На протяжении этого рассказа некоторые гладиаторы порывались броситься в атаку, но их словно отбрасывало назад некой невидимой силой. Впрочем, Рианет довольно быстро догадался, чем была эта сила на самом деле. Мастеру Хаоса не нравилось, что его хотели перебить. Но, стоило его голосу затихнуть, как барьер пропал и восемь из десяти маньяков тут же устремились к своей непростой жертве. На месте осталась лишь миловидная девушка с чуть безумной улыбкой, открывающей ненормальные для людей острые как у акулы зубы, да тот самый алкарн в маске.
Но на этот раз сам Рианет не стал просто ждать, когда враг придёт к нему. Махнув Мару, который при виде сразу десятка противников ощерил пасть и угрожающе затряс своим хвостом, молодой человек вспышкой сорвался с места, меньше чем за секунду развив скорость куда большую, чем та, на которой они с Лазарисом бежали через лес. Жизненная сила, ставшая его специализацией, предполагала далеко не только буквальную силу.
К такому, однако, его враги уже были готовы. Большинство тут же поднялось высоко в воздух, где Мастера физических специализаций теряли всё преимущество, некоторые покрыли тела разного рода щитами, а один алкарн попросту растворился в воздухе, то ли став невидимым, то ли телепортировавшись, то ли использовав ещё какой-нибудь трюк из потенциально бесконечного арсенала магии излома. И, конечно же, выступившие против Рианета безумцы тоже не собирались терпеливо выжидать удачного момента. На Мастера Жизненной Силы разом оказались направлены пять заклинаний самого разного толка и Рианет, ещё даже не встретившись с первым врагом, был вынужден с этим разбираться, что, бесспорно, обещало затянуть схватку.
Его способы, впрочем, были как минимум зрелищными, так что зрители разочарованными не остались. Немного странного вида розовый фаэрбол Рианет пробежал насквозь, появившись с другой стороны с подпалёнными волосами, красной, словно после бани, кожей и в почти полностью уничтоженном костюме, оставшись, фактически, голым.
Созданную из покрытия арены каменную пику, направленную ему прямо в сердце, Мастер Жизненной Силы схватил и остановил уже когда она на несколько сантиметров вошла в кожу. После чего сначала раскрошил пальцами острый наконечник, потом ударом кулака отломил кусок длиной метра в полтора, а затем, размахнувшись получившейся дубинкой, ударил влево, навстречу, похоже, единственному маньяку, которому было позволено взять с собой оружие. Впрочем, ржавые кинжалы от встречи со здоровенным куском камня просто сломались пополам, почти не замедлив движение палицы и убийца, чья скорость оказалась недостаточной для Мастера Жизненной Силы, с жалобным воплем отлетел в сторону. Сама каменная дубинка от такого удара раскололась на части, так что Рианет тут же её выбросил. Но не то чтобы это его особенно взволновало.
Вынырнувшие прямо из пола арены корни молодой человек и вовсе проигнорировал. И поначалу создавший их старик злорадно заулыбался, уже предвкушая расправу над глупцом. Но улыбка быстро исчезла с его лица, когда магические растения, приблизившись к Рианету, начали быстро сохнуть и чахнуть, словно обычная травка под дьявольским солнцем пустыни.
И ещё больше старику стало не до смеха, когда Мастер Жизненной Силы, оттолкнувшись от земли, в головокружительном прыжке устремился прямо к нему. Маг растений, в ближнем бою он мало чем отличался от обычного человека и встреча с подобным монстром была для него равноценна мгновенной смерти. Не собираясь больше относиться к противнику несерьёзно, старик поспешил подняться как можно выше, уйдя с траектории прыжка и вообще из доступной зоны Мастера физического профиля. Каково же было его удивление, когда Рианет, преодолев пиковую точку своей траектории не начал падать, а наоборот, взмыл ещё выше и по ещё более крутой траектории, быстро сокращая дистанцию.
