— Прошу её извинить, — неловко улыбнулся Масук мужчине. — Она не всегда такая.

— Д-да ничего… бывает…

Проводив взглядом Дарику, я усмехнулся. Похоже, в городской страже не всё было так гладко, как они пытались показать. Впрочем, не моё это дело. Достаточно было того, что меня ждал ещё какой-то там допрос.

Немного поплутав по коридорам, Масук сдал свидетелей на руки маленького седого человечка в толстых очках — записывать показания, и дальше мы отправились вдвоём. Шли на этот раз куда дольше. Я даже не думал, что здание городской стражи такое большое. Снаружи так не казалось.

С другой стороны, мы несколько раз спускались по лестницам, оказавшись уже довольно глубоко под поверхность земли, так что возможно только подвальная часть была столь обширной.

— А нельзя было провести допрос в одном из кабинетов? — спросил я после минут пятнадцати пути.

— Протокол требует, — пожал плечами Масук. — Не волнуйтесь, все через это проходят. Обещаю, к вечеру вы уже будете сидеть в том же кабаке, а я останусь лишь воспоминанием. Только, пожалуйста, в следующий раз оставляйте своего коня в более надёжном месте, а не просто на улице.

— Я запомню.

Остановились мы ещё минут через пять, возле вполне обычной двери. Действительно странные порядки.

— Пожалуйста, проходите, — Масук открыл дверь и пропустил меня внутрь. — Я приду через пару минут, нужно взять бумагу.

— Надеюсь, это не такая же пара минут, как те, что мы сюда шли, — усмехнулся я и вошёл в комнату.

Стол, пара стульев, ничего больше. И почему нужно было проводить допрос именно здесь? Чёрт их знал, этих стражников. Странные ребята.

Уселся и принялся ждать.

За две минуты Масук, естественно, не вернулся, но это меня не слишком-то волновало. То, что одиночество и изоляция — тоже своего рода форма допроса, или, вернее, подготовки к допросу, мне было давно известно. Так что, возможно, мне придётся прождать и весь час.

А потому я занялся обдумыванием своего дальнейшего маршрута. Даже несмотря на то, что у меня не было документов, удостоверяющих личность, не думаю, что это могло как-то серьёзно сказаться на положении дел. Скажу, что… во время путешествия меня обокрали.

С учётом случая с Карадором такая версия… будет очень правдоподобной. А если вспомнить… размеры стран, вряд ли существовал… какой-то общий реестр населения… всего человеческого континента. Вероятно… Масук попросит меня… зарегистрироваться повторно, а может, даже… проведёт эту регистрацию тут же, на месте… но это меня… не особо… волновало…

Что-то странно… почему… почему так сложно… думать? Я… я засыпал? Но… это же… невозможно…

Возвращалось сознание столь же медленно, как и утекало. Сначала даже зрение и слух отказывались нормально работать, и лишь разум более-менее ворочал понятиями и формами. Первой мыслью, однако, несмотря на полную кашу в голове, было: “Я в жопе”. И неудивительно, если учесть, как я это сознание потерял. Что же произошло? Похоже, в ближайшее время я это узнаю.

Зрение вернулось первым, и я смог немного осмотреться. Немного, потому что мою голову что-то удерживало на месте и получалось двигать только глазами. Камера. Не такая, какую я обычно представлял в качестве тюремной, но очень похоже. Разница в размерах.

Моя была очень маленькой, кажется, слишком маленькой, чтобы человек мог даже лечь. От лица до решётки максимум сантиметров двадцать, не больше, в ширину меньше метра. Дальше коридор и напротив ровно такая же камера. И свисающие с потолка цепи. Цепи были и в моей камере. А я был в них.

Да, это разглядеть отчётливо не удавалось, но осязание вернулось вскоре после зрения, и я смог понять, почему не мог двигать головой. Череп был сжат каким-то обручем, судя по всему, довольно тяжёлым. Также в захват попали руки и ноги, по два обруча кандалов на каждую конечность.

Последний, самый массивный элемент моего нового гардероба был больше похож на широкий пояс и охватывал живот. Обо всём позаботились, гады.

