Ну что же, это было вполне ожидаемо.
— Мы с тобой вроде бы договорились о мире? — крикнул я в пустоту, так и не сумев найти, за каким из раскиданных по стилизованному кладбищу камней прятался Ядгар.
— Я с тобой ни о чём не договаривался! — лич появился в поле зрения, ткнув в меня костяным пальцем. — Думаешь, твои угрозы сошли бы тебе с рук? Как бы ни так!
— Ты вот вроде бы такой мудрый и старый, но при этом такой идиот… — картинно вздохнул я, доставая из-за спины Гуйар и беря в левую руку Калию, как я назвал свой стилет.
— Может, я и идиот, но я не один, — хихикнул Ядгар и из-за соседнего камня вышла Висари.
— А вот от тебя я такого не ожидал, — покачал я головой, глядя на прекрасную покойницу. — Но ты всё равно идиот.
Если бы у лича были губы, он бы, наверняка, не удержался от злорадной ухмылки. А так о нависшей надо мной смертельной опасности я узнал лишь благодаря всё тому же шестому чувству. Правда, уже всё равно слишком поздно.
Огромный меч, больше похожий на дверь, чем на реальное оружие, уже опускался мне на голову, и увернуться я не успевал. Даже если спасу череп, тело так или иначе располовинит. Нет, конечно, я мог бы использовать Усиление и оттолкнуть себя в сторону, но в таких обстоятельствах мне показалось куда более выгодным проверить эффективность моего нового оружия.
На лице зомби, сумевшего так тихо подобраться ко мне со спины, при виде тонкого и короткого стилета, появившегося на пути его монструозного меча, появилась довольная полубезумная ухмылка. Вот только когда два клинка, совершенно несопоставимых по размеру, столкнулись, очевидного, то есть моей головы, рассечённой надвое вместе со всем остальным телом, не произошло.
Напротив, с оглушительным скрежетом огромное оружие врезалось в Калию, после чего из-за слишком мощной отдачи просто выпало из рук зомби и отскочило на несколько метров в сторону, а на его лезвии появилась внушительная зазубрина.
Судя по его лицу, зомби был в полнейшем шоке. И не удивительно, ведь, как бы я ни был силён, мой блок должен был хоть немного податься под таким ударом, а рука получить ровно такую же отдачу.
Конечно, я не стал вдруг силён настолько, чтобы одной рукой, да ещё и из неудобного положения с лёгкостью ловить на жёсткие блоки подобные атаки. Дело было в Калии, магическом кинжале, насколько я смог понять после обсуждения с Галастой, наполненном силой пространственной магии.
Стоило влить в него немного энергии и посильнее махнуть — и стилет в буквальном смысле втыкался в саму реальность. При этом его было невозможно ни сдвинуть с места, ни как-либо повредить. Даже Гуйар в этот момент не смог оставить на его поверхности и крошечной царапинки, хотя в обычном состоянии материал, из которого был сделан кинжал, можно было назвать в лучшем случае приемлемым.
Не знаю, какой силой надо было обладать, чтобы превозмочь наложенную на него магию, но ни мне, ни этому здоровяку с мечом-дверью это, похоже, не было под силу.
Не собираясь давать нападающему и шанса на то, чтобы прийти в себя, я, воспользовавшись всё ещё закреплённой в пространстве Калией как опорой, нанёс уже свой удар, прямо за спину, навесом, так, чтобы у зомби уже точно не было времени увернуться.
И так как волшебного кинжала у него не было, всё сработало на отлично. Выставив над головой руки, пытаясь защитить голову, он мало чего добился. Гуйар, весящий после подкормки моей энергией уже около полутонны, пробил и наспех поставленный блок, и череп незадачливого ассасина. Уж не знаю, на что в его отношении надеялся Ядгар, но его ожидания точно не сбылись.
— Ну, а теперь вы двое, — стряхнув с булавы мозги, я, подав на Калию немного энергии, выдернул её из пространственного блока, указал остриём стилета на двух оставшихся противников и запустил процесс превращения.
