— Но что же делать с Эминой?

— Если всё так, как ты говоришь, то ты должен с ней познакомиться, — Фауст, конечно, не узнал про разные миры и прошлые жизни, но объяснений Лаза было достаточно, чтобы он понял суть проблемы.

— А если я однажды сорвусь и наврежу ей тоже?

— Об этом я только что и говорил. Научись этим управлять, и всё закончится хорошо. Да, и в конце концов, на что тебе я?

— Не думаю, что у тебя получится что-то со мной сделать, раз высший маг не смог. Ты ведь даже не обладаешь магией.

— О, поверь, я способен куда на большее, чем ты думаешь, — улыбнулся Фауст, поднимая бокал в салюте.

— Охотно верю, — Лаз на самом деле прекрасно понимал, что без тузов в рукавах этот человек не смог бы выживать на протяжении стольких лет. Просто такая у этих двоих сложилась манера общения. — Так что, мне с ней встретиться?

— Да! Только не в виде кота. Ты же понимаешь, что такие длинные усы сейчас не в моде?

— Зато пушистый мех из моды никогда не выйдет… ладно. Дай мне немного времени — и я снова стану человеком.

Глава 7

Создание тела животного у Лаза сейчас занимало от силы пару минут. С учётом внесения некоторых изменений вроде размера или повышенной сопротивляемости организма к разным болезням выходило около четверти часа.

Создание «гражданской» человеческой формы с его настоящим телом в качестве основы требовало в несколько раз больше времени, однако, всё равно Лаз управился за час.

Если бы было нужно внести более радикальные изменения вроде укрепления скелета или создания иммунитета к ядам, это время выросло бы намного больше. Но пока что ему нужно было лишь пообщаться с другим человеком.

Белоснежного кота, свернувшегося калачиком в глубоком кресле, окутала чёрная с красными вкраплениями дымка, быстро разросшаяся до размеров взрослого человека.

А когда она исчезла, на месте домашнего питомца уже сидел молодой человек лет семнадцати-восемнадцати, худощавый и немного сгорбленный, с коротким ёжиком белых, как молоко волос.

— Добро пожаловать в мир людей! — Фауст, уже успевший пару раз уснуть, снова поднял бокал.

— Спх… кха! — первая за три года попытка использовать собственную гортань для разговора закончилась не слишком удачно. Лаз зашёлся в приступе кашля, похоже, подавившись собственной слюной. — Я потом потренируюсь, — раздался у Фауста в ушах знакомый металлический голос. — Мне же не нужно завтра к ней идти, верно?

— Не нужно, — подтвердил мужчина. — Можешь тренироваться, сколько хочешь. Но когда всё-таки соберёшься, предлагаю сделать это одетым. — В ответ на это замечание молодой человек лишь опустил взгляд и вздохнул.

За три года в звериной шкуре Лаз забыл не только как говорить. Такая очевидная для любого человека вещь, как стыд, для него настолько размылась, что, если бы Фауст не напомнил, он, и правда, мог бы выйти на улицу в чём мать родила и понять, что что-то не так лишь из-за холода.

— Одежда… я уже и забыл, что это так необходимо. Магазины ещё работают, как думаешь?

— Сделай её сам, — пожал плечами мужчина. — Ты же можешь всё, что угодно, с помощью магии создать, вот и сооруди себе.

— А это отличная идея…

В тишине пролетели ещё где-то полчаса. Требовалось создать из энергии полноценный костюм, что было не так-то просто. Ведь он должен был оставаться частью тела и одновременно быть достаточно похож по составу на обычную ткань.

Фактически Лаз соорудил себе странного вида шкуру, взяв за основу простую шерсть и заставив её сплестись в тканое полотно. С туфлями была примерно та же история, только использована была грубая кожа.

Снова чёрный туман, и вот напротив Фауста сидит уже вполне респектабельного вида молодой человек, в привычном для Земли и только начавшем входить в моду на Люпсе костюме: рубашка, тёмно-серый пиджак, прямые классические брюки и туфли с чуть вытянутыми мысками.

Что иронично, именно Лаз четыре года назад стал создателем этого стиля, позволив портному в Апраде использовать его для своих нарядов. Сейчас у этого портного уже была настоящая текстильная империя. Совершенно новые для этого мира наряды пользовались бешеной популярностью. Даже в далёком каганате их уже носили некоторые придворные.