Попытался дёрнуться, и в поле зрения зажглось какое-то странное синеватое свечение, исходящее, как я понял, от моих кандалов. Не просто заковали, но ещё и в магические оковы. За-ме-ча-тель-но. Как же я так облажался? Обманул Агнес, Шута, Рауку, всех обманул, а в итоге обманули меня, причём, похоже, я сам пришёл в западню. На ум сразу пришёл вор, пытавшийся украсть Карадора. Было ли это совпадением? Было ли вообще что-нибудь из случившегося совпадением?

То, что Масук так быстро прибыл на место, то, что за меня сразу заступились прохожие, благодаря чему я почувствовал себя в безопасности, то, что нашлось столько добровольцев для дачи показаний… может, даже спор с той девчонкой-офицершей был подделкой? Чтобы я окончательно уверился в обычности этого места и этих людей? Узнаю ли я это теперь хоть когда-нибудь, что со мной хотели сделать, если не убить?

Как всегда: вопросы, вопросы, вопросы…

Однако, похоже, на этот раз совсем без ответов меня решили не оставлять. Где-то через полчаса после того, как я пришёл в себя, откуда-то слева по коридору раздались шаги. И вскоре в моём поле зрения появился мужчина в серо-коричневых одеяниях, отдалённо смахивавших на монашескую рясу, но перекроенных таким образом, чтобы не стеснять движений.

Мужчина не был высок. Несмотря на то что я уменьшил свой рост для маскировки, всё равно смотрел на него сверху вниз. Также он был уже совсем не молод, седина практически полностью захватила его голову, а морщины избороздили лицо.

И, тем не менее, от него ощущалась та самая аура силы, причём бо́льшая, чем от кого бы то ни было, встреченного мной раньше. Даже большая, чем от короля Бирюзовых Врат. А ещё очень отчётливо ощущалась щиплющая мою кожу святая сила. Мне конец.

— Ну, привет, Ганлин-мертвец, — усмехнулся мужчина, давая понять, что мои истинные личность и сущность ими были раскрыты и, похоже, довольно давно.

— Привет, священник. Можно вопрос?

— Задавай.

— Что из произошедшего было игрой, а что по-настоящему?

— Почти всё было подставой, — без какой-либо заминки ответил мужчина. Похоже, раскрытие мне этой информации, по его мнению, уже ничего не решало. — Однако, надо признать, твой питомец заставил нас поволноваться. По плану умереть никто не должен был.

— Что же, он должен был попытаться украсть Карадора, его бы схватили, а меня, как хозяина коня, попросили бы дать показания?

— Почти угадал. Детали, думаю, значения не имеют.

— А можно узнать, как вы вообще смогли меня вычислить? — если уж он оказался таким разговорчивым, стоило этим воспользоваться. — До сих пор никто не мог даже заподозрить, что я — нежить.

— Хочешь выудить из меня как можно больше информации? — усмехнулся священник. — Нет, этого я тебе не скажу. Не потому, что существует вероятность, что ты отсюда сбежишь, но потому, что, в принципе, никому не собираюсь раскрывать секреты святого престола.

— Ладно, тогда скажи хотя бы, что со мной будет? И с Карадором, раз уж на то пошло.

— А вот это расскажу с удовольствием. Ты, как и твоя… лошадка — очень ценные экземпляры. Разумная нежить, способная замаскироваться под человека, обладающая демоническим пламенем и драголич! Какая прекрасная парочка. Церковь не настолько узколоба, как многие думают. В войне со скверной важнее всего знать своего врага от и до, чтобы иметь возможность уничтожать любую гниль самыми эффективными средствами. Так что вы станете подопытными кроликами. А для того, чтобы это стало проще сделать, эти цепи будут потихоньку выкачивать из тебя энергию смерти. До тех пор, пока способности твоей души к сопротивлению не иссякнут. Процесс это медленный, но спешить нам некуда, правда?

— Правда, — я попытался кивнуть, но обруч вокруг головы не дал наклонить голову.

Его угроз я не опасался. Моя душа была настолько сложной, что даже демилич не смог в ней разобраться, куда уж этим святым умникам. Главным было то, что они не собирались меня убивать. И даже Карадор неожиданно оказался временно в безопасности.