Я было кинулась спасать ушастых, но мне в спину прилетело магическое плетение, погружая меня в глубокий сон.

Пришла я в себя в одной из камер. Как раз в тех самых казематах.

Оттуда меня под конвоем доставили к Деларриону.

— Ты знаешь, я надеялся, что тебе достаточно будет пряника, чтобы мы с тобой поняли друг друга, — дракон ковырялся в каких-то бумажках, пока я старалась понять, что теперь меня ждет.

— Вы не рассказали мне всего, — голос дрогнул от переизбытка чувств.

— Разве я должен, ну или хотя бы обещал? — хищный драконий взгляд метнулся к моему лицу.

Я покачала головой.

— Ты создаешь для меня все больше и больше проблем. Еще одна твоя выходка, и эти проблемы перевесят твою пользу. Пока ты думаешь, что ответить, посмотри кино в качестве кнута.

На стене за спиной дракона зажегся экран огромной таблетки. На экране моя мама ходила по супермаркету и выбирала себе йогурт на завтрак. Она всегда так делала после работы.

Я упала на колени задыхаясь. А картинка сменилась.

Теперь мой папа сидел в каком-то баре и пил пиво, жестикулируя руками и что-то эмоционально объясняя тому, кто его снимал.

Экран потух, а Деларрион снова оторвался от своих бумажных дел, вперев в меня свои острые змеиные зрачки. Именно, змеиные, никакой он не динозавр, а натуральная мерзкая змея.

— Так понятнее стало, что от тебя требуется?

Я кивнула, вставая на ноги и нервно стирая слезы с лица ладонями.

Вернувшись в свою комнату, я обнаружила очередную папку с заданием. И снова лично для меня. Еще одно задание, чтобы проверить, поняла ли я все правильно перед самым главным.

Подземные темницы представляла собой длинные лабиринты с различными ответвлениями и нишами. А еще здесь имелись отдельные помещения для особенных пленных. С этого дня именно в таком особенном помещении я и проводила вторую половину для, а иногда и ночь.

Эта камера состояла из двух комнат, одна из которых была проходной. В этой проходной комнате стоял стол, стул и небольшая лавочка вдоль стены около самого входа. Здесь всегда находилось два надзирателя, которые каждый час менялись местами. Один сидел за столом и записывал все, что услышал, а второй в этот момент как раз слушал.

Из этой комнаты выходила дверь в еще одну комнату. Здесь почти не было освещения и половину комнаты занимала огромная металлическая клетка, в нашем случае без магии, потому что я заблокировала все магические каналы пленников.

Пока мы ловили этого эльфийского принца, Луцер с Чуком поймали целых трех эльфов — сестру этой Айи с мужем и маленькой дочкой.

Я думала, что самое ужасное в чем успела поучаствовать, это было продажа тех эльфов бандитам, но я горько ошибалась, потому что мне пришлось и этой крохе закрывать магические потоки.

Теперь и днем, и ночью у меня в ушах стоял детский плач. Это мои руки сделали крохе больно. А еще это я держу ее и ее родителей в клетке.

Сидя на той лавочке и вслушиваясь в их разговоры, я быстро поняла, что ценность этого принца вовсе не в том, что он принц, а в том, что он очень любит Айю. И сестра ее любит. Они так искренне и мило переживали, что попались, и теперь Айе придется из-за них сделать что-то нехорошее.

Все это в моей душе, как кислота прожигала дыру, все больше и больше. А чувство одиночества так прочно устроило свои холодные пальцы на моем горле, что все, что я могла делать — это глупо улыбаться днем и безмолвно таращиться в темноту ночью.

Когда мы летели на поимку этой самой Айи, я лишь могла думать, что все это скоро закончиться. Что даже война скоро закончиться. Это мне помогало хотя бы сосредотачиваться на своей задаче.

Как и утверждали данные разведки, встретили мы не эльфийку, а снова большую красивую кошку с длинной бело-рыжей шерстью в пятнах. В тот момент мне казалось, что прекраснее и изящнее животного я в жизни не видела. Настоящее чудо местной природы.

И как горько было смотреть на перепуганного зверя, которого поймали. Я постаралась успокоить ее, и у меня даже что-то получилось.

А еще я увидела то, чего раньше просто не замечала. Это как в «Гарри Поттере», ты не можешь увидеть тех страшных лошадок, пока не увидишь, как кто-то умирает, вот только теперь я смогла увидела разбитое сердце Луцера. Демон очень старался скрыть его под маской злости, но вышло так себе.

Меня, как Луцера все эти годы, спасало пока то, что я ни разу с того разговора не видела своего Динозавра. Ну вот опять. Не мой он и никогда не был.

Вот и Луцер, видимо, решил, что время все залечило, а оказалось ошибся, причем по-крупному.

На ту проклятую демонстрацию силы я шла, надеясь, что Айя любит всех ушастеньких не меньше, и тут же согласиться со всем, что там напридумывал Деларрион.

А она не согласилась. И я знала, что будет дальше, поэтому и пошла ночью опять к ней.

Глава 35. Айя

За окном стемнело.

Я лежала на полу, плотно прижав к груди ноги. Сейчас я бы все отдала лишь бы спрятаться в своем звере, там я почувствовала бы себя хоть немного в безопасности.

Рядом стояли миски с водой и фруктами, но даже их запах вызывал отвращение. Мне хотелось умереть, чтобы больше никто не пытался обидеть моих близких и любимых из-за меня.

Как я должна выбрать между той малышкой с зелеными глазками и всеми такими же крохами, но магами и оборотнями.

Одна из дверей тихо открылась, и кто-то вошел, точнее я лишь уловила легкий шелест. Демон.

Повернув голову, я увидела тень на стене рядом с приоткрытой дверью и сразу же ее узнала.

Зачем он пришел?

Я медленно села и подняла глаза, а тень бесшумно отделилась от стены, и уже в кресло напротив сел Луцер.

Мы просто сидели и смотрели друг на друга. Я уставшим и побежденным взглядом, а он ярким и злым.

Если он что-то ждет от меня, то мне нечего ему сказать. Что бы я не сказала, станет лишь хуже. Да и какое теперь имеет все это значение? Слишком много прошло лет.

— Почему? — от звука его голоса по телу пробежала волна мурашек.

Я тяжело вздохнула и посмотрела в окно. Сегодня на небе очень красивая луна. Почти полный круг. Еще в детстве мне казалось, что она живая и наблюдает за всеми нами. А еще она улыбается. Я улыбнулась ей в ответ. Как в детстве.

— Что именно?

Я понимала, что он не уйдет, пока я не отвечу, а мне очень хочется снова остаться одной, слишком мало времени, чтобы принять решение.

— Я не верю, что ты ушла к нему. Ты бы не бросила Луцею и Дрея. Было что-то другое. Я хочу знать, что. Почему ты предала всех нас?

Я стала медленно подниматься. Надо сказать это, глядя ему в глаза.

Так же медленно я приблизилась вплотную к мерцающей в лунном свете границе моего пленения. Луцер тоже встал и подошел ближе, спрятав руки в карманы неизменно черных штанов.

Брови демона были соединены хмурым выражение, и мне вдруг захотелось провести по ним пальцем, чтобы расслабить напряженные мышцы. На кончиках пальцах, словно наяву ощутила прикосновение к бархатной кожи.

Сейчас мне так нужны те успокаивающие сильные и нежные объятия, но они, казалось, были уже в другой жизни или попросту мне когда-то очень давно приснились. А сейчас между нами непреодолимая стена из холода. Очень символично.

— Я просто выбрала себя, — чудом я сохранила голос твердым и уверенным.

— Что это значит? Мне нужно понять, — руки Луцера вынырнули из карманов. На миг мне показалось, что он хочет коснуться меня, но он сложил их на груди в защитном жесте, готовясь услышать и принять мои слова.

— Всю жизнь я пряталась, и побег в Шароин казался мне решением всех моих проблем, но я ошиблась.

— Я все еще не понимаю, — Луцер злился, от чего его голос срывался на шипение, а кулаки неконтролируемо сжимались от каждого слова.

Я подавила еще один тяжелый вздох и вздернула подбородок, тоже сжимая кулаки и пряча их за спину, чтобы он не заметил, как же мне непросто сейчас все это говорить, словно вместе со словами, я вырываю что-то из самой души, что-то, что я все эти годы прятала даже от себя.