Кто-то попытался сбить его сначала мощной молнией, а потом и направленным ментальным воздействием. Но молодой человек просто позволил этим атакам достигнуть себя. И если от ментального воздействия ему, казалось, не было ни тепло, ни холодно, то вот удар молнии не мог пройти незаметно даже для такого прочного тела, как у Мастера Жизненной Силы. На боку у Рианета, окончательно разорвав державшиеся на тонких ниточках остатки рубахи, вспыхнул и за доли секунды погас смертельный разряд, оставив ветвистый след и заставив молодого человек застонать от боли. Однако свою цель он не изменил и уже через полторы секунды шея старого мага растений оказалась у него в ладони.
— Не убива-а-а-а…!
Рианет начал стремительное падение, таща за собой вопящего старика, явно приготовившегося к жёсткому и последнему в своей жизни приземлению. Но вместо того, чтобы расплющить голову мага растений о камень, в последнюю секунду молодой человек изменил траекторию. Он устремился в сторону высокого, тощего и почему-то совершенно голого, несмотря на то, что им явно выдавалась какая-никакая, но одежда, мужчины, запускавшего в него одно огненно-розовое заклинание за другим. Плечом влетев в очередную огненную стену, не забыв на этот раз защитить энергией старика у себя в руке, Рианет, вновь оказавшись на свежем воздухе, размахнулся и, словно обычную тряпку, бросил свою престарелую ношу прямо в голого мага.
Явно не ожидавший такого Мастер не успел среагировать каким-нибудь заклинанием и попросту выставил вперёд руки, поймав мага растений. И это было последним осознанным действием, что он совершил в этот день. Кулак Рианета, переборовший даже весящего десяток тонн толстяка, врезался голому Мастеру прямо в живот. Вместе со стариком, тоже потерявшим сознание от подобного обращения, они начали полёт к земле, благо до каменной поверхности арены оставалось не слишком много и умереть от падения пара Мастеров вряд ли бы смогла.
И даже это не было финалом. Словно падающий метеор, он рухнул вниз чудь в сторону от траектории падения парочки. Создав небольшое землетрясение и тут же замахнувшись, он нанёс удар, подобный тому, что уничтожил часть прилегающей к дому Лазариса территории, только ещё раза в три сильнее. Однако Рианет даже не стал дожидаться реакции, бросившись куда-то слева от линии атаки и вновь ударив воздух, потом ещё раз, и ещё. Поначалу казалось, что он просто сошёл с ума. Но, если взглянуть на картину более глобально, то можно было заметить, что он словно гнался за чем-то.
И, конечно же, там действительно кто-то был. Потому что после седьмой атаки Рианета его новый питомец, Мару, по широкой душе зашедший за спину невидимому преследуемому, взмахнул хвостом и из пустоты материализовался тот самый исчезнувший алкарн с насквозь пробитой жалом скорпилеона ногой. Молодой человек тяжело вздохнул и наконец позволил себе секундную передышку. Всё тем же полузвериным инстинктом он ощущал, что невидимка был одной из самых серьёзных угроз, а потому решил подловить его подобным сложным и многоступенчатым гамбитом, и план удался.
Тем не менее, для Рианета расправа над тремя противниками подряд не осталась безнаказанной. В голове гудело от множества пропущенных ментальных атак, плечо адски саднило от засевшей в нём очередной каменной пики, на этот раз к тому же ощетинившейся сотнями мельчайших заноз, чтобы её было сложнее схватить или вытащить из раны, а кожа на большей части левой ноги превратилась в лоскуты, обнажая алое мясо.
И когда, воспользовавшись остановкой Мастера Жизненной Силы, уже в другой бок его ударилась молния, даже более сильная, чем предыдущая, Рианет не выдержал и его сознание помутилось. Натурально зарычав от боли и ярости, он вновь рванулся в атаку. Однако на этот раз в его действиях не было видно никакой стратегии. Поглощённая его душой и безвозвратно растворившаяся в ней благодаря Лазарису энергия Хаоса оказывала свой эффект и сознание молодого человека застлал гнев. В таком состоянии ему точно было не выиграть.
— Продолжай думать, дурак! — громом взорвался в голове голос Мастера Хаоса, подействовав словно электрошок и разом выгнав из сознания все лишние мысли.