Дракон, конечно, был эффектной и мощной формой, однако в узких коридорах подземелья некроманта непрактичной. Да и не было у меня пока что достаточно энергии, чтобы огромное сорокаметровое тело стало машиной убийства, как я бы от него хотел. А потому…
От гориллы — череп с даже на вид опасными клыками; от тигра — позвоночник, способный гнуться так, как человеку и не снилось и выдерживать невероятные нагрузки; от медведя — руки, вернее, лапы, обладавшие невероятной силой; от зайцев, как бы смешно это не звучало — ноги, сильные и быстрые; от крокодила — шкура, с лихвой заменившая броню; от огромного хищного ящера — ступни с длинными острыми, как бритва, когтями; от орла — последние фаланги пальцев, чтобы иметь возможность рвать и убивать, даже потеряв оружие…
Всё это масштабировать с помощью Изменения, подогнать под размер человеческих костей и тканей, разве что немного побольше — и на выходе получалось нечто ростом в два с половиной метра, издалека похожее на человека в странной броне, а при приближении превращавшееся в плод больной фантазии зоолога. Судя по тому, что даже Висари удивлённо подняла брови, моё превращение получилось достаточно эффектным.
Сделав пару шагов вперёд, я довольно усмехнулся. Создав эту форму, я потратил немало времени на тренировку координации и понимание своего нового тела. Иной центр тяжести, иное, как бы я не старался, распределение силы — всё иное, даже цвета зрения немного отличались.
Так что приспособиться к подобному быстро у меня не получилось, как бы я ни старался. И это был отличный шанс испытать, если так можно выразиться, экстренное привыкание. Моя сила выросла, не только за счёт Похищения, но и из-за того, что вся энергия по время “примерки” пошла на слияние, и теперь чисто грубой мощью я мог претендовать на высокую стадию Побоища, а с учётом мастерства, Гуйара и уже немного восстановленной энергии легко тянул и на высшую.
Однако, чтобы победить в предстоящем бою, мне нужны будут не только сила, но и навыки. Ядгар был личем, а о способностях Висари, пусть она и была лишь на продвинутой стадии, я вообще ничего не знал. Не приспособишься к новому телу — умрёшь. Перспектива не самая радужная, но именно такие сражения и будоражили мою холодную кровь.
— Да что ты за тварь?! — Ядгар, похоже, окончательно выйдя из себя, запустил в мою сторону целый шквал каменных копий.
Будь я в человеческой форме, увернулся бы если не ото всех, то от большинства точно. А от тех, что пропустил, защитился бы Гуйаром или аккуратно подставил живот, чтобы снаряд не нанёс серьёзных повреждений. Теперь же единственным разумным выходом был бросок в сторону.
Координация движений, мягко говоря, хромала. К тому же, если бы не мои предыдущие тренировки, после этого манёвра уклонения я бы точно врезался в стену пещеры. К счастью, даром они не прошли, и я затормозил за пару метров до каменной преграды, но с этим точно надо было что-то делать. Каменные копья точно были лишь цветочками перед основным блюдом.
Взревев погромче, я бросился в бой, не дожидаясь новой атаки. И чуть не расстался с головой. От взмаха Висари с лезвия её монструозной косы сорвалась чёрно-зелёная волна, начисто срезавшая верхушки раскиданных по кладбищу камней и оставившая на стене след длиной в пару десятков метров. Благо, я вовремя успел упасть назад, продолжая движение в скольжении, но импульс атаки был безвозвратно утерян.
Вскочив и встряхнувшись, я недовольно рыкнул на своих противников и, размахнувшись, метнул Калию в воздух. Десять следующих минут проходили примерно в едином стиле: Ядгар поливал меня атаками, среди которых, кроме классических потоков каменных снарядов, были и землетрясения, и обвалы потолка, и даже падение огромного метеора, от которого я смог спастись, только рванув в сторону на полной скорости и всё-таки врезавшись в стену пещеры.
И ведь вряд ли это был весь его арсенал, вот уж точно мастер магии. При этом стоило мне приблизиться к ним, как меня встречали волны от косы Висари, которые она могла, похоже, посылать в неограниченных количествах. Моя броня уже получила больше десятка крупных и полсотни более мелких порезов. Нечеловеческое тело было столь же могучим, сколь и неудобным.