение этих мыслей, к моим ногам бросился маленький белоснежный силуэт, и я успел отдёрнуть щиколотку только в самый последний момент, чтобы в неё не уцепилась здоровенная костяная крыса. Если так продолжится, то меня просто задавят числом, ведь, в конце концов, энергия у меня всё-таки закончится.
И тут, пока я выписывал очередной зубодробительный пируэт, от которого, будь я живым, моя спина точно взвыла бы от боли, мой взгляд чиркнул по довольно низкому потолку. Идея, пришедшая мне в голову, была, конечно, довольно абсурдной, однако именно поэтому и имела неплохие шансы на успех.
Оттолкнувшись что было сил, я выстрелил своё тело вертикально вверх. Десяток метров до каменного, покрытого трещинами потолка, я преодолел за доли секунды. Вот только обратно к полу зала я падать не собирался.
Выросшие из плеч алые когтистые лапы вцепились в камень, высекая искры и выбивая мелкую крошку. К счастью, того, чего я больше всего опасался — обрушения порядком растрескавшегося участка потолка вместе со мной, не произошло.
Придание туману Усиления материальной формы также было крайне энергозатратно. Однако здесь, по крайней мере, мне не нужно было продираться сквозь гущу скелетов.
Ну… я так думал. Вот только тучи таких знакомых птичьих косточек, налетевших на меня из множества открывшихся на стенах кругов призыва, были иного мнения. Как-то я не подумал о том, что, если эта Галаста умела призывать костяных крыс, то и мёртвые пичуги для неё будут раз плюнуть.
Одно радовало: крылатые скелетики были слишком слабыми, чтобы как-то серьёзно мне навредить, реально защищать стоило только глаза. Конечно зрение я в любом случае не потеряю. Однако самые маленькие из них вполне могли сквозь глазницы добраться до внутренностей моего черепа, где находилось единственное для любой нежити слабое место. Ну и писк их, конечно, дико раздражал.
Но всё равно это было куда лучше сравнительно сильных человеческих скелетов. Левой рукой я прикрыл лицо, правой разбивал в труху самых ретивых птах, всё это под непрестанной бомбардировкой стихийной магии… картина не слишком внушительная, что и говорить.
Однако красные лапы из энергии Усиления стабильно продвигали меня вперёд, и ещё секунд через двадцать я смогу спрыгнуть прямо на босса и его свиту. А в ближнем бою, как бы там ни было, личи всегда проигрывали.