Но тут всё было совсем иначе, и такое положение вещей выводило его из себя. К сожалению, сейчас было не время. Да и ничего он не изменит, раскидав местную охрану и освободив бедняжек. Через пару дней они попадут ровно в такую же ситуацию, просто в каком-нибудь другом притоне, Лаз не мог заботиться о них всех постоянно.
Однако, любые положительные чувства, которые ещё могли остаться по отношению к местному заправиле, испарились словно дым.
Пройдя этаж насквозь, они ещё раз поднялись по лестнице. На этот раз оканчивалась она не коридором и не открытым пространством, а тяжёлой мощной дверью со стальными петлями и, редкое дело даже в богатых домах, глазком наблюдения. Габик Рыжий явно не жаловал незваных гостей и, наверняка, не без причин.
Нюх постучал, и через минуту с той стороны грубоватый голос требовательно спросил:
— Кто?
— Пилк о нём говорил, босс! Парень из верхнего города.
— Обыщи его.
Габик оказался умнее своих подчинённых, что и не удивительно. Но обыск, конечно же, ничего не дал.
Лаз не любил оружие, оно имело неприятную тенденцию подводить своего хозяина в самые неподходящие моменты. Его силой были кулаки и магия, когда он был в боевой форме — ещё когти. В анкете на должность стражника он указал меч лишь чтобы не выдать себя.
— Он чист, босс!
— Пусть заходит.
С той стороны послышались звуки отпирания замков и задвижек. В вопросе собственной безопасности Габик явно был параноиком. Скорее всего, именно поэтому и был до сих пор жив.
— Заходи, — Нюх, сложив руки на груди, остался стоять на предпоследней ступеньке лестницы.
Глубоко вдохнув и выдохнув, Лаз переступил порог.
Глава 4
Если существовал конкурс на имя, меньше всего подходящее внешности, Габик Рыжий, наверняка, занял бы на нём одно из призовых мест.
Во-первых, он не был рыжим. Может быть, когда-то, но сейчас в густой копне седых волос невозможно было найти ни одного цветного волоска.
А во-вторых, вопреки такому, казалось бы, безобидному и мягкому имени, этот человек явно был сделан из самых твёрдых и жёстких материалов.
Прямой нос, явно не раз ломанный, острый подбородок, тонкие чуть сжатые губы, серо-синие, колючие, внимательные глаза. Савойн Листер был похож на хитрого старого лиса. Этот человек напоминал волка. Матёрого, достаточно умного, чтобы не показывать направо и налево свой оскал, а потому очень опасного.
И его… кабинет, пожалуй, это было самое правильное слово, полностью соответствовал характеру своего хозяина. Мебель простая, но в едином строгом стиле, тёмно-коричневых и серых тонов, пара шкафов с книгами, судя по всему, активно использующимися, не слишком большой, но внушительный стол, заставленный аккуратными стопками бумаг и какими-то коробочками, жёсткое кресло с прямой высокой спинкой.
В нём Габик и сидел, пристально наблюдая за вошедшим, а как только Лаз переступил порог, дверь за ним захлопнулась. Босс Нюха был псиоником.
— Присаживайся, — мужчина указал на стоящий перед его рабочим местом стул.
— Благодарю, — Лаз кивнул.
Мебель под ним жалобно скрипнула: модификации тела требовали использования дополнительного материала, так что несмотря на довольно поджарую фигуру, весил он немало. И судя по промелькнувшему в глазах Габика удивлению, это от него не укрылось.
— Мой помощник сказал, что у тебя ко мне дело личного характера, это так?
— Верно, — интуиция подсказывала, что просто вываливать всё сразу не следовало. Отвечать на вопросы было необходимо, но энтузиазм был наказуем.
— Могу я узнать детали?
— Сперва я хотел бы узнать: связаны ли вы с информационной сетью? — как спросить об этом более правильно, Лаз так и не придумал.
Однако, похоже, мужчина обратил внимание вовсе не на сам вопрос, а на то, как Лаз к нему обратился. Да, на «Вы», но того уважения, что вкладывал в это слово Нюх, не было и в помине. Просто вежливость по отношению к старшему, не более того. И его это явно задело.
— Интересуешься с конкретной целью или из… праздного любопытства? — в его глазах промелькнула искорка чего-то опасного.
— Хочу узнать, можете ли вы помочь мне узнать кое-что.
Несмотря на отсутствие опыта в криминальной сфере, Лаз прекрасно понимал, что происходило.
Не важно, наркопритон это или королевский дворец, всё всегда упиралось в отношения двух людей. На этом строилось всё, от одалживания молотка и покупки пучка лука до заключения мирных соглашений и объявления войн. Сколь бы сложной ни была ситуация, сколько бы человек в ней ни участвовало, в итоге всё всегда сводилось к взаимодействию пары личностей.
И разговор с Габиком Рыжим полностью соответствовал этой схеме. С одной поправкой.
Именно сейчас решалось, какие между ними установятся отношения. Нравиться местному боссу Лаз не стремился, Габик же ему не нравился по умолчанию, учитывая всё что он видел на нижних этажах. Однако, простым: «нравится — не нравится», — дело не могло ограничиться.
Важны были взаимные интересы, уважение, доверие, понимание мотивов другого человека. Комбинации могли быть самыми разными. И Лазу не нужна была взаимная симпатия. Лишь правильная комбинация факторов.
— Чтобы ответить на твой вопрос, мне нужно знать, что именно тебе требуется.
— Чтобы сказать, что мне нужно, я должен быть уверен, что рассказываю это не зря.
— А-ХА-ХА! — хохот Габика был настолько громким, что в дверь кабинета даже постучался Нюх и спросил, всё ли с боссом в порядке. Сквозь смех подтвердив подчинённому, что всё нормально, владелец наркопритона обратился к Лазу. — Давай-ка я на всякий случай повторю. Ты серьёзно хочешь, чтобы я попытался найти информацию о девочке семи-восьми лет с высоким или больше потенциалом по имени Айна?
— Да, если я прав, у неё некая аномалия души. Я понимаю, что это может быть сложно… — Лаз решительно не понимал, что тут смешного, но от его слов Габик зашёлся в новом приступе хохота.
— Парень, — у него аж слезы выступили, — я, конечно, не понимаю, зачем тебе это надо, но я, так и быть, попробую отыскать информацию. Причём совершенно бесплатно!
— Серьёзно?
— Конечно! — старик, с трудом сдерживая новые «ха», закивал. — Честное слово!
— А сколько примерно займёт поиск информации?
— Ну, дай-ка подумать… — Габик начал открывать ящики своего стола и поднимать некоторые из сложенных на столе кип бумаг. В конце концов, похоже устав от собственной клоунады, он всё-таки посерьёзнел лицом и прекратил ворошить документы. — Нисколько он не займёт. Айна. Восемь лет. Высокий потенциал.
— Правильно, — Лаз кивнул, уже осознав, что его поиски заведут его куда-то не туда.
— Вторая принцесса Танильского каганата Айниталия Катарум Таниль. Высшая, родилась, если мне не изменяет память, в месяц жатвы 3667 года. Не уверен насчёт аномалии души, но с учётом того, что девчонка практически с самого рождения не покидала дворца Талитейма, с ней, и правда, может быть что-то не так.
— Но откуда?
— Откуда знаю? — Габик усмехнулся. — Парень, это как бы не тайна. У правителя крупнейшей страны континента не часто рождаются дети, тем более высшие маги. А я, в силу… привычки, внимательно слежу за такими вещами.
Лаз сидел, словно обухом огретый. Конечно, это могло быть совпадение. Сложно представить, чтобы вот так, в первом же месте, куда он пришёл, ему с ходу и без запинки сообщили о той, кого он уже приготовился искать много месяцев.
Но, с другой стороны, если это была правда, знать принцессу каганата, действительно, могли многие, по крайней мере по имени.
— Каковы шансы, что мы говорим о разных людях?
— Понятия не имею, — пожал плечами Габик. — Семьсот миллионов человек на Люпсе, триста пятьдесят миллионов женщин, детей этого возраста… ну, может миллионов пятнадцать-двадцать. Обладающий высоким потенциалом где-то один на пять-шесть тысяч, то есть таких девочек… — он задумался.