Но, когда он поднял руки и окликнул меня по имени, я тут же вспомнил и этот шрам от подбородка до лба, и дурацкий халат. Ну, халат на самом деле был не тем, что он носил когда-то, но бессмысленно-пёстрый стиль остался.
— Лиорат! — радостно воскликнул я, давая остальным знак отбоя.
— Я вижу, ты теперь… человек? — опустившись передо мной, демилич со скепсисом осмотрел нашу компанию. Теперь я уже не сомневался: он был Катаклизмом.
— Не совсем, — усмехнулся я, — вернее, не только.
— Так ты всё-таки раскрыл потенциал своих сил? — алые огоньки в глазах Лиората вспыхнули знакомым нездоровым энтузиазмом.
— Почти полностью.
— Рад это слышать. Надеюсь, ты расскажешь мне что-нибудь интересное?
— Обязательно. А пока давай я тебя представлю, — я повернулся к стоявшим со странными выражениями на лицах Веску, Лаэне и Рагоку. — Это Та’Нгул Лиорат, демилич, сильно помогший мне когда-то. И на самом деле вы все с ним встречались.
— Лиорат? — знакомое имя заставило бывшего паладина дёрнуться. — Твой помощник в Костяном Храме?
— Точно так, а вы, если я правильно понимаю, тот паладин… — демилич замолчал, похоже, пытаясь вспомнить старое имя демонического графа.
— Теперь меня зовут Рагок.
— Пусть так. Рагок. Приятно с вами познакомиться, — нежить пожала руку демону.
— Ты был тем лекарем в Львиной Пасти? — бывший охотник вспомнил имя тридцатилетней давности вторым после Рагока.
— Точно так, а после мы с вами ещё раз встречались на восьмом уровне, когда вы привели того Воина убить Ганлина. Приятно видеть, что теперь вы с ним заодно.
Улыбка безгубого рта выглядела не слишком приветливо, но вроде как в голосе Лиората не было и намёка на недовольство или провокацию. Впрочем, ни Лаэна, ни Веск не отреагировали бы на это в любом случае.
Бывший охотник, так как в принципе не считал, что сделал в тот раз что-то не так, кареглазая, потому что её характер слишком сильно изменился после превращения в нечисть и она, как я уже не раз замечал, старалась всячески давить в себе всё, что роднило её с той Тольей, что я когда-то встретил.
— Ты, я надеюсь, тоже к нам присоединишься, раз уж мы нашлись? Катаклизм в наших рядах был бы совсем не лишним.
— Вы, похоже, уже много чего знаете, да? — Лиорат улыбнулся ещё шире. — Уже общались с Владыками, конечно?
— Лучше об этом не говорить лишний раз.
— Понимаю, они те ещё ублюдки. А какие у вас вообще планы?
— Да вот думали обосноваться тут на несколько месяцев. Продвигаться по уровням стало довольно проблематично, так что нужен аванпост.
— Понятно. очень знакомый абсолютизм, мне его не хватало. Я рад, что смог вас найти. Слухи даже среди мёртвых распространяются очень быстро, и то, что кто-то смог покорить этот этаж, уже известно куче народу под нами. Однако, кроме меня, мало кто воспринял их всерьёз, хе-хе…
Остаток дня, а также парочку следующих я потратил на то, чтобы рассказать демиличу о своих похождениях и выслушать его. В отличие от остальных, он не проходил никакого испытания, ему просто вернули его изначальную силу и закинули обратно на сороковой уровень.
И я был очень рад, что возможности демилича всё-таки восстановились, это будет очень полезно. Использование в той или иной мере практически любых заклинаний, кроме святой магии и тех, что основаны на других запретных энергиях, огромная фора в магии смерти по сравнению с любыми человеческими некромантами той же силы, а также отсутствие слабого места всей нежити.
У демиличей центром силы был небольшой кристалл некротической энергии, заключённый внутри мёртвого сердца. То есть, как и мне, Лиорату можно было отрубить голову и даже раздробить череп на кусочки, но, если дать время восстановиться — он не будет уничтожен.
