- Во время боя он с этим однокрылым не церемонился!

- Ладно-ладно, хватит, — встрял в разговор сам молодой человек. — Айна права, не надо без необходимости грубить. А насчёт боя — ты и сам знаешь, что в сражении я себя не слишком хорошо контролирую, тем более то, что и как говорю.

- Ты бы сам себя иногда слушал! “Не надо без необходимости!” Почему Сайле тогда грубишь?

- Ты сама сказала, что дело в статусе! Она даже не член команды, она рабыня! Почему это я должен с ней миндальничать?

Айна пару раз открыла рот, чтобы что-то ответить, но сказать было нечего, она действительно сама для себя вырыла яму.

— Да ну вас обоих! — наконец выдала она, сложив руки на груди и показательно отвернувшись к стенке.

Фауст, так, чтобы девушка не увидела, протянул Лазу кулак.

— Прошу прощения, — молодой человек, усмехнувшись и протянув свой кулак навстречу, закрепляя молчаливый триумф, повернулся к Даату, — семейные разборки.

— Ничего страшного. — Старый алкарн кивнул. — Но мне интересно. Я думал, что хотя бы немного понимаю все существующие в Сфарре языки. Что это был за язык?

— Извините, но на этот вопрос я не отвечу, — развёл руками Лаз.

— Ладно, я понимаю. У всех свои секреты. Тогда, что вы скажете, если я предложу всем немного отдохнуть, а ближе к вечеру мы вновь соберёмся и обсудим все условия?

— Звучит отлично.

— Ну значит так и поступим. Если вам что-то понадобится — скажите об этом Марсинии, обещаю, больше она не позволит себе подобных выходок.

— Спасибо, — молодой человек протянул Даату руку. — И за удобства, и за прекрасный бой.

Старый алкарн ответил на рукопожатие.

— Взаимно.

— Итак, для начала, давайте поступим следующим образом: вы скажете, как видите наше сотрудничество, а после мы поговорим о деталях. Всех устраивает?

В кабинете Марсинии, временно занятом Даатом, сейчас находилось семеро, не считая Принцессы: Лаз и компания, а также сам глава “Крыльев”, его секретарь и, неожиданно, Ашадин. Хотя, если вспомнить, что специализация Мастера Игр позволяла накладывать на души людей определённые правила, которым они обязаны были следовать, то становилось понятно, что в переговорах подобного рода мужчина был незаменим.

Лаз обменялся с Фаустом и Айной взглядами.

—Да, вполне устраивает. Всё равно это мы к вам пришли. Тогда я начну с того, что нам нужно от “Одиннадцати Крыльев”, - Даат кивнул. — Во-первых, место для проживания, не относящееся напрямую ни к одной из ваших баз, такой, чтобы иметь возможность постоянно контролировать территорию. Не обязательно с уже имеющимися постройками, можно просто участок земли, но тогда нужно достаточное количество стройматериалов, с остальным я справлюсь сам.

— О каком количестве материалов и о какой площади идёт речь? — Марсиния тут же потребовала конкретных данных.

— Прямо сейчас сказать точно не могу, — улыбнулся Лаз, — но могу пообещать, что ничего экстраординарного не потребуется. “Крылья”, уверен, таких трат даже не почувствуют.

— Посмотрим… — буркнула секретарь, но Даат её перебил.

— Хорошо, землю я вам предоставлю. Географическое положение имеет значение?

— В принципе нет, но было бы неплохо, если бы в радиусе одного-двух дней пути находился достаточно крупный город.

— Это несложно. Что ещё?

— Я уже просил у Марсинии книги, но попрошу ещё раз, тем более что теперь, думаю, я смогу получить куда больше. Мне нужны если не все, то большинство трудов по магической теории, физике, химии, биологии, анатомии и материаловедению. И да, я понимаю, что это тысячи томов.

— Можешь не объяснять, — отмахнулся Даат, — во время нашего боя я почувствовал, что твоя магия опирается на естественные законы этого мира. Правда при этом мне не слишком понятно, откуда ты получал знания раньше, если сейчас просишь вообще всё.

— Скажем так, доступ к моим старым источникам в данный момент отсутствует.

— Опять секреты? Ладно, как угодно. Книги — это тоже не очень сложно, даже довольно редкие издания. Что-то ещё?

