— Ладно, с этим понятно, теперь давай посмотрим на свойства меча.

Как только я коснулся меча, в голове послышался чужой, потусторонний бас:

— Мне нужна кровь, утоли мою жажду, и я буду верно служить тебе. Эти исчадия изменили меня, я не могу побороть жажду чужой крови! Постой, что-то не так, ты вроде и демон и нет, как такое может быть? Неважно, напои меня кровью врагов, и я буду служить тебеееее…

Я отбросил от себя меч, и это движение не утаилось от продавца.

— Что? Асмаэль всё лютует? Вроде пора бы ему уже смириться со своей судьбой, — я продолжил непонимающе смотреть на старика, но он не мог этого видеть, поэтому просто продолжил говорить. — Именно из-за Асмаэля я прошу за этот меч так мало. Душа ангела, которую кузнец заключил в своём творении, никак не успокоится. Сильный был пернатый, много наших полегло, прежде чем его удалось пленить. Вот уже лет двести никто не может совладать с мечом. Ангел отказывается подчиняться хозяину, хоть и голодает не один век. Мне уже раз пять возвращали этот меч.

— Ничего не хочешь мне рассказать? — потребовал я объяснений у Данталиана.

— А чего тут рассказывать. Мастера-кузнецы могут одушевлять свои творения. Они предпочитают работать с оружием, ведь подсадить душу на чужую кровь очень просто. Одушевлённое оружие приобретает необычные свойства и высоко ценится.

— А что насчёт ангелов?

— Да сдались тебе эти пернатые. Иногда кузнецам везёт, доставляют пленного, обычно в весьма плачевном состоянии. Мастер вырывает практически из мёртвого тела душу и помещает в специальный артефакт, который вживляет в оружие. Видишь небольшой чёрный камушек у самого основания лезвия? Так вот это он и есть. Артефакт постепенно изменяет пленённую душу, приучает её убивать и наслаждаться кровью. Так оружие получает одно дополнительное свойство. Магистры-кузнецы могут вставлять в свои изделия до пяти таких камней. Сейчас камень чёрный. Это означает, что душа невероятно голодна.

— И что, в любом оружии демонов сидят души ангелов?

— Да нет, поймать ангела живым удаётся крайне редко. Обычно они не сдаются в плен, предпочитая героическую смерть. В оружие можно поместить любую душу. Как правило, кузнецы работают с грешными душами, которые практически исчерпали свою возможность генерировать энергию, ну или в оружие можно поместить сущность демона приговорённого к смерти, эффект будет примерно одинаковым.

— Вы вот так запросто мучаете и убиваете друг друга?

— А что тут такого? Демонов много. Суккубы рожают часто. Они не могут жить по-другому. Страсть к плотским утехам заложена в них генетически.

— Я вижу, что вы сомневаетесь, — по-своему расценил моё молчание продавец, — могу сделать скидку 50 тысяч, но в этом случае обратно меч я не приму.

— И по 20 тысяч с каждого предмета комплекта. Вы забыли упомянуть, что вещи не новые.

— А вы не так просты, как мне казалось. Скину по десять тысяч.

— Пятьдесят за весь комплект.

— По рукам, — торговец аж прищурился от удовольствия. — Итого с вас один миллион и восемьсот пятьдесят тысяч частиц хаоса.

Я протянул руку вперёд, ладонью вверх, и пожелал воплотить нужно количество частиц. Старикашка мгновенно прибрал их к рукам и удовлетворительно крякнул. У меня осталось всего 822 247 частиц хаоса, а ведь я ещё планировал прикупить карту разведанных земель.

— Желаете изучить навык торговля? В этом случае у вас с баланса будет списано 100 000 частиц хаоса.

— Нет, — отмахнулся я от системы. Тратить на этот навык 100 тысяч неразумно.

Продавец протянул мне перстень с кроваво-красным камнем довольно приличных размеров. Этот перстень выполнял роль пространственного хранилища. Нажатием на камень активировалось пространственное искажение, и туда можно было складывать свои личные вещи. К моему огромному облегчению, никакой привязки к грузоподъёмности этот инвентарь, в отличие от своего аналога в Техномагии, не имел. Предел был и у него, но он относился к габаритам помещаемого предмета, а не к его весу.

