Если “поломка” боссов не исправится, он будет расширяться, посылая всё больше и больше энергии смерти, и, в конце концов, откроется полностью, чего, нам, собственно, и было надо. Правда, этот процесс нужно было ускорить, так как по умолчанию он должен был занять несколько месяцев, для этого нужен был Найс.
Проблема была в том, что, когда канал откроется полностью, находиться внутри него для немёртвого существа, включая демонов и теневых тварей, станет равносильно самоубийству, а нежить из-за перенасыщения силой смерти просто отключится, впадая в нечто наподобие человеческой комы.
А это означало, что у нас было крайне небольшое окошко времени между тем, как Найс активирует канал и установит прямую связь с континентом нежити, и тем, как мы уже не сможем что-либо сделать, так как будем либо мертвы, либо в отключке.
Благо, по словам слепого мага, он мог подготовить всё, пока канал был в спящем состоянии, то есть нам в итоге нужно было лишь находиться внутри сферы в нужный момент, и при открытии канала нас автоматически перекинет в нужное место.
Обсуждать это всё с таким спокойствием мы могли потому, что внутренность канала, как меня заверили Короли, обладала примерно той же способностью, что и карманное пространство Найса. Она могла экранировать происходящее внутри себя от взора Владык.
Однако слишком часто нырять в этом место не стоило, слишком подозрительно, так что Найс по большей части оставался в канале в одиночестве.
А ещё, и это радовало меня сверх меры, Владыки вряд ли смогут сразу понять, что произошло, куда мы делись и делись ли вообще. Да, активация канала будет заметна вне замка, но с самим замком ничего не произойдёт, а значит, наше отсутствие обнаружится далеко не сразу. Так у нас будет куда больше времени, чтобы спрятаться на континенте нежити.
Лиорату о нашем плане я решил ничего пока не говорить и всем остальным тем или иным образом приказал молчать. У меня не было никаких объективных причин не доверять демиличу, но и доверять ему после тридцати пяти лет, что он провёл наедине с самим собой, я тоже не мог.
Шанс, что он станет шпионом Владык, был довольно мал, но он не был нулевым. А так как он был Катаклизмом, в случае чего быстро разобраться с ним у нас бы точно не получилось, да и ещё вопрос получилось бы вообще. В итоге рассказать всё пришлось бы в любом случае, но я собирался сделать это уже в самом конце, когда у Найса всё будет готово, и в случае чего мы сможем просто прыгнуть в портал.
В результате следующие несколько дней прошли довольно спокойно. Лиорат открыл Карадору доступ к ещё одной энергии — силе ада, а Найс потихоньку готовил канал. И на пятьдесят седьмой день всё было готово.
Мы собрались в зале-сфере, закрыли двери и я рассказал демиличу о нашем глобальном, правда, пока ещё совершенно непродуманном плане навалять Владыкам, для чего нужно было отправиться подальше от человеческого континента. Лиорат после недолгих размышлений поддержал эту идею, так, по его словам, он мог куда быстрее поднять свою силу, да и узнать много нового, ведь на континенте нежити он до этого никогда не был.
На том и порешили. И пока Найс активировал канал, я думал о том, что это, пожалуй, была самая спокойная и лишённая неприятных неожиданностей цель, что я когда-либо достигал. Ну а что, не каждый же раз всё должно идти коту под хвост, верно?
Последним, что я ощутил, перед тем, как моё тело покинуло кристальное хранилище, город, тридцатый этаж Подземелья Некроманта и, в целом, человеческий мир, было разливавшееся по телу приятное онемение от энергии смерти. Ну что же, континент нежити, встречай!
Глава 137
— Окружай его, окружай! Не упустите гада!
Рух, один из моих квартирантов, до того бывший некро-драконом на пятнадцатом этаже Подземелья Некроманта, не шёл ни в какое сравнение с этой тварью. Длиной метров в двести и с пастью, в которую с лёгкостью поместился бы Нэйтулисомальский замок, под которым меня держали, в человеческом мире он стал бы настоящей катастрофой.
