— Вот тебе и упс, — передразнил Саша. — Так что только разведка, и никаких активных действий. Спустись вниз и посмотри, как охраняется главный вход. Такой параноик, как Фантов, должен был установить надёжную защиту.
Серебряный рыцарь вновь оказался прав. Когда я спустился на дно шахты, то не поверил своим глазам. Шахта вывела меня в большую комнату, а дальнейший проход преграждала массивная стальная дверь чуть ли не пятиметровой толщины. Потолок и стены комнаты были буквально усеяны автоматическими импульсными пушками большого калибра. Помимо этого, теневое зрение подсказало, что в полу тоже располагается множество сюрпризов для возможных агрессоров.
Но самым неприятным моментом было то, что я так и не смог увидеть само убежище. Километровая вертикальная шахта сменилась не менее длинным горизонтальным коридором, конца которого увидеть с моими текущими возможностями не получалось. С периодичностью метров в сто проход преграждали точно такие же толстенные врата и система защиты. Сколько Фантов потратил на эту вершину параноидальной мысли, сложно даже представить.
На спуск у меня ушла где-то треть доступной маны. Когда пойдём вместе с Сашей, расход увеличится, так что о незаметном проникновении в бункер можно смело забыть. Доступной маны явно будет недостаточно, датчики движения начали попадаться мне уже на последних пятидесяти метрах шахты.
— Наверняка это не единственный выход, — озвучил очевидную мысль Саша. — Если Фантов почувствует угрозу, то обязательно сбежит. У него была масса времени, чтобы продумать возможные пути отхода. Как думаешь, система защиты пропустит тебя, если ты примешь облик Фантова?
— Маловероятно. Не факт, что одних биометрических показателей будет достаточно, да и датчики движения в любом случае зафиксируют чужое присутствие и подадут сигнал тревоги.
— Тогда остаётся лишь один вариант — тебе придётся отправиться одному. Вдвоём мы точно не дойдём, а в одиночку у тебя будет шанс. Опускаешься почти на дно шахты, где ещё нет датчиков движения, восстанавливаешь запас маны в источнике и пытаешься пробежать по коридору.
— Я пришёл точно к такому же выводу, Саш, — честно признался я, — но сначала нужно позаботиться о защите. Ты прав, я стал слишком беспечен, за что мог поплатиться своей жизнью.
Единственное, на что хватило моей фантазии, — это создать вокруг себя контур из антиматерии, которая будет поглощать весь входящий урон, расходуя ману из источника. Понятия не имею, защитит ли новое заклинание от умения Фантова, но других возможностей, как обезопасить себя, я не видел. Заклинание получилось затратным. Мы с Сашей провели соответствующие тесты, но урон держало хорошо. Кинжал бесов при соприкосновении с защитным контуром просто испарился, как будто провалившись в другое измерение.
— Тянуть дальше нет смысла. Саш, тебе будет лучше остаться здесь, если я не вернусь, у тебя будет шанс прорваться в бункер Олега и попытаться организовать сопротивление оттуда. Жди меня сутки, если к этому времени за тобой не приедет лифт, уходи, — проговорил я и протянул Саше его амулет.
— Удачи, Неон, — крепко пожав мою руку, ответил друг. — Спасибо, что вытащил из ада. Амулет оставь у себя. Тебе потребуется подзарядка. Возвращайся с победой, тогда и отдашь его мне.
— Нет, Саш, ты должен забрать его сейчас. Когда я пробрался в первохрам, то скопировал пространственные координаты мира, куда сбежал Властелин, и выжег их на твоём кристалле. Ты должен выучить их наизусть и после смерти передать брату.
Дрожащими руками Саша принял у меня амулет и неверяще уставился на него. Глаза друга расширились от удивления, когда он всё же смог разглядеть крошечные символы, которые я выжег на поверхности оникса.
— Неон, ты не представляешь, что сделал, — сорвавшимся, хриплым голосом проговорил Саша, прижимая зажатый кулак с камнем к области сердца.
— Если честно, то нет. Я вспомнил твой рассказ о вселенском злодее и решил подсобить с его обнаружением. Надеюсь, вам это поможет.