Как только перстень занял своё место на моём пальце, почувствовал лёгкий укол. Так происходит привязка предмета к своему хозяину. Теперь, кроме меня, доступ к инвентарю не получит более никто. Нет, конечно, есть способы взлома, и хорошо прокачанный вор сможет забраться и в инвентарь, но я сомневаюсь, что в пустоши есть мастера такого уровня. Как правило, они ошиваются в столицах доминионов, где проживают местные толстосумы.

Побросав все предметы в инвентарь, начал ждать, когда старик соберёт походный набор и нужное количество еды. Сказать по правде, желудок, если он, конечно, у демонов есть, уже давно требовал пищи. А ещё начало нарастать чувство непонятного дискомфорта. Сначала я не мог понять, в чём дело, а потом понял, что испытывал то же самое на Земле, когда долго ни на кого не охотился.

— Да, Неон, стремление убивать заложено в нас на генетическом уровне, — подтвердил мои худшие опасения Данталиан. — Это чувство просыпается годам к пятидесяти и нарастает с каждым полученным уровнем. Ты за один день подскочил сразу на тридцать, я удивлён, что ты не почувствовал ничего раньше.

— Это чувство можно заглушить убийством мобов?

— Конечно, именно так и делает большинство. Не все же имеют связи, чтобы пробиться на должность палача.

Данталиан говорил об этом настолько спокойно, что меня аж передёрнуло от отвращения. Я заметил эту беспечность в голосе, ещё когда он рассказывал о вырывании души ангелов. Нет, я явно погорячился, когда жалел этого демонёнка. Никогда не приму местный образ жизни. Если монстров я истреблять ещё готов, да и не против прирезать парочку демонов, но чтобы целенаправленно мучить живое существо, а потом вырвать у него душу, нет уж, увольте.

Походный набор состоял из древнего вида одноместной палатки, которая, по словам продавца, способна на срок до четырёх часов скрыть моё присутствие от любого монстра, артефакта ловец душ, способного пленить встреченную в пустоши грешную душу, и целой горы дневных пищевых рационов. Мне показалось, что меня серьёзно кинули, ведь за 100 тысяч я рассчитывал получить куда больше. Но возмущаться я не стал, ведь местные расценки на еду мне неизвестны, и вполне возможно, что такая цена в порядке вещей.

— А вот вам мой небольшой презент, за столь большую покупку, — проскрипел старик и протянул небольшой свёрток.

— Желаете освоить навык картография? В этом случае у вас с баланса будет списано 100 000 частиц хаоса.

Предложила система, когда я развернул свёрток, по-видимому сделанный из кожи, и совершенно не факт что кода принадлежала животному.

— Спасибо, — поблагодарил я торговца, и забросил карту в инвентарь, отложив решение на потом.

— Карта довольно подробная, с моими личными пометками о местах обитания различных монстров, удачи вам юный Осе.

Выходил я из лавки с изрядно опустошённым кошельком, но весьма довольный покупками. В пустой подворотне отменил действие инкогнито и никем не замеченный пошагал в самый центр поселения, где располагалась бойцовая яма.

Ямой это сооружение называлось неспроста. По сути оно ею и являлось. В бойцовых ямах любой демон мог подзаработать частиц хаоса, ну или развоплотиться, это кому как повезёт. Противником может выступать как другой демон, так и монстр пустоши, которых для этих целей отлавливают специальные отряды демонов. Перед каждым боем специально обученный надзиратель оценивает потенциал бойца и подбирает ему достойного противника, ну а толпа сверху наблюдает за зрелищем и, конечно, делает ставки. Без тотализатора в этом вопросе никуда не деться.

Но я пришёл сюда не за этим. Перед бойцовой ямой выставляют клетки с недавно отловленными монстрами, которых демоны упорно называют животными, чтобы все желающие могли узнать, какое зрелище их ждёт в конце дня. Как только закончу, нужно дождаться начала боёв, и слинять из города под шумок.

— Нам повезло, Неон, — восторженно заорал Данталиан, перепугав меня до чёртиков. — Кто-то сумел отловить хаотического парда! Это большая редкость. Зверь невероятно быстрый, сильный и ловкий. Сейчас мы вряд ли сможем в него обернуться, не тот показатель метаморфизма, но загрузить его образ в нашу базу данных надо обязательно.