Хватит рефлексировать, Неон, пора действовать. Подстегнул я сам себя, и уже через несколько минут был в небе, высматривая новую деревню приматов и попутно распределяя накопленные частицы хаоса. На балансе больше трёх миллиардов, нужно грамотно ими распорядиться.
Дальнейшая прокачка превратилась в монотонную и невероятно тяжёлую работу. Я стремительной молнией рассекал бурлящее огненное небо Ферна в поисках поселений приматов и безжалостно истреблял всех, кто попадался на моём пути. Меня не останавливал даже тот факт, что в более крупных поселениях мне противостояли два, а порой и три шамана одновременно, и даже Данталиан перестал ворчать, что такое поведение слишком опасно. Демон понял, что, когда я узнал о начале вторжения, отговаривать меня от безрассудств стало попросту бесполезно.
За следующие два дня я спал максимум четыре часа, уничтожив все поселения приматов вокруг самого центра хаотической чащи. Все характеристики тифлинга перевалили за 450 единиц, а сила, ловкость и метаморфизм превысили 600. После всех вложений уровень вплотную приблизился к 500. Эту планку я поставил себе в качестве минимальной. Раньше соваться в руины предтеч было слишком рискованно.
Мне осталось зачистить лишь большой город, располагающийся в самом сердце этого проклятого леса. Плотность населения приматов в городе в разы превышала все мыслимые пределы. Обезьян расплодилось столько, что идею кавалеристского налёта с шашкой наголо пришлось отбросить сразу. Каким бы сильным я не стал за последнее время, сомнут толпой, тем более что во время разведки я видел большое число шаманов.
Но мне жизненно необходимо пробиться к центру города. Во время первичного облёта я почувствовал алтарь хаоса. Вот почему в этом племени такое количество магов. Приматы научились получать умения, подключаясь к алтарю, и я не успокоюсь, пока не доберусь до него.
Город приматов раскинулся на огромной, плохо просматриваемой с воздуха территории. Верхушки хаотических деревьев очень тесно переплетались между собой и создавали некое подобие купола, защищающего поселение от глаз наблюдателей. Также этот купол выполнял и охранную роль. Система подсвечивала ветки деревьев тусклым светом, намекая, что одного касания будет достаточно, чтобы сработала сигнализация.
Внутри купола приматы обрубили всё лишнее, оставив лишь толстые ветви, по которым очень удобно можно передвигаться практически во всех направлениях, но даже этот факт не позволит мне нормально летать среди них. Огромный приток частиц хаоса, который я тратил на повышение характеристик последнее время, ещё больше увеличил габариты тифлинга, а крылья подстроились под изменения, достигнув пяти метров в размахе.
У меня было два пути. Проломить купол и устроить бойню с сомнительными шансами выжить или воспользоваться тактикой мелких диверсий, постепенно сокращая боеспособное население приматов, ведь я прокачал маскировку до 16 уровня и с удивлением обнаружил, что вложение миллиардов частиц хаоса дало неожиданный эффект. Вместо того чтобы в очередной раз повысить планку восприятия, необходимого для моего обнаружения, на десять единиц, 16-й уровень маскировки удвоил это количество. Иными словами, теперь восприятие моих врагов должно быть прокачано выше 320. Сомневаюсь, что даже вожаку приматов это по силам, хотя полной уверенности в этом нет, увидеть его мне так и не удалось.
Я устроил приматам настоящий террор. Неожиданно появляясь из инвиза, я убивал нескольких обезьян, уходил в скрыт и мгновенно менял позицию, не задерживаясь на одном месте дольше десяти секунд. Поселение очень быстро охватила паника. Гориллоиды начали сбиваться в большие группы, но помогало это слабо. Им не хватало реакции, чтобы отследить мои молниеносные атаки, и тогда они начали повальное бегство. Даже громогласные окрики и пинки офицеров не смогли остановить сотворённый мной хаос.
Процесс избиения приматов занял у меня около 15 часов. За это время все, кто мог, сбежали из города, а оставшиеся столпились на центральной площади поселения в непосредственной близости от самой огромной хижины. Именно там я чувствовал хаотический алтарь.
