Посещали нас лесные эльфа примерно раз в месяц, непременно задерживаясь на несколько дней. В эти дни Эйроун не отходил от меня ни на шаг, выполняя любую грязную работу в госпитале, чем заслужил в моей душе для себя еще один уголок.

С тех пор, как Морель и отец организовали полевые медицинские отряды, я думала и взвешивала все за и против и к концу первого года все-таки решила присоединиться к ним.

Для этого мне нужно было впервые переступить порог военного штаба Шароина и лично побеседовать с Лебедевым, потому что ни отец, ни брат по своей воле не позволят мне этого добровольно.

Я не без труда смогла попасть к самому главному магу во всем нашем мире, и какого было мое удивление и разочарование, когда в кабинете вместе с Лебедевым я увидела не только его, но и мага, отвечающего за военные решения, и Горского.

Встреча была назначена в середине моего рабочего дня, а мне еще нужно было добраться до штаба. Поэтому на фоне начищенных мужчин в военных кителях, я выглядела, как дикарка. Я лишь скинула свой халат, заляпанный всем чем только можно, и обтерла руки и лицо водой. Добираться мне пришлось в зверином обороте, поэтому на мне были охотничьи кожаные штаны и такой же жилет. Волосы заплетены в тугую косу.

— Я могу войти? — спросила в приоткрытую дверь после стука.

— Конечно, Айя, — мы тебя как раз и ждем.

Я зашла и слегка кивнула каждому из присутствующих. Лебедев поприветствовал меня легкой сдержанной улыбкой. Маг, которого представили, как Виктора Петрова, хмуро кивнул, а Андер, словно каменная статуя, безразлично меня рассматривал.

— Я так понял, что у тебя есть просьба? — начал Аристарх.

Я кивнула и передернула плечами. Мне было не комфортно под этими взглядами в этой закрытой комнате. Я словно на каком-то суде сидела и чувствовала себя соответственно.

— Я бы хотела присоединиться к полевым отрядам.

Петров нахмурился еще сильнее и спросил:

— А почему к ним напрямую не обратилась?

— Их возглавляют мой отец и брат. Они будут против, — я с трудом выпрямила спину, чтобы казаться решительнее.

— Зачем? — тихо спросил Андер, и меня словно в ледяную воду бросили.

— Что зачем? — пролепетала я, растеряв всю свою с трудом приобретенную решительность.

— Ты же дала понять, что не хочешь во всем этом участвовать, а теперь собралась в самую гущу событий. Почему? — Горский откинулся на спинку своего стула и скрестил пальцы в замок.

Он выглядел таким самодовольным и высокомерным, хотя сам всегда осуждал такое поведение, а еще он сейчас пытается обвинить меня. В чем? От его лицемерия внутри меня вдруг стала подниматься такая волна негодования, что наверняка она отобразилась на моей лице, потому что маги заметно напряглись и подались чуть вперед, все, кроме Андера, конечно.

— Потому что, возможно, я самое магически сильное существо в этом мире, и я хочу помогать там, где нужна больше всего. И да, я мечтаю, чтобы эта война поскорее закончилась, и сделаю для этого все возможное, — на последних словах я почувствовала, как мои клыки стали длиннее и острее, глаза явно вытянулись в тонкую хищную полоску, а когти оставили след на деревянном столе.

Я еще не столь освоила науку сдерживания своей истинной природы, как Горский. Ни для кого не осталось это незамеченным, поэтому от напряжения в воздухе сгустилась магия, которую я теперь чувствовала, словно она вся была частью меня.

Надо взять себя в руки и попытаться разрядить обстановку. Подавив зверя, я скопировала вальяжную позу Андера, облокотившись на спинку стула, растянула один кончик губ в ехидной расслабленной улыбке и спросила мага:

— Или ты меня боишься, Андер?

Теперь и Горского подвела его умопомрачительная сдержанность. Ярко синие глаза сначала вспыхнули, а потом их заволокла тьма, а по коже, начиная с черных глаз, пробежала волна черных жгутов. Это я его так довела, или это он больше и не пытается скрывать свое демоническое нутро?

Взяв свое тело снова под контроль Горский ответил, переводя взгляд с меня сначала на Петрова, а затем и на Лебедева:

— Я против. Она действительно обладает возможно безграничной силой. Во-первых, мы не можем быть уверены, что она до конца на нашей стороне. А во-вторых, там она станет легкой мишенью для демонов и драконов. Пока она выведена из игры, мы на равных, но стоит ей действительно присоединиться к одной из сторон, то возможно исход будет предопределен. Поэтому я против, — маг ни разу не назвал мое имя.

Оба мага глубоко задумались, наверняка, взвешивая все за и против. А мы с Андером прожигали друг друга злыми взглядами.

Первым взял слово Петров:

— Я уже привык доверять твоим выводам, Андер, но здесь не соглашусь с тобой. Насколько я понимаю, здесь живет почти вся ее семья, а зная природу лесных эльфов, она будет защищать их до последней капли крови. Так же я понимаю, что Айя не хочет ни при каких обстоятельствах участвовать в боях, а не воспользоваться ее силой ну просто глупо. Хочет продолжать помогать раненым прямо на поле боя, я не против. И ты сам сказал, что ее сила возможно безгранична, тогда я думаю, что она сможет защитить себя, а заодно и других полевых медиков.

Я кивнула. Петров довольно четко озвучил и мою позицию в целом.

Еще немного помолчав, заговорил и Лебедев, перед этим встретившись с Горским взглядами:

— Я согласен с Петровым, Андер.

На лице Горского даже бровь не дернулась. Вот же истукан, и чем он вообще мне мог понравиться когда-то?

Я кивнула и попыталась встать, чтобы уйти, но Аристарх остановил меня касанием руки:

— У меня будет условие.

Ну конечно же.

— Слушаю, — я повернулась к нему всем телом, ожидая очередного подвоха.

— Я хочу, чтобы ты тоже вступила в совет.

Я сначала просто прыснула от смеха, а потом все-таки не удержалась и расхохоталась.

Мужчины продолжали смотреть на меня с суровыми лицами, пока моя маленькая истерика не закончилась.

— Нет, — был мой ответ.

— Оставьте нас, — это Лебедев обратился к магам, которые тут же вскочили и удалились, оставив меня наедине с ним.

— Айя, — начал маг, как только за ними захлопнулась дверь, — я знаю, что ты хочешь держаться от всего этого, как можно дальше, но ты так же должна понимать, что твоя новая сила накладывает на тебя дополнительную ответственность.

— Пожалуйста, не нужно этих речей. Я уже дала свой ответ. Ваша гнусная политика меня ни капельки не привлекает, и когда все закончиться, я вернусь обратно в лес.

— Вот именно поэтому ты мне и нужна, Айя. Тебе нет до этого никакого дела. Нам нужен хоть кто-то, кто будет смотреть на все достаточно трезво, без налета мести, жестокости и жажды власти. А ты лицо уже хорошо известное с обеих сторон, тебя уважают, и чего скрывать, уже даже бояться. Иначе мы попросту погрязнем в этой необоснованной жестокости.

— Да кто будем меня слушать?! Андер? Он при первой же возможности всадит мне нож в спину, потому что боится и ненавидит меня.

— И тут ты тоже права. Тебя боится уже даже Горский, это тоже власть и тоже ответственность. В твоих руках многое изменить в этом мире.

Я тяжело вздохнула и уронила голову на прохладное лакированное дерево стола.

— Что конкретно вы от меня хотите? — так и пробубнила себе под нос.

— Я выполню твою просьбу и не только переведу тебя в полевые медики, а попрошу в кратчайший срок собрать тебе свою собственную группу. Ее членов ты сможешь выбирать сама. Это нужно будет для твоего авторитета и статуса, — тут же пояснил маг, разглядев на моем лице сопротивление этому решению.

Я выпрямилась и обреченно кивнула.

— Ты должна будешь присутствовать на собраниях совета. По возможности на всех. И не бояться высказывать свое мнение. А когда мы будет выпускать видео с членами совета, ты тоже должна быть на них.

Закрыв глаза, я откинула голову на спинку кресла.

— Я обязательно пожалею об этом, — прошептала больше себе, чем Лебедеву.

— Приведи, пожалуйста, себя в порядок, сегодня надо будет снять первое видео, на котором я и объявлю о твоем вступлении.