К счастью, основная мощь в этом районе — сам Гругур, даже не собиравшийся скрываться, находился не там же, где маг крови.

А ещё высший орк почему-то не двигался с места. Не знаю, что он задумал, но я должен был воспользоваться этой возможностью. По крайней мере, даже если он атакует, у меня хватит сил отразить его атаку.

Мага я нашёл чуть в стороне от дворца, он висел в воздухе в окружении сферы крови — явно мощного защитного барьера. Если бы не энергетическое восприятие, я бы даже не смог его разглядеть.

А так… да, помощники у Владык были под стать своим хозяевам. Если не силой, то, по крайней мере, редкостью эта тварь далеко превосходила высшего орка.

Истинных магов крови было даже меньше чем некромантов, поскольку магия крови была невероятно опасна для своих адептов, куда опаснее магии смерти. Малейшая ошибка могла привести к непоправимой мутации тела мага и мучительной кончине.

К тому же, обычные заклинания, если их не контролировать, просто рассеивались, а магия крови, наоборот, начинала буйствовать, в этом напоминая адское пламя.

Вот только если высвобожденный огонь преисподней просто распространялся без конца подобно обычному пожару, то заклинания крови могли меняться и мутировать без какого-либо воздействия мага. В итоге они, конечно, затухали, но до того могли натворить столько бед, что становилось жутко.

Поэтому среди людей магов крови было невероятно мало, и даже сама нечисть побаивалась этой силы. Однако, как среди нежити были личи — прирождённые маги смерти, так и в рядах нечисти были существа, которым с рождения было предопределена участь магов крови.

Про ихоров я знал лишь потому, что в процессе изучения разного рода наркотиков наткнулся на информацию об одноимённой дряни, что производят только эти существа. Но я даже не мог предположить, что в подчинении у Гругура будет один такой ихор.

Уникальный вид нечисти, не имеющий предыдущих или последующих эволюций. Более того, они не рождались в привычном смысле слова, то есть у них не было родителей. Разве что ихоры появляются из смешения крови двух мощных существ, как минимум Бедствий, которых в каком-то смысле можно считать “родителями”. Грубо говоря, они — элементали крови.

Правда, в отличие от природных элементалей, у них всё-таки есть физическое тело, которое можно поразить, однако оно тоже состоит лишь из крови, просто более густой и тягучей, словно мёд.

Именно это тело, если правильно его “приготовить”, могло стать одним из сильнейших наркотиков. Иронично, что в каком-то смысле Гругур, заядлый наркоман, даже своим приспешником сделал ходячую дурь.

Впрочем, это совсем не значило, что убить ихора было просто. По сравнению со всем ихором, на девяносто девять процентов жидким, его истинное тело было очень маленьким, а атаковать следовало именно его.

К тому же, по понятным причинам, у ихоров был естественный иммунитет к магии крови, которую они могут применять без каких-либо опасений и ограничений. А тот ихор, что был сейчас передо мной, ещё и был на средней стадии Катаклизма.

Ничего удивительного, что его область магии крови была настолько губительной. Быстро разобраться с ним у меня бы не получилось, слишком специфичная тварь, но как минимум нужно было заставить его убрать заклинание, чтобы остальные могли нормально сражаться.

Размахнувшись Гуйаром, в мгновение окутавшимся двадцатиметровым столбом чёрного огня, я обрушил на ихора удар, который даже жидкому существу было так просто не выдержать.

— ГОРИ! — в этот приказ помимо силы Подчинения я вплёл мощь аспекта власти.

Использовать аспект после боя с икирё стало куда проще и как-то привычнее, что ли. К сожалению, далеко не все приказы были действенны, вылечить таким образом Сиору не удалось.

Приказы типа: “Исцелись” или “Вернись в прежнее состояние” — не работали, видимо, что-то я пока не понимал. Однако заставить энергию крови и кровь, составлявшую тело ихора, стать горючими, словно спирт, я был вполне в силах.

Оглушительный булькающий визг, словно орала захлёбывающаяся свинья размером с гору, разнёсся по изолированному пространству. В ту же секунду область крови втянулась обратно в тело ихора, вернув миру обычные цвета.

Может, ранги у нас были примерно симметричные, но по силе уже ни один Катаклизм под продвинутой стадией не мог составить мне даже минимальной конкуренции. К тому же я очень сомневался, что Гругур рассказывал ихору про аспекты.

К сожалению, прикончить ихора мне не дали. Когда я замахнулся во второй раз, чтобы если не убить, то окончательно вывести из строя опасную пешку Владыки, со стороны дворца, наконец, почувствовалась волна невероятной мощи.

Высший орк, непонятно чего ждавший и позволивший атаковать своего подручного, всё-таки соизволил выйти на бой. Отвлекаться на ихора больше не было возможности.

Единственное, что я успел — это развернуться к центру области и выставить Гуйар навстречу удару огромного топора. И Кровожадный Король, даже будучи в состоянии пространственной блокировки, задрожал от этого столкновения, едва не выскочив из моих рук.

— Справился с Белым Туманом и решил, что непобедимый, СУЧЁНЫШ?!

Гругур, высший орк, был огромен. В своей боевой форме я был ростом пять метров, а верхом на Карадоре и вовсе смотрел на мир с высоты почти десяти. Да, мы оба висели в воздухе, но ноги Владыки были не выше, а даже ниже копыт драголича, и при этом он всё равно нависал надо мной.

В нём было не меньше двенадцати метров роста. По сравнению с Рагоком и тем более с Сиорой это, конечно, нельзя было считать особо внушительным, но ведь он был орком. Орком! Они обычно были не выше двух с небольшим метров! Высшие орки внешне мало чем отличались от обычных, может, были более мускулистыми и пропорционально сложёнными.

И в воспоминаниях Азуры, воплощения Лени, Гругур был вполне обычного для орка роста. Да, прошло пятнадцать тысяч лет, но это ведь не ящер какой-нибудь, чтобы всю жизнь расти.

Впрочем, о том, на каких харчах он так вымахал, я буду думать позже. Отдав приказ Карадору, я развернулся и стрелой бросился прочь. Я не сбегал, конечно, скорее использовал преимущество скорости верхового воина. Владыка и его ихор устремились следом.

К счастью, то ли на создание области крови нужно было много времени, то ли ихор решил не использовать один и тот же трюк дважды. Вместо того, чтобы вновь заполнить пространство разъедающей силой, он уселся на плечо бросившегося за мной в погоню Гругура и обратился чем-то вроде плаща, создавая за Владыкой алый шлейф.

Тварь знала, как сражаться эффективнее. Под защитой хозяина ничто не помешало бы ему творить магию поддержки, и добраться до элементаля стало почти нереально.

Однако и мы, готовясь к этому сражению, тоже не просто лапу сосали. Конечно, нельзя быть на сто процентов уверенным в способностях противника, с которым никогда не сражался и которого даже никогда не видел вживую, тем более если этот противник —пятнадцатитысячелетний Владыка.

Но, зная его вид, оружие и аспект можно было по крайней мере предположить, на что Гругур был способен и какие у него были сильные и слабые стороны. И я практически не сомневался, что у обладателя аспекта бойни в приоритете будут сила, выносливость и защита, чтобы иметь возможность разойтись на поле боя на максимум, превратившись в кровавый шторм.

А вот скорость такому бойцу была далеко не обязательна. И сейчас, преследуемый Владыкой, я в этом убедился. Почти сразу он отстал от Карадора, и даже помощь ихора, явно ускорявшего огромную тушу высшего орка, не перекрывала разрыв полностью.

А ведь я был далеко не самым быстрым в нашем отряде, Лаэна была куда быстрее. И что будет, если придать немейской львице ещё бо́льшую скорость?

Немного замедлившись и окутав себя густым слоем чёрного пламени, сделав вид, что готовлюсь к столкновению, я в последний момент приказал Карадору рухнуть вниз. И прямо в грудь Гругура, бывшей, по сути, огромной мишенью, врезался сияющий золотом снаряд.