— Я доволен тобой, Данил, — совершенно другим, страшным голосом проговорил Фантов. — Ты будешь вознаграждён за свою службу. Как только мы совершим переход, я смогу подать сигнал легионам вторжения отца, и пока он будет воевать с пернатыми недомерками, я захвачу власть в инферно.
— Спасибо, Сатана, — совсем другим, заискивающим, раболепным голосом ответил сам себе Фантов. — Ты оказался прав. Люди на этой планете отличаются от других разумных. Более никому не удалось проложить астральную трассу в мир ваших исконных врагов.
— Зачем ты говоришь, что я и так знаю, раб! — разъярился демон, живущий внутри Данилы, и он затрясся от страха.
Дальше слушать я не стал. Их нужно обязательно остановить, ведь если демоны вторгнутся в подконтрольные ангелам миры, то вряд ли Земля дождётся помощи. Заклинание астральной пули мгновенно сформировалось в воздухе и отправилось точно в голову, стоящего ко мне спиной Фантова, чтобы отразиться от возникшего магического щита и врезаться в потолок комнаты.
Фантов мгновенно обернулся и, увидев меня, зашипел от ярости:
— Тыыыыы, невозможно! Я убил тебя!
— Не совсем, — спокойно ответил я и вышел на открытое пространство, не забыв активировать собственную защиту. — Ты попытался меня убить, но у тебя ничего не вышло.
— Это легко исправить! — взревело существо, которое уже сложно было называть человеком. Фантов вытянул руку вперёд, попытавшись парализовать меня как в первый раз, но защита отразила удар, сожрав при этом 10 единиц маны из источника.
— Не получается? — издевательски-участливо спросил у него я.
— Господин, я не понимаю! Твой дар не работает! — с ненаигранным испугом прошептал он и сделал несколько шагов назад.
— Я чувствую в нём частицы хаоса. Он побывал в мирах инферно и получил там толику силы, — ответил демон. — Я сам разберусь с человеком!
Последняя фраза мне очень не понравилась. Сражаться с Фантовым — это одно, но если его место займёт сильный демон, расклад поменяется в корне. Пока я медлил, тело Фантова начало изменяться. Из теменных костей выросли рога, лицо вытянулось, глаза покраснели, кожа начала очень быстро обрастать костяной бронёй.
«Проклятье, боевая форма! Вот это я попал!» — промелькнули мысли в голове, но закалённая в сотнях сражений воля не дала панике взять верх над разумом. В руках блеснули клинки из антиматерии, и я, сорвавшись с места, ринулся в бой.
Человеческое тело по возможностям на порядок уступало демоническому, но я всё равно упрямо шёл вперёд, на ходу пробуя защиту врага на прочность. Пусть сейчас я слабее, чем в теле Данталиана, но опыт сражений никуда не делся. Нужно максимально ранить демона, пока он не завершил превращение. В нашем мире это происходит гораздо медленнее, и этим стоит воспользоваться.
Первый удар Сатана отразил рукой. Костяная броня выдержала, но я заметил довольно глубокий порез, что свидетельствовало об уязвимости демона перед оружием из антиматерии, и это давало мне шанс. Главное, чтобы хватило маны. Серия выпадов, и ещё пара царапин, но серьёзного урона причинить так и не удалось.
Демон закончил трансформацию и активно включился в бой. Вместо кисти правой руки появилось лезвие топора, а левая рука превратилась в толстую костяную дубину, способную одинаково легко сломать хрупкие человеческие кости и отразить удар клинка. Мне пришлось прикладывать максимум сил, чтобы не попасть под костедробительные удары, и думать об атаке стало некогда.
Демон превосходил меня по всем параметрам и периодически швырялся огненными шарами, очень быстро сокращая запас маны. Сатана резко ускорился, и правую руку обожгло болью. Защитный контур немного ослабил урон, но удар дубиной вышел очень сильным, раздробив мой правый плечевой сустав в кашу. Меня отбросило на несколько метров, а по залу разнёсся торжествующий демонический хохот.
Как ни странно, боль не отключила голову, а прочистила её. Сделав быстрые подсчёты, понял, что маны для задуманного хватит, встал на ноги, всё ещё сжимая в левой руке клинок из антиматерии.
