Но и остальные запретные силы тоже вскоре заявили о себе, и, в конце концов, когда чёрное небо пропало, они уже окончательно смешались в непредставимый ранее коктейль.

А ещё мы с ним изучили тела убитых монстров. И мои подозрения подтвердились. Энергии и душ в убитых, естественно, уже не было, но их тела, одинаковые словно под копирку, были едва ли не более убедительным доказательством того, что на деревню напали монстры с полигона.

И старик подтвердил, что под этой частью человеческого континента располагались Звериные Пещеры. По имеющимся данным я уже мог примерно понять, что именно произошло, но хотелось всё-таки убедиться самому.

Так что, распрощавшись со стариком, я поднялся в воздух, продолжающая восстанавливаться энергия это уже позволяла, и потихоньку двинулся на восток, туда, откуда пришли монстры, и откуда появилась первая волна запретной энергии.

С высоты видно было, понятное дело, куда больше, и уже спустя минут десять я смог разглядеть впереди явную аномалию. Тянущиеся подо мной поля и смешанные леса в какой-то момент резко обрывались, словно отсечённые огромным клинком, отдавая территорию густым джунглям, которым в таком климате было явно не место.

По соседству с соснами и вязами стояли переплетённые лианами акации и пальмы, и смотрелось это довольно дико, вне всяких сомнений. А тот факт, что под кронами этих южных деревьев копошились ауры сотен ненормально сильных для этой местности монстров, был ещё более странным и противоестественным.

И при этом множество тварей уже разбрелось по окрестным нормальным лесам. Изначально, похоже, тут было даже больше нечисти.

При этом сами джунгли были мне неплохо знакомы. Всё-таки в Звериных Пещерах мы с Найсом провели почти два года, наращивая силу. И там росли именно такие леса.

Не могло быть уже никаких сомнений: искажённое Властелинами заклинание Короля каким-то образом подняло на поверхность часть Звериных Пещер, а может, и все Звериные Пещеры целиком, а может, даже и вообще все четыре полигона.

Если вспомнить слова Гругура, изначальное заклинание должно было к чертям уничтожить весь человеческий мир. Хотя эту мощь уменьшили, порядок воздействия вряд ли изменился, скорее всего, правдой был последний вариант.

А с учётом того, что по сравнению с остальными мирами континент нечисти был куда больше похож на человеческий мир, можно было только гадать, какие разрушения повлекло это заклинание в регионах над Дьявольскими Недрами, Подземельем Некроманта и Тёмными Шахтами.

И всё это, если подумать, произошло, в том числе и из-за того, что я решил проходить вознесение вопреки рассказу Гругура. М-да… проклинать меня будут долго, если узнают. Вероятно, даже убить попытаются. Хотя, чего мне опасаться? Я ведь теперь Владыка, причём сильнейший из пятнадцати живущих…

Стоп. Пятнадцать? А пятнадцать ