— Ага, как и я, и Айна.

— Ничего себе… — Нисс как-то поник, на несколько секунд уйдя в свои мысли. А потом вдруг повернулся к Лазу с редкой решимостью в глазах. — Не волнуйтесь, господин Лазарис, я никому об этом не скажу!

Лаз поначалу не понял, в чём причина таких слов, а потом, осознав ситуацию, громко расхохотался.

— Не волнуйся, даже если ты это кому-то расскажешь, ничего страшного не произойдёт.

— Серьёзно?

— Обещаю.

— Ну хорошо! — парнишка явно испытал большое облегчение. — Господин Лазарис, а может вы меня тоже чему-то поучите?

— И чему же ты хочешь, чтобы я тебя научил? Ты ведь не маг.

— Не знаю. Чему хотите.

— Как-то не похоже, что ты кипишь энтузиазмом.

— Ну я же пока не знаю, чему вы решите меня учить, — резонно заметил Нисс, разводя руками, чем вызвал у Лаза очередной приступ смеха. Однако на этот раз он сдержался и глянул на мальчишку из-под нахмуренных бровей.

— Какой ты, оказывается, хитрый. А если то, чему я захочу тебя научить, тебе не понравится или будет неинтересно, то ты просто перестанешь меня слушать?

В этот момент до паренька наконец дошло, что он ляпнул что-то совсем уж неуважительное, от чего его лицо покраснело аж до ушей, а сам он забормотал извинения, сбиваясь и уткнув взгляд себе в пальцы ног. Лаз, естественно, не злился, но решил, что будет правильным немного помолчать, чтобы мальчишка получше запомнил свою ошибку. Кто-нибудь другой, кому он будет прислуживать в будущем, мог оказаться уже не таким лояльным и парнишку за подобные слова ждала бы как минимум порка, а то и что похуже. Но слишком долго мучить Нисса Лаз всё-таки не стал.

— Не переживай, я на тебя не сержусь, — проговорил он наконец, протянув руку и потрепав мальчика по белобрысой шевелюре.

— Правда?

— Правда. Но в следующий раз думай, прежде чем что-то сказать.

— Обещаю!

— Я тебе верю. А насчёт обучения… прости, но у меня сейчас нет на это времени. Может быть когда-нибудь в будущем, если у тебя ещё будет оставаться желание и ты попросишь меня нормально, я и научу тебя чему-нибудь полезному, но не сейчас.

— Ладно… — Нисс снова поник.

— Да не расстраивайся так, в любом случае то, что я мог бы тебе рассказать, не получилось бы рассказать быстро. Возможно, нам понадобилось бы несколько лет, чтобы я остался удовлетворён твоими успехами. Так что не думай об этом и лучше пойдём поедим, раз уж меня позвали.

— А мне можно с вами?!

— Думаю, Айна не будет против.

— Итак, парень, каковы твои успехи?

Раз в месяц Лаз с Даатом встречались наедине, без Марсинии или Айны с Фаустом, чтобы обсудить последние новости из внешнего мира. Это была уже четвёртая такая встреча, и самый оптимистичный прогноз, данный главой “Крыльев” на сроки затишья, подошёл к концу. Вот-вот должно было что-то произойти.

— Пожалуйста, смотрите, — Лаз положил на стол небольшую, размером около двадцати сантиметров, металлическую сферу.

Старый алкарн взял сферу в руку и с интересом принялся изучать, хотя поверхность металла была идеально гладкой, настолько, что в ней с лёгкостью можно было разглядеть своё растянутое отражение. Однако Даата интересовал не внешний вид, а то, что находилось внутри. Вот только после нескольких минут молчаливого и крайне тщательного обследования он положил сферу обратно на стол и с недовольством посмотрел на Лаза.

— Я ничего не понял.

— На то и расчёт, — молодой человек довольно улыбнулся. — На самом деле, не только вы, но и подавляющее большинство артефакторов, даже Мастеров, ничего не поймут. Я специально сделал так, что, если она не сработает и её целой заполучит противник, то что-либо выяснить у него не получится.

— Но работает она так, как мы обговаривали?