Огромная толпа приматов, состоящая из сержантов, лейтенантов и генералов, гомонила и затравленно озиралась по сторонам, в любую секунду ожидая нападения. И тогда ворота хижины распахнулись, и появился он, вернее, ОН, вожак. Гигантская, пятиметровая гориллоподобная тварь на подгибающихся от тяжести собственной жирной туши ногах показалась в дверном проёме и издала громоподобный рык.
Дальнейшие события стали разворачиваться с немыслимой скоростью. Всё скопление приматов на секунду озарилось слепящим светом, и сотни пар глаз безошибочно отыскали меня среди ветвей.
— Неон, валим отсюда, эта жирная скотина бафнула своё войско, — раздался в голове крик Данталиана.
Немая сцена длилась недолго, приматы, наконец, увидев своего врага, мгновенно перестали трястись от страха, и в меня полетели первые заклинания.
Вместо того чтобы последовать совету демона, я активировал боевую форму и все атакующие навыки и прыгнул в толпу мобов. Приземление вышло знатным. Во все стороны от меня ударила волна хаоса, сбивая массивные туши гориллоидов с ног, а некоторых и опаляя первозданным жаром. Недавно полученный навык очень пригодился мне в данной ситуации и помог выиграть несколько секунд.
Ну а дальше в дело вступили клинки. Увеличенная высшей боевой формой на 110 % сила тифлинга позволяла игнорировать толстую шкуру и металлическую броню мобов, и их численное превосходство превратилось из преимущества в недостаток. Приматы мешали друг другу и постоянно перекрывали линию атаки магам, которые не решались пользоваться заклинаниями, опасаясь поразить своих соплеменников.
Полностью избежать травм было невозможно. Всё же врагов было слишком много. Перегруженная и повреждённая от многочисленных попаданий защита начала давать сбой, и появились первые раны, которых с каждой минутой становилось всё больше. По приказу взволнованного происходящими событиями вожака шаманы начали использовать свои умения, невзирая на дружественные потери, и стало совсем туго. Магический щит, подаренный Сашей, давно разрядился, и выжить помогал лишь прокачанный навык, существенно ослабляющий действие умений врагов. По всей видимости, им не хватило мозгов повысить уровень владения магическим заклинанием, и они пользовались тем, чем наделил их хаотический алтарь.
Но даже несмотря на это обстоятельство, магические удары причиняли значительный вред, с каждым попаданием всё больше ослабляя меня. Перед глазами смешались потоки огня и электричества, которыми атаковали шаманы, и прятаться за тушами мобов становилось всё труднее.
Сколько продолжалась такая смертельная карусель, я сказать не могу, но в чувство меня привёл крик Данталиана.
— Неон, остановись, остались только трупы!
Устоять на ногах удалось с огромным трудом. Пошатываясь, я побрёл по направлению к хижине. Мозг запомнил последнюю мысль — надо добраться до алтаря — и стремился выполнить поставленную задачу. Краем сознания отметил жирную тушу вожака, у которого отсутствовала половина черепа, по какой-то причине он находился в нескольких десятках метров от своего дома, и я совершенно не помнил, как он там оказался. Потом надо спросить у Данталиана, но сейчас мне нужен алтарь.
На остатках воли преодолел оставшееся расстояние и вошёл внутрь хижины. Хаотический алтарь напоминал обычный колодец, которые выкапывали раньше в земных деревнях, пока не появился водопровод, но камень, из которого он был сложен, изнутри горел красно-оранжевым пламенем. Заглянув внутрь, увидел, что колодец как минимум наполовину заполнен жидким огнём, который по виду был неотличим от вулканической магмы.
Как только мои руки коснулись камня, оживилась система и уточнила, желаю ли я подключиться к хаотическому алтарю. После согласия передо мной раскрылось большое окно с множеством вкладок. Копаться и разбираться в этой сложной системе было некогда. Я буквально чувствовал, как с каждой новой каплей крови, что остаётся сейчас на полу подо мной, из тела тифлинга уходит жизнь. Мысленный запрос мгновенно открыл нужную вкладку, и я с облегчением выдохнул. Жизненно важное в данный момент умение в списке было, и я незамедлительно потратил 1 миллион частиц, чтобы изучить его.