— Вовсе нет. И я бы попросил обращаться ко мне поуважительнее, мы всё-таки вместе не пили и в бане не парились. — Улыбка Лаза стала шире, а поднятый палец нацелился Мастеру прямо в лоб. При этом он продолжал приближаться неспешным шагом, не применяя никаких заклинаний, давая своему оппоненту шанс на любые ответные действия.
— Н… не подходи! — магию Лаз может и не применял, но вот аурой давил с каждой секундой всё сильнее.
— Не подходи-те.
— Да пошёл ты!
— Мне это говорят уже второй раз за сегодня. Но куда я должен идти? — между Лазом и Мастером осталось лишь около десятка шагов. — Говоришь: “Иди”, - так хоть уточняй. Да, и ещё. Не “пошёл ты”, а “пошли вы”.
— Я сказал не подходи! — здоровяк поднял руку и с силой потёр переносицу. Палец Лаза, приближавшийся примерно также медленно как старость, почему-то вызывал у мужчины едва ли не панику.
- Не подходи-те.
— Не подходите ко мне!
Но слушать его Лаз, конечно же, не собирался. Мастер поднял было кулак и в нём даже почувствовалась концентрация довольно мощной магии, но молодой человек сделал очередной, предпоследний шаг, и рука, подрагивая, опустилась, а энергия развеялась.
- Волшебное слово?
— Пожалуйста!
Здоровяк смотрел на приближавшийся палец уже с настоящим ужасом во взгляде, а в его умоляющем голосе слышались плаксивые нотки.
— Хороший мальчик! — резко убрав ауру, Лаз сделал последний шаг и легонько ткнул пальцем мужчину между глаз, от чего тот, покачнувшись, сел на пятую точку. — Я надеюсь, — молодой человек повысил голос, чтобы его слышали все, — что у нас в будущем не будет никаких проблем. Ни с кем из вас. Я понятно изъясняюсь?
Глава 26
Следующие десять дней почти полностью прошли в дороге без каких-либо особых эксцессов. С главной базы организации на севере к южной границе Леракии, где отряд “Крыльев” объединился с ещё двумя такими же, посланными другими группировками империи, “Кровавыми клинками” и “Проас”.
Первые, примерно как и организация Даата, специализировались на боевых операциях, выполняя заказы на устранение, уничтожение, зачистку и прочее в том же духе. От них прибыло четверо уровня лидера “Крыльев”, десяток искусственных Мастеров и около полусотни магов, все — боевых специализаций. Вторые же принимали в свои ряды лишь Мастеров, специализировавшихся на ментальной магии и разных типах магии ясновидения: ищеек, летописцев, так на устоявшемся сленге называли тех, что могли заглядывать в прошлое конкретных мест, предметов и людей, а также, конечно же, пророков разного сорта. Не сложно догадаться, что профиль у “Проас” был совершенно иным, а Лаз получил наглядное подтверждение обещанию Даата о том, что Айне будет с кем сработаться. И это при том, что послала группировка всего троих искусственных Мастеров и двоих естественных, плюс десяток обычных магов. О силе членов “Проас” говорить было сложно, слишком уж специфические у них были специализации.
Троица попаданцев, вроде как не относившаяся к “Крыльям”, на какое-то время вновь оказалась в центре внимания. Похоже, Даат успел рассказать о реальном статусе Лаза и компании всем, кому только можно. Иначе было совершенно непонятно, почему Мастера из других группировок так быстро заинтересовались особо не стремившейся к популярности троицей. Мастеру Метаморфоз это пришлось крайне не по душе и по возвращению их со старым алкарн ждал серьёзный разговор. А слишком любопытные члены союзных группировок оказались буквально в шаге от того, чтобы лишиться своих носов.
Однако, к удовольствию Лаза и сохранности здоровья всех причастных, на этот раз никому ничего доказывать не пришлось. Палк быстро перехватил инициативу и, пообщавшись наедине с командирами боевых отрядов, задавил конфликт в зачаточной стадии. А довольно быстро распространившиеся среди других группировок слухи отбили желание соваться к попаданцам у всех оставшихся, кто ещё имел такие мысли.