— Не совсем… — Лаз тяжело вздохнул. — У меня получилось создать бомбу-нейтрализатор, как и планировалось. При активации она должна будет на три минуты заблокировать любую магию в радиусе примерно сотни метров. Однако активировать её можем только я или Айна. Не потому что я вам не доверяю или что-то в этом духе, мне бы и правда хотелось предоставить более практичный образец, но это техническое ограничение, которое у меня так и не получилось преодолеть. По крайней мере нам не обязательно быть поблизости, для меня радиус активации около километра, Айна смогла запустить бомбу с пяти.

— То есть, чтобы использовать эти бомбы, кто-то из вас должен быть поблизости и контролировать взрывы… — Даат задумчиво потёр подбородок. — Вы ведь будете участвовать в атаке на “Покой”?

— Да, несомненно.

— Ну тогда ладно. Жаль, конечно, что не получится использовать столь удобное оружие в любом месте по желанию, но это намного лучше, чем ничего.

— Мне тоже так кажется.

— Сколько ты сможешь сделать?

— Три десятка, не больше, и я их уже сделал, — Лаз щелчком пальца заставил переместиться к себе ящик, заполненный точно такими же сферами. — Когда одни бомбы взорвутся, со временем можно будет изготовить ещё.

— Понятно. Что насчёт защиты от блокировки?

— Тут, к сожалению, провал, как я и говорил в прошлый раз.

— Ну, попытаться стоило, — вздохнул Даат. — Тогда может быть Айниталия всё-таки подумает насчёт…

— Мы уже это обговаривали, она не станет никого учить магии блокировки. — Голос Лаза вдруг стал резким и недовольным, в нём послышалась сталь.

— Ладно-ладно, не заводись.

— Это вы не заводите один и тот же разговор в десятый раз. Лучше скажите, сколько у нас ещё времени?

— Практически нисколько. Как мне сообщил Иан, Леракия, Маир и Ратаан подписали договор о ненападении десять дней назад. Три дня назад мне, а также лидерам ещё двух леракийских, трёх ратаанских и двух маирских теневых группировок поступили заказы на содействие в операциях против “Покоя”. От самого “Покоя” это не укрылось, к тому же, похоже, они раскрыли агента Мирэлы и узнали об утечке информации. Так что ещё неделю назад на территории баз группировки были замечены приготовления к осаде. Это усложняет дело, хотя на самом деле никто и не думал, что удастся провернуть всё незаметно. Так или иначе, сейчас идёт мобилизация сил. Я жду, когда сюда вернётся один из лидеров, Палк, вы вроде виделись пару месяцев назад…

— Такой низенький алкарн с длинными ушами?

— Он самый. Дожидаюсь, когда он вернётся, и отправляю отряд к обговорённой точке на границе с Маиром. Это будет ориентировочно дней через пять. Как там будет с выступлением к базе “Покоя” не знаю, может всё ещё на неделю задержится, но потом в любом случае будет наступление.

— Сколько человек вы отправляете?

— Трёх лидеров, семерых искусственных Мастеров, тридцать хороших магов, а ещё сотню элитных бойцов, они должны будут расправиться с противником, если сработают твои бомбы.

— Не густо.

— Что поделать, не могу оставить другие базы голыми. Но если вы отправитесь с ними, будет более чем достаточно.

— Так и сделаем.

Лаз намеренно умалчивал немалую часть информации и даже не скрывал этого. Однако, пока их отношение были взаимовыгодными, Даат принимал такое положение вещей. А в таком умалчивании было довольно легко скрыть и обычный обман.

Бомбы блокировки магии, которые Лаз создал на основе энергии Порядка, могли быть активированы не только им и Айной, хотя для них это и было на порядки проще, чем для других. Для девушки, так как это была её собственная энергия, для Лаза, потому что его энергия Хаоса вступала в резонанс с энергией Порядка в бомбе, что и приводило к взрыву. Это было не так эффективно, как прямая активация Айны, поэтому радиус был намного меньше, но такой способ всё-таки работал, а большего и не требовалось. Однако, если энергии Порядка в мире Сфарры не было в принципе, в чём Лаз за эти четыре месяца практически на сто процентов увериться, то вот энергия Хаоса, по-местному энергия изменчивости, была доступна многим магам. И, дай Лаз Даату правильный активационный ключ, запустить бомбы после нескольких десятков секунд манипуляций энергией изменчивости смог бы любой достаточно умелый маг-трансформ. Объём энергии, необходимый для активации, был ничтожно мал.