— Поможет, будь уверен. Но как ты доберёшься до Фантова без подзарядки?
— Придумаю что-нибудь. Треть маны до дна шахты, треть маны, чтобы пробежать по коридору, и ещё треть останется для боя.
— Ты не можешь знать, какая длина у этого коридора. Фантов мог сделать его очень протяжённым. Если энергия закончится, прежде чем ты доберёшься до бункера, то неминуемо погибнешь.
— Я осознаю все риски, Саш, но сохранность камня важнее моей жизни. Если что, то Лиза справится и без меня, она сильная, но если Властелина не остановить, то рано или поздно он сможет проникнуть в галактику Техномагии и уничтожить всё, что мне дорого. Я этого не хочу, поэтому вы с братом должны остановить вселенское зло.
— От меня в этом вопросе мало что зависит, — недовольно скривился Саша, — но свою курьерскую функцию по доставке координат я выполню, можешь не сомневаться. Почему ты не сказал об этом, пока мы были в гостях у Олега? Можно же было просто переписать координаты на бумагу. Может, вернёмся? Несколько часов ничего не решат!
— Нет, Саш, моя интуиция подаёт сигналы тревоги. Там что-то происходит, — я указал в сторону предполагаемого убежища Фантова, — и жизненно важно это остановить.
— Тогда не стоит тратить время на разговоры, — сжав на прощанье мою руку, проговорил Саша. — Иди, Неон, и да пребудет с тобой сила!
Понятия не имею, какая сила должна со мной пребывать, поэтому отвечать на столь странное заявление я не стал и просто растворился в воздухе, нырнув в теневой мир.
Такой скорости передвижения развивать мне ещё не приходилось. Была дорога каждая минута, которая выкачивала драгоценную ману из моего источника, поэтому чем быстрее я доберусь до убежища Фантова, тем больше сил останется на битву. В том, что она состоится, я уже не сомневался. Что-то страшное сейчас происходит в бункере, и если я не смогу это остановить, то пострадает огромное количество людей. Откуда я это знаю? Да без понятия! Просто чувствую, и всё!
Спустившись по шахте, припустил вперёд, совершая небольшие прыжки в пространстве, когда на пути попадались стальные ворота. Каждое такое перемещение требовало дополнительного расхода маны, и количество списанных с баланса единиц было напрямую связано с расстоянием, так что я предпочитал экономить и прыгал на минимально необходимое расстояние.
С каждым таким прыжком количество маны в источнике неуклонно сокращалось, и на душе становилось тревожно. Осталось 250 единиц маны, а коридор не кончается, 230, 200… Неожиданно вдалеке появилось очертание огромного подземного сооружения, и я выдохнул. Мой путь не закончится посреди этого тоннеля под массированным обстрелом защитных систем. Если мне и суждено сегодня погибнуть, то произойдёт это в бою с врагом.
Последнюю гермодверь я преодолел, когда шкала маны опустилась ниже 100 единиц, но выходить в реальный мир я не спешил. Повсюду было расположено огромное количество всевозможных датчиков и стационарных импульсных орудий. Этот чёртов параноик напичкал своё убежище оружием под завязку.
Живое существо мне удалось засечь на третьем уровне бункера. Сигнал шёл из огромного помещения и по виду не имел ничего общего с человеческим. Если Саша и остальные нормальные люди виделись мне в теневом зрении в виде набора сосудов, по которым течёт золотая жидкость, предположительно кровь, то по венам Фантов течёт явно что-то другое, выглядящее ядовито-зелёным с примесью алого.
Понять, чем он занимается, из теневого мира было довольно проблематично, поэтому придётся рискнуть и выйти в мир реальный. Но я не идиот, чтобы делать это открыто, поэтому совершил переход, укрывшись за нагромождением аппаратуры. Мир вновь обрёл краски и звуки, и в уши тут же ударил торжествующе-маниакальный крик Фантова:
— ДАААА, получилось!
Выглянув из своего укрытия, обнаружил портальную арку, точно такую же, как в замке Баала, и зарождающийся в центре радужный астральный переход. Обратившись за помощью к системе, получил короткую справку, что портал ведёт в миры посмертия, которые находятся под управлением ангелов.