— Лазарис, это… — ректор Дома Магии выглядел странно. «Так вот как выглядит на его лице недоумение» — подумалось Лазу.
— Я не договорил. Меня достать будет невозможно, просто потому что обследовать каждого человека в мире на предмет магического потенциала не хватит сил даже у десятка Каганатов. И влиять на меня через моих родных будет невозможно. Ведь чтобы меня как-то шантажировать неким ИМ нужно будет со мной связаться, что окажется невозможно. Если же они попытаются доставить мне послание какими-то широкомасштабными способами, у Кристории сразу развяжутся руки. Ладно меня защищать вам сложно, я никому не нравлюсь, но защищать ни в чем не виноватых людей, многие из которых даже магией не обладают? Никто не сможет вам и слова поперек сказать. Это лучший план из тех, что вы можете придумать, не отрицайте.
На долгих пять минут в комнате повисла гробовая тишина. Лаз почти мог услышать, как крутятся и скрипят у Савойна в голове шестеренки, но в конце концов он лишь тяжело вздохнул и откинулся на стуле.
— Ты прав, более безопасного для твоих близких пути я не вижу. Даже поселись они в королевском дворце, а такой вариант тоже был, это не гарантирует, что кто-то из прислуги не окажется предателем. Да и стены, пусть и каменные, защищают не от всего. Выходит, что лучшие стены, как ни странно, те, которых не существует. Вот только что насчет тебя самого? Мальчик, я все понимаю, у тебя мозги работают получше чем у большинства взрослых, но все равно! Тебе же всего одиннадцать!
— Меня не достал маньяк-убийца и мне проиграл один из сильнейших молодых магов континента, неужели вы думаете, что если я буду путешествовать в камуфляже, под чужим именем и личиной, я нарвусь на неприятности хуже этих?
— Честно? Думаю, — сварливо ответил Савойн, недовольно скрестив руки на груди. — Но дело даже не в этом. Все-таки ты будешь совершенно один, а проблемы в дороге далеко не ограничиваются боями с сильными магами.
— На что вы намекаете? Деньги? Ночлег? Еда? Обманщики всех видов и форм? — Лаз усмехнулся. — Не переживайте, господин Савойн, я достаточно большой мальчик, чтобы с этим справиться.
— Это ты сейчас так говоришь, — руки распутывать ректор Дома Магии не спешил. — С тобой отправиться мой доверенный человек. Это не обсуждается! — Заметил он уже поднявшийся было протест. — Я ему все объясню и обещаю, он никак не будет со мной связываться, чтобы твоя задумка сработала правильно.
— Ладно, — кивнул Лаз через минуту раздумий.
— Да и ты его знаешь, — улыбнулся старик. — Брат Жарди, Пауль. По-моему идеальный кандидат. Не слишком известен, чтобы его исчезновение кого-то насторожило, тоже отлично разбирается в магии трансформации, так что замаскироваться для него не будет проблемой, плюс в целом хороший парень и неплохой маг. До тебя, понятно… хех… не дотягивает, но, если что, подстраховать сможет.
— Хм… а и правда хороший выбор. Помню, он проводил мою оценку родства, еще тогда, пять лет назад.
— Ну вот видишь, — обрадовался Савойн, — это судьба, не иначе! Тогда надо решить, когда ты отправляешься. Мне надо согласовать этот план с Гатисом, он не будет против, но знать он должен, потом договориться с Паулем, подготовить тебе все к походу… думаю через неделю после турнира можно будет отправляться…
— Нет-нет! — Лаз замахал руками, прерывая поток энтузиазма, неожиданно полившийся из старика. — Я отправляюсь сегодня.
— Сегодня!? Ты в своем уме, мальчик? А как же турнир? А как же твои близкие? Ты что, не хочешь провести с ними время напоследок, ведь ты же не знаешь, когда вернешься! Да и столько всего надо подготовить!
— Одежду я могу взять в шкафах, немного еды на кухне, рюкзак подходящий у меня есть. Насчет турнира… вы сами сказали, что мой проигрыш ничего не изменит, так после всего вышесказанного сражение с Даланом — последнее, о чем я думаю. К тому же сейчас никто не будет ожидать, что я пропаду. Через неделю после турнира? Да за мной наверняка будет следить минимум десяток шпионов от кого только можно придумать. А прощание с родными… — Лаз почувствовал, как сжимается в тисках сердце. — Лучше его избежать. Лучше им вообще не знать что я исчез до того как это станет известно официально. Они могут уговорить меня остаться и если потом из-за этого с ними что-то случится мне некого будет винить кроме себя.
