Марн уже не кричал, сказывалась выучка. Стиснув зубы, он терпел боль, не собираясь привлекать ещё каких-нибудь тварей, но в таком состоянии он точно не мог не то что сражаться, но даже нормально соображать. Его лоб покрылся крупными каплями пота, лицо побледнело, отчасти от боли, отчасти от кровопотери. И о последнем он всё-таки сумел напомнить Геате.

— Кровь… останови…

— А?

Девушка и правда была готова разрыдаться. Такого она точно не ожидала от своей поездки. Даже понимая умом, что направляется в логово человека, что объявил войну всему миру, эмоционально она не принимала того факта, что это могло оказаться смертельно опасно. К счастью, слова Марна всё-таки не пролетели мимо её ушей. Осознав сказанное, Геата торопливо закивала, после чего коротким заклинанием заставила кровь перестать вытекать из раны. Это было не лучшим способом справиться с кровотечением, но в данный момент иного придумать она была не способна.

— Во внутреннем… кармане… — вновь раздался слабый голос Марна, которого уже начало колотить от болевого шока, — шприц…

Полностью отдав бразды правления ситуацией ему, Геата безмолвно полезла в куртку молодого человека и в одном из кармашков действительно нашла небольшой шприц со слегка сиреневатой жидкостью.

— Куда? В ногу?

Телохранитель лишь кивнул.

Сняв защиту и воткнув иглу рядом с коленной чашечкой, Геата нажала на поршень. Содержимое шприца исчезло в плоти и спустя пару секунд кожа вокруг места укола слабо засветилась таким же сиреневатым светом. Жидкость явно была с примесью какой-то магии. Спустя ещё где-то минуту дрожь в теле Марна начала утихать, а девушка ощутила, что её магия больше не нужна и кровь больше не потечёт из раны, даже если она отменит заклинание.

— Что это такое?

— Всё сразу, — говорить молодой человек теперь тоже мог более-менее нормально. — И обезбол, и первая помощь, и стимулятор, чтобы можно было соображать. Правда действует недолго, лишь около получаса, потом — обморок. Был бы один, никогда бы не подумал вколоть, но сейчас это лучший выход.

— И что нам делать?

— Где волки? Внизу? А то у меня в ушах гул моей же крови.

Геата перегнулась через ветвь и глянула вниз, после чего тяжело вздохнула.

— Да, собрались вокруг дерева.

Марн с минуту молчал, видимо обдумывая варианты.

— Уже смеркается, — наконец произнёс он. — Если они не уйдут в ближайшие пару часов — оставьте меня и на полной скорости летите в порт. В одиночку у вас будет куда больше шансов выжить, тем более что я воняю кровью.

— Нет-нет, мы отправимся вместе! — из глаз Геаты всё-таки брызнули слёзы.

— Послушайте меня хотя бы сейчас! — зарычал Марн, — со мной на руках ваша скорость упадёт раза в полтора минимум! Я уже сказал, что это моя работа — позаботиться о вашей жизни, хватит со мной пререкаться, дура! — кожу Геаты обожгла слабая пощёчина. — Поняла меня?!

— Д… да. Я поняла. Прости меня, я не должна была отправляться сюда, не должна была подвергать тебя и себя такой опасности.

— Хорошо, что вы это понимаете, госпожа.

Марн улыбнулся, но в следующую секунду вновь напрягся и, сморщившись от боли, выхватил из кобуры на бедре запасной пистолет. Потому что над ветвью, на которой они сидели, раздался незнакомый мужской голос.

— Вы посмотрите, какая сладкая парочка. Аж за душу берёт… что же мне с вами делать?

Глава 8

На той же ветке, куда они спрятались от волков, стоял мужчина в строгом сером костюме и с крупной чёрной кошкой на плечах. И хотя прошло уже одиннадцать лет, Геата с лёгкостью узнала того, кого называли самым страшным террористом столетия. Правда, сейчас он выглядел немного моложе: меньше морщин, седоватые, но всё-таки не белоснежные волосы, более короткая борода и причёска. Но в том, что перед ними стоял Лазарис Морфей, девушка не сомневалась. И, несмотря на то, что именно к этому человеку она так стремилась добраться, при одном взгляде на мужчину все слова вылетели у неё из головы, а сердце подскочило к горлу, спирая дыхание и не давая даже вскрикнуть.