— Странное чувство… — Лаз поёжился. — Очень непривычно, а также невероятно невыгодно с точки зрения энергозатрат. Нужно создавать отдельно тело в костюме и отдельно — голое.

— Серьёзно?

— Ну да, серьёзно, ведь костюм — часть тела, как волосы или ногти, так что снять его невозможно.

— Тогда что, всё-таки будешь себе обычную одежду покупать?

— Нет, наверное. Не вижу смысла. Энергии у меня достаточно, а если нужно будет куда-то бежать или типа того, я лучше перекинусь в кота или волка.

— Логично. Кстати, — Фауст, перегнувшись через подлокотник своего кресла, поднял с пола полупустую бутылку вина. — Теперь, когда ты так стильно одет, я не могу не предложить тебе выпить.

— Ой, нет, — Лаз покачал головой. — Это тело пока без улучшений, и я легко могу опьянеть, а что со мной случится в пьяном состоянии, я не знаю, и лучше не проверять.

— И это логично, хотя очень скучно, — усмехнулся Фауст, вставая во весь свой немаленький рост. — Пойдёшь с Рондой заново знакомиться? Она ведь тебя человеком уже лет семь не видела.

— Не, предпочту сначала научиться нормально говорить, и кое-что в этом теле подправить. Слишком уж оно слабое. Как люди только живут? Да и к тому же, не хочется вам мешать… знакомиться.

— Ой, можно подумать ты что-то знаешь о знакомствах. Тебе сколько было, когда ты пропал? Четырнадцать?

— Ну опыта нескольких сотен лет знакомств у меня точно не наберётся. Ты сам-то ещё не устал от знакомств? Рука для рукопожатия поднимается?

— Пока что на мои рукопожатия никто не жаловался. И опыта мне хватает, уж точно не нужно, как некоторым, тренироваться самому себе руки жать.

— Тренировка обычно требуется только в том случае, когда я создаю новое тело и меняю размер руки. Девушкам бывает сложно привыкнуть.

— Ну, к слишком маленьким ручкам, и правда, нужно привыкать, а то пожмёшь такую и даже не поймёшь, было рукопожатие или нет.

— Это чьи же ты маленькие ручки пожимал, что с таким знанием дела говоришь?

—… Э-э-э… ладно. Семьдесят четыре — шестьдесят семь.

— Вообще-то шестьдесят восемь.

— С чего это вдруг?

— А как же тот раз с белкой?

— Серьёзно? По-твоему, это считается?

— А по-твоему, нет?

—…

— Что?

— Ну ладно, шестьдесят восемь.

— Шестьдесят девять.

— Ты специально?

— А сейчас я что, не выиграл?

— Как себя чувствуешь? — раскрывать своё инкогнито Лаз не собирался и к Сыну Монарха всё ещё приходил в форме большого белоснежного кота.

— Если не учитывать, что я каждый день испытываю совершенно дикий и выматывающий ужас на протяжении бесконечных тридцати минут, то неожиданно неплохо, — по выражению морды Лаза никак нельзя было понять, заметил ли он сквозящий из слов мужчины сарказм или нет, и это бесило только сильнее. — Начинают возвращаться зрение и слух. С кровати я пока встать не могу, но по крайней мере, Мине больше не нужно мне помогать с… естественными потребностями.

Девушка, лежащая на соседней кровати, смущённо покраснела. Обсуждать такое при трёх магах-целителях, присутствовавших в комнате на случай непредвиденных ситуаций, для неё было очень неловко.

— Это хорошо. Процесс завершён примерно на треть, так что было бы странно не увидеть положительных тенденций.

— Стой, ты хочешь сказать, что нам надо это терпеть ещё почти двадцать дней⁈ — на лице Сына Монарха легко можно было прочитать активный протест. Мина, пусть и не сказала ни слова, но побледнела и отодвинулась от кота на самый край кровати.

— Нет, ещё максимум неделя, у меня с каждым разом получается всё лучше.

— Всё равно долго, — проворчал мужчина, но улучшающееся с каждым днём самочувствие было достаточным стимулом для того, чтобы перебороть свои страхи. На самом деле он и на двадцать дней согласился бы, просто поддерживал марку. Однако, был один вопрос, который его волновал уже несколько дней. — А когда ты закончишь и уберёшь все эти…