— Готов умереть, человек? — торжествующе взревел демон, глядя, как меня пошатывает от нестерпимой боли и усталости.
— Только после того, как отправлю тебя обратно в ад, — прошептал я и из последних сил рванул вперёд.
Пробежав несколько метров, прыгнул, одновременно активируя переход в теневой мир. Далее пришлось действовать очень быстро. Ещё в полёте совершил переход за спину демона и вышел в реальный мир. Сила инерции никуда не делась. Я всё ещё летел вперёд, но вместо того, чтобы напороться на острое лезвие, я мгновенно оказался сзади, запрыгнув ему на спину и тут же вогнал клинок из антиматерии в затылок.
Преодолев сопротивление кости, остриё пробило мозг, и Сатана рухнул на пол. Из раны хлынула хаотическая энергия и ударила мне в лицо, опаляя его нестерпимым жаром. Защита мигнула и отключилась. Болевые рецепторы взвыли, сгорая в пламени самой преисподней. Рефлексы сработали с некоторым опозданием. Тело совершило перекат, чтобы избежать дальнейшего травмирования, и основной удар ушёл в потолок. Но даже того, что попало на лицо, мне оказалось достаточно.
Боль была такой, что хотелось лезть на стену. Вдобавок ко всему, я потревожил сломанную руку, которую совершенно не чувствовал, что не прибавило приятных ощущений. Собрав остатки воли в кулак, приказал себе подняться. Такое простое действие удалось совершить лишь с третьей попытки, и в полубессознательном состоянии я отправился к пульту управления бункером. Прежде чем я умру, нужно отключить защиту, открыть все двери и активировать лифт, чтобы Саша смог использовать это убежище.
Картинка перед глазами расплывалась, но, сфокусировавшись, я смог нажать нужные сенсоры и понять, что для подтверждения команд система требует предоставить биометрические данные владельца бункера. Метаморфировать в тело Фантова очень не хотелось, но других вариантов сбросить настройки системы не существует, поэтому, преодолев себя, принял ненавистный облик и отключил защиту бункера. По неизвестной мне причине система не требовала пароль, ограничившись лишь отпечатком пальца и сканом сетчатки.
Открыв все створки, отправил лифт за Сашей и с огромным облегчением принял свой нормальный вид. Сознание уплывало. Пошатываясь и шаркая ногами, словно зомби, я поплёлся к портальной арке, где уже стабилизировалось разноцветное окно астрального перехода. Но я не хочу в миры посмертия, мне нужно попасть к семье! Приложив руку к отпечатку на портальной арке, я представил мир Техномагии. Представил империю Магос и республику Технос. Представил сотни тысяч звёзд, до которых так и не смог дотянуться. Представил улыбающееся, родное лицо Лизы, и по моему обожжённому лицу стекла одинокая слезинка.
Портал мигнул, меняя интенсивность свечения, и система, без моего на то желания, высветила перед глазами обновлённую информацию:
— Односторонний портал в галактику № 879652476435971 (Техномагия).
Улыбнувшись обожжёнными губами, я сделал последний шаг. Я лечу домой.
Эпилог
— Вы умерли. Желаете возродиться в личной комнате? Количество доступных воскрешений 10/10.
Появилась немного видоизменённая, но всё равно такая родная и знакомая надпись перед глазами.
— Да, — охрипшим голосом отвечаю я.
— Важная информация. Вы уничтожили звезду в материнской системе Магос и были признаны самым опасным террористом в галактике. Репутация с империей Магос: — 9999 (война). За вашу голову назначена награда 1 миллиард кредитов…
Я отмахнулся от простыни системного текста, потому что всё это было неважно. Я возродился не в своей личной комнате, а в ангаре исследовательской станции гуардианцев, на круге возрождения. Видимо, империя лишила меня возможности приобретать или снимать любую недвижимость, и система забросила меня на планету, к которой у меня существовала привязка на момент смерти.
Послышались торопливые шаги, и моё сердце пропустило несколько ударов. В ангар влетели двое людей. Одной из них была Лиза. Вторая — её уменьшенная копия. Где-то на периферии зрения мелькал шар, в котором любила находиться ЭМИ, когда мы высаживались на планеты. Но для меня сейчас не существовало более никого, кроме этих двух родных силуэтов.