Её накрыл приступ самой настоящей паники. Тело окоченело, глаза опустились и упёрлись в одну точку где-то в районе целого колена Марна, лоб покрылся крупными каплями пота, руки предательски задрожали, а в краешках глаз без её воли начали скапливаться солёные капельки. Тем Саймоном Сваном, что когда-то вёл у них занятия по магии изменчивости, этот человек точно не был. Возможно, он даже человеком больше не был. И опознанный какой-то периферией сознания звук удара тяжёлого пистолета Марна о ствол дерева, означавший то, что даже бывалый телохранитель не был способен сохранять контроль над собой перед ним, служил лишь доказательством этой идеи.

Сожаление о своём глупейшем поступке, о самой идее поисков Лазариса Морфея, затопило Геату с головой. Она ощущала, что умрёт буквально через секунду и винить в этом могла только себя. Вот только эта секунда всё тянулась и тянулась, а смерть всё не наступала. И когда ожидание неизбежного стало настолько невыносимым, что пересилило страх, девушка смогла-таки поднять глаза. Для того, чтобы увидеть всё также расслабленно стоящего Лазариса с недовольным, но уж точно никак не злым или угрожающим выражением на лице.

Раздался вой волчьего вожака, пришедшийся неожиданно кстати. Отвлекающий фактор окончательно сбросил с Геаты ужасающее наваждение и она, ощутив как подгибаются колени, рухнула прямо на живот Марна, задев локтем его колено, чем вызвала у молодого человека невольный стон боли.

— А ну цыц! — погрозил куда-то вниз Лазарис и в ту же секунду вой, а также иные звуки вроде хруста коры под волчьими когтями, прекратились. Осталось лишь едва различимое шарканье десятка пар ног по лесной подстилке. Геата не могла сейчас найти в себе силы, чтобы проверить, но нисколько не сомневалась, что волки поспешно ретировались.

— Вы нас… не убьёте? — Марн, приподнявшись на локте, с подозрением взглянул на мужчину.

— Нет, хватит с вас, — сморщился Лазарис. — Я сказал, что незваных гостей будет ждать наказание, и вы, как мне думается, его уже получили. Или хочешь сказать, что вы пришли сюда со злым умыслом?

Перед лицом молодого человека всплыл его пистолет, который он едва не наставил на хозяина Диких Земель.

— Нет-нет, что вы! — поспешно схватив оружие, Марн быстрыми и умелыми движениями разобрал механизм и выкинул вниз с ветви сначала магазин, а потом и весь пистолет по частям.

Лазарис наблюдал за всем этим с невозмутимым спокойствием. И только когда молодой человек закончил, позволил себе заговорить.

— Мог бы этого и не делать, потом собирать части по земле будет проблематично.

Марн скрипнул зубами.

— Тогда почему молчали?

— Не хотелось тебя прерывать, ты был так увлечён, — губы мужчины расплылись в отлично знакомой его друзьям и родным ехидной улыбке. — Я прекрасно знаю, что вы пришли в Дикие Земли не потому, что хотите меня изловить или как-то мне подгадить. Но вот зачем вы сюда пришли — это уже другой вопрос. Так зачем вы здесь? А, Геата?

Девушка, всё это время продолжавшая неподвижно лежать на животе своего телохранителя, от звука своего имени подскочила как ужаленная.

— Вы… вы меня помните?

— Как я могу забыть такого прелестного рыжика, — тепло и дружелюбно улыбнулся Лазарис. — Ты повзрослела, девочка. Хотя, если судить только по твоим поступкам, тебе всё ещё шестнадцать. Если не меньше.

— Вот-вот… — непроизвольно поддакнул Марн, от чего сам же испугался и с силой хлопнул себя по губам ладонью.

И теперь мужчина уже по-настоящему рассмеялся.

— Тебя даже твои спутники осуждают за безрассудство. Со времён академии ничего не поменялось, кроме масштаба шалостей. И всё-таки, зачем ты здесь?

— Мне нужно узнать у вас… — Геата, начав было фразу, неожиданно прервалась на полуслове, словно поперхнулась собственной слюной, а потом со всей силы стукнула кулаком по дереву.

— Ну-ну, не стоит избивать ни в чём не повинную сосну. Я понял. Пойдёмте, займёмся твоими вопросами и твоими, — Лазарис кивнул Марну, — ранами.