А ещё умение становиться бестелесным, то есть полностью игнорировать физический урон и проходить сквозь любые препятствия. К тому же теперь у него была возможность расти в силе за счёт уничтожения другой нежити, правда, на его уровне она работала уже очень слабо. За все тридцать с лишним лет он смог подняться только на одну малую стадию, теперь являясь начальным Катаклизмом.
Слушая мои рассказы о человеческом мире, эльфах, Дьявольских Недрах и вообще всём, что произошло, демилич не переставал восхищаться, снова и снова утверждая, что его истории с моими даже рядом не стояли. Это, впрочем, тоже было не совсем правдой, по крайней мере, я слушал о его похождениях и битвах тоже с немалым интересом.
Однако почёсывание языками продолжалось не слишком долго. Когда у нас закончились достаточно красочные истории, и я в достаточной мере удовлетворил любопытство Лиората в отношении структуры моей души, которой он так бредил, мы просто разошлись по разным концам небольшого лагеря, что был разбит в безопасной зоне перед боссом. В конце концов, ни я, ни демилич особой сентиментальностью никогда не отличались.
Тридцать дней, что нам нельзя было заходить в город, я не потратил впустую. Правда, не на набор энергии. Глубже в Подземелье Некроманта спуститься можно было только через город, так что я занялся исследованиями.
Чёрное пламя удалось отлично изучить в течение боя, тут вроде как не должно было быть никаких особых открытий, а вот Карадор с его неожиданной возможностью использовать тот же чёрный огонь, меня очень заинтересовал.
В ходе экспериментов, сначала довольно острожных, а под конец, наоборот, почти бесконтрольных, удалось выяснить следующее. Драголич, что был создан в том числе и из частички моей души, как и я, мог использовать все типы энергий.
По крайней мере, энергии крови, тьмы и ада, что направляли в Карадора Лаэна и остальные, лошадка поглощала с большим аппетитом, а его некротическое пламя, после той схватки вернувшееся в норму, при этом приобретало свойства поглощаемой силы.
Однако никакую энергию, кроме силы смерти, у него не получалось удерживать внутри себя надолго. Полученный запас просто выгорал тем или иным образом, в пламени или просто в процессе жизнедеятельности полуживой скотинки.
Лиорат, с энтузиазмом присоединившийся к моим исследованиям, предположил, что так происходило из-за того, что драголичи — это не столько настоящая нежить, сколько искусственно созданные существа, и в их изначальной структуре попросту отсутствовали участки, что могли отвечать за удержание других энергий.
Моя душа дала возможность пропускать через себя силы других монстров, но и только. Полноценно стать подобным мне существом, что могло в полной мере использовать любую из энергий, Карадор уже не мог.
Однако демилич, бывший не только невероятной силы магом, но и учёным, специализировавшимся на тонких материях и душах, причём как в своей посмертной, так и предсмертной ипостасях, сказал, что может попробовать поправить структуру драголича, чем и занялся незамедлительно.
В результате, когда на сорок восьмой день после встречи с Королями, когда я уже начал откровенно волноваться, что мы делали что-то не так, и система не засчитала ошибку, произошло сразу два крайне приятных события.
Во-первых, Лиорат смог сделать так, что Карадор помимо энергии смерти смог поглощать и хранить также энергию крови.
А во-вторых, что было определённо куда более важной и долгожданной новостью, Найс пришёл к нам с довольной улыбкой на лице, что могло означать только успех всего мероприятия.
Система дала “сбой”. Конечно, по сравнению с тем, что произошло на двадцатом уровне во время моего приступа Жадности, этот был куда более стабильным и даже запланированным. Однако подобные детали были неважны.
Главным было то, что в замке вампиров открылась ранее невидимая область — проход к большой, диаметром около сотни метров, круглой и пустой зале. Причём буквально круглой, вернее сферической: коридор, подходивший с боку, обрывался в пустоту. Она-то нам и была нужна.
Стоило только открыть последнюю из ведших в залу дверей, как я ощутил в разы возросшую плотность энергии смерти. А ведь канал пока что был активен только на несколько процентов.