— Ох, мальчик… — Савойн тяжело вздохнул и с силой потер гладко выбритую щеку. — Я одновременно безмерно рад, что именно такой как ты получил подобную силу, и невероятно расстроен.
— Почему же?
— Рад потому что могу с полной ответственностью утверждать, что эта сила нашла достойного человека. И в то же время я, с высоты своего опыта, не могу не понимать, что рано или поздно твои принципы сыграют с тобой страшную шутку.
— Что же, будем надеяться, господин Савойн, что это случится поздно, а не рано.
— Я буду надеяться, мальчик. Я буду, — ректор пару раз обвел глазами комнату, словно ища, за чтобы зацепиться языком, но, похоже, ничего не нашел. — Ладно, пора мне. Надо найти Пауля и прислать его сюда с соответствующим инвентарем.
— Погодите, господин Савойн, — старик обернулся на полпути к двери. — Мне еще нужно кое-что.
— Говори, мальчик, — садиться обратно в кресло ректор не стал. — Что я, что Кристория, задолжали тебе слишком многое, да и вряд ли ты попросишь что-то невыполнимое.
— Для начала все данные о магии трансформации, которые я еще не освоил в академии, не знаю, когда мне удастся вернуться, а прерывать из-за этого обучение мне бы не хотелось.
— По-хорошему эти данные должны предоставляться только под клятву души… — Савойн замялся, — но не думаю, что Гатис откажет. Может быть тогда пару книжек и по псионике?
— Нет, они уже бесполезны, — ректор на такую реакцию поморщился, но промолчал, а Лаз не стал его переубеждать. В конце концов, объяснение того, что он разработал собственный вектор развития псионики, не упоминающийся ни в одном учебнике, затянулось бы слишком надолго. — А вот по теории души что-нибудь серьезное можно, желательно самую полную информацию. Плюс я хочу получить технику, которой пользуются озерники для установления связи со своими зверями, готов поспорить на что угодно, у Кристории она есть.
— Есть, — Савойн уже не старался что-то отрицать. — Но зачем тебе это? У тебя же нет… — тут взгляд старика упал на дверь балкона, где сейчас, накрытая тканью, стояла клетка Принцессы. Ладно, парень. Не знаю что ты придумал, но руководство ты получишь, оно совсем не сложное. Что-то еще?
— Да, еще одно. То, без чего невозможно ни одно путешествие, — Лаз наклонился чуть вперед и довольно усмехнулся. — Деньги.
Эпилог
Шумиха, вызванная внезапным исчезновением одного из двух претендентов на первое место в турнире магии, только-только осела. Далан Трок выиграл автоматически, но было совсем непохоже, что танильца порадовал такой исход. Как любой профессиональный воин, он очень хотел испытать на себе способности интересного противника. При вручении наград второе место пустовало, его решено было не занимать и Лазарис Морфей незримо присутствовал на церемонии, напоминая всем, что пусть победа и осталась за Каганатом, без сомнений лучшим магом турнира был выходец из Кристории. Все-таки ему было лишь одиннадцать.
Слухи, пересуды, сплетни и домыслы о том, куда так неожиданно исчез финалист, встряхивали Апрад, Кристорию, да и весь Люпс, еще довольно долго. Но никаких сведений в подкрепление той или иной теории не возникало, а потом в конце концов, устав мусолить одно и то же, люди переключились на более свежие новости.
Истинную суть случившегося знали очень немногие. Савойн, ближайшие родственники Лаза, высшая группа магического факультета третьего, теперь уже почти четвертого курса обучения, естественно, король Гатис. Также до правды довольно быстро докопались и те, кому это было нужно, вот только сделать уже было ничего нельзя, Лазарис Морфей и правда испарился. Ни один человек не видел его начиная с небольшой придорожной гостиницы в маленьком городке неподалеку от столицы. Куда он отправился, не знала ни одна живая душа на всем континенте. И последней информацией от него было письмо, надежно спрятанное в потайном отделении стола Савойна Листера, которое старику доставил смущенный до крайней степени Пауль Шинил уже через сутки после того, как они с Лазом покинули Апрад.