Дальше пошли организационные вопросы, во время обсуждения которых Палка замучили вопросами о сотне элитных солдат в составе отряда “Крыльев”. Да, не владевшие магией бойцы состояли во всех группировках, как говорится, не Мастерами едиными, но в масштабной войне нескольких десятков таких Мастеров стенка на стенку обычные люди были совершенно бесполезны. По крайней мере такова была устоявшаяся и вполне логичная позиция всего цивилизованного мира. Один из Мастеров “Проаса” даже начал было смеяться над “Крыльями”, мол: “Даат, похоже, совсем сдал позиции, если отправляет против магов бойцов с ружьями”. О магии Айны и бомбах-блокираторах магии, в отличие от непричастности Лаза, Айны и Фауста к “Крыльям”, старый алкарн никому не рассказал, да и всем остальным также приказал молчать.
Так что Палку оставалось только лгать, к счастью более-менее правдоподобная версия была придумана заранее. Решено было сослаться как раз-таки на Айну, сказав, что её способности нужны были живые люди в качестве основы. Кстати, если подумать, то в каком-то смысле это даже не было ложью. А так как троица не состояла ни в какой группировке и о них кроме самого Даата, Ашадина и Марсинии никто ничего точно не знал, этого объяснения оказалось вполне достаточно. Прибегать к услугам частных наёмников среди теневых группировок было не принято, но, естественно, не запрещалось, а специализации существовали самые разные.
Разобравшись со всеми вопросами логистики и решив, кто будет лидером нового союза, им стали “Кровавые клинки”, увеличившаяся почти втрое колонна машин двинулась в сторону границы. Путешествовать своим ходом для Мастеров было бы куда быстрее, но, во-первых, сейчас торопиться уже было некуда, а во-вторых, с ними были не только Мастера и маги, но и много обычных людей. Не бойцов, что должны были принимать участие в боях, а поваров, портных, уборщиков, просто слуг. Далеко не все маги обладали столь разносторонними способностями как Лаз, да и в принципе мало кто согласился бы лишний раз напрягаться у плиты или застилать себе постель, когда можно было безболезненно переложить всю рутинную работу на других.
В результате, вместо того, чтобы лететь сквозь облака на скорости неплохого самолёта или даже быстрее, отряды продвигались на юг по обычным дорогам. Правда, стоило отдать магическим автомобилям Сфарры должное, двигались они довольно быстро, преодолевая за день больше полутысячи километров, а это с учётом сравнительно поздних подъёмов, ранних остановок на ночлег и долгих привалов. Вообще, складывалось ощущение, что они ехали не на войну, а совершали круиз по стране. Правительство Маира, на территорию которого они въехали вечером в день отъезда, в данном случае было полностью на стороне леракийцев. Так что им на пути не попалось ни одного закрытого блокпоста или подозрительного патруля, а в какие-то моменты спереди и сзади длинную колонну сопровождали автомобили с существовавшими, кажется, в любых мирах и реальностях, сиренами и мигалками. Конечно, далеко не для всех эта поездка проходила с комфортом. Большинство ехало в многоместных “автобусах”, маги в более комфортных и не столь забитых “минивэнах”, хотя и это было не самым большим удовольствием, и только Мастера, как им и полагалось по статусу, пользовались услугами транспорта элитного класса.
Впрочем, надоесть, вывести из себя или начать причинять реальные неудобства эта поездка попросту не успела. Уже спустя три дня после отбытия из точки встречи, они прибыли в точку назначения. Она, в свою очередь, находилась всего в двадцати километрах от цели — одной из опорных баз “Покоя”, где, если верить разведке, к осаде готовились около двадцати Мастеров. Всего таких баз по Маирской империи было разбросано семь штук. Три должны были взять на себя союзы теневых группировок трёх стран, ещё две — официальные войска Леракии и Ратаана, последними же двумя, включая главную базу, где в данный момент находилась новая глава “Покоя”, собирались заняться маирские силы. Ударив везде в один день, по плану они должны были если не полностью уничтожить переметнувшуюся на сторону Эрда группировку, то по крайней мере лишить её любой возможности повлиять на баланс сил. Тот факт, что с позицией новой главы в “Покое” могли быть согласны далеко не все и во время атаки неизбежно были бы убиты лояльные своей стране люди мало кого волновал.