Несмотря на то, что крыльев у него не было, так что технически драконом он не был, ядовитое коррозийное дыхание и явное наличие довольно развитого интеллекта не позволяли относиться к монстру просто как к гигантской ящерице.
А если учесть, что его энергия далеко превышала ранг Бедствия, то в том, чтобы называть эту нежить зомби-драконом не было ничего зазорного. И даже то, что он улепётывал от нас с завидной резвостью, при своих весе и габаритах невероятно легко преодолевая горные расщелины и кручи, не лишало тварь столь уважительного титула.
Да, догнать зомби-дракона было не так сложно, в нашей разношёрстной компании только Рагок и Буль не умели держаться в воздухе тем или иным способом. Лаэна использовала свою золотую энергию, Найс — магию пространства, Агнес — ветер, Веск, как тварь теней, в принципе не нуждался в твёрдой опоре под ногами, Лиорат парил за счёт энергии смерти, а у меня был мой верный драголич.
Так что следовать за не имевшим крыльев ящером было довольно просто. Проблема была в том, что, следуя совету Апокалипсисов, с которыми я успел пообщаться в Подземелье Некроманта, нам нельзя было применять мощных способностей, не оградив территорию вокруг от внешнего мира.
Неестественные всплески энергии могли привлечь внимание Владык, и тогда вся задумка с перемещением на континент нежити оказалась бы бессмысленной. Да, здесь, в Заброшенных землях, шансы быть обнаруженными снижались, но рисковать всё равно не хотелось.
Поднявшись на Карадоре над очередным горным хребтом, я в который раз стал свидетелем выжженного пейзажа, тянущегося от горизонта до горизонта. С войны Короля прошло пятнадцать тысяч лет, а эта территория, занимающая около семидесяти процентов всего континента мёртвых, до сих пор оставалась безжизненной. Конечно, мир нежити, в целом, сложно было назвать “живым”, но между Заброшенными землями и обитаемыми территориями была огромная разница.
Потому что, глядя на то, как существовала нежить этого мира, становилась понятна главная доктрина некромантии: “Смерть — это не конец”. Здесь это правило было возведено в абсолют, поскольку энергия, что несла лишь забвение всему ЖИВОМУ, для МЁРТВОГО была примерно тем же самым, что и энергия жизни для, без тавтологии не обойтись, живых.
Здесь некромантия была не жуткой и губительной, а наоборот, исцеляла и давала силы. А сама энергия смерти, обильно разлитая в окружающем мире, была основой и подпиткой для экосистемы, невозможной на человеческом континенте.
Конечно, уход в крайность и предположения, что мир мёртвых был точным отражением мира живых, просто с другим вектором, и здесь у скелета-мамы и скелета-папы рождались маленькие скелетики, были ложными. Смерть, хоть и была отражением и продолжением жизни, работала по совершенно иным законам.
Но у континента нежити были свои флора и фауна, была смена времён года, состоявшая всего из двух сезонов, но всё же были свои природные циклы. Нежить создавала страны, строила города, заключала союзы и объявляла войны — мир мёртвых во многих смыслах не был мёртв. А вот Заброшенные земли были не просто мертвы, они были пусты.
Кроме камня, энергии смерти и редких монстров, из этой энергии рождавшихся, здесь не было ровным счётом ничего. Уж не знаю, что именно сделал мой древний прообраз, чтобы сотворить подобное, но даже Лиорату в этих горах было сильно не по себе. У остальных всё было куда хуже.
Агнес и Лаэна уже после нескольких дней пребывания в Заброшенных землях видели и слышали самые настоящие галлюцинации. Сиора, питомица кареглазой, львёнок с примесью какой-то уникальной кровной линии, успевшая вырасти уже до размера крупной рыси, начинала жалобно скулить, стоило нам пересечь границу земель, а через пару дней с трудом могла сама ходить и есть.
Так что малышку пришлось оставить под присмотром Буля на обитаемых территориях. Найс, как бывший Повелитель, был покрепче, но бессонница, крайняя раздражительность и невозможность сосредоточиться даже не простейших вещах его тоже начинали беспокоить довольно быстро.