— Да, ещё две вещи.

— Слушаю.

— Мне нужны артефакты.

— Какого рода?

— Во-первых, артефакты ментальной защиты, максимально широкого спектра действия из возможных. Не обязательно, чтобы это был один артефакт, можно десяток разных, но чтобы в общем они покрывали как можно больше возможных типов ментальной магии. Во-вторых, артефакты защиты от поиска, максимальное обилие вариаций. Как от классической магии ищеек до самых специфических вроде предсказания будущего. И в-третьих, артефакты рассчитанные на подавление магии, опять же, всех типов, что удастся найти. Не говорю, что вы должны скупать всё что существует ради нас, это будет излишне, но всё равно, это будет самый дорогой пункт.

— Правильно ли я понимаю, что все эти защитные артефакты тебе нужны не для защиты?

— Думайте как хотите, — Лаз пожал плечами.

— Ладно, это уже становится интересным. Что же тогда будет последним в списке?

Молодой человек глубоко вдохнул, подготавливая самого себя к тому, чтобы озвучить сложное решение.

— Время. Нам нужно три года, прежде чем вы потребуете с нас возвращения этого долга.

Они уже обсуждали это, и не раз. Всем троим очень хотелось вернуться на Люпс, в их родной мир, туда, где шла их война, где жили их родные люди. И, конечно же, хотелось сделать это прямо сейчас, незамедлительно, бросить все свои силы на то, чтобы установить проход между реальностями, как бы абсурдно и невероятно это не звучало. Однако спешка была чревата. Уже сейчас на них троих охотилась целая империя, и хотя пока что компании удавалось успешно скрываться, никто не знал, как долго это продлится.

Но главная проблема была даже не в сидящих на хвосте правительственных службах, а в том, что они до сих пор, даже покопавшись в воспоминаниях местных жителей, не могли сказать, что понимают этот мир. А незнание могло привести к критическим, даже фатальным ошибкам. А потому, скрепя сердце, но троица попаданцев решила на время отложить свои идеи о возвращении на Люпс. Два года, что Лаз попросил у Даата, они собирались посветить изучению Сфарры и обустройству в этом новом мире, а также развитию своей магии. В конце концов, на Люпсе у Айны и Лаза за всю взрослую жизнь не было ни одного шанса так долго и в практически полном покое заниматься собой. То похищение, то безумие, то война — тут уж не до вдумчивых и неспешных изысканий. А то, что в новом мире у них пока что не было ни настоящих друзей, ни заклятых врагов, играло таким изысканиям как раз на руку. Тем более что в будущем, вероятно, у них и в этом мире не будет возможности отдохнуть.

— Год, — этот пункт Даата явно не устроил.

— Этого мало, — Лаз покачал головой. — Хорошо, не три года, но давайте сойдёмся на двух, чтобы никому не было обидно.

На самом деле они заранее заложили больше, чем было нужно, как раз чтобы иметь возможность поторговаться. Даат задумался.

— Двадцать месяцев, — наконец вынес он свой вердикт. — Примерно к тому времени “Крылья” должны будут начать крупное дело, вступить в противостояние с другой организацией из соседней империи Маир, и ваша помощь будет незаменима. Может быть потребуется чуть больше времени и тогда вы получите отсрочку, но если через двадцать месяцев я скажу, что вы нужны, вы без разговоров ко мне присоединитесь.

— Раз зашёл разговор, давайте для начала обсудим, чего вы от нас ожидаете.

— Участия в сражениях на стороне “Крыльев” и уничтожения целей, на которые я укажу.

— И… убийства? — с недовольством в голосе спросила Айна.

— Конечно, — спокойно кивнул Даат. — А вы как думали?

— Убивать обязательно? — девушка продолжала гнуть свою линию. — Если будет существовать иной, ненасильственный метод решения задачи, сможем ли мы воспользоваться им?

— Приведи пример, я так не слишком понимаю.

— Ну… допустим будет нужно захватить стратегически важную точку, которую защищает Мастер противника. Если вместо убийства этого Мастера мы выведем его из строя так, что объект будет захвачен, а сам этот Мастер больше не примет участия в противостоянии. Будет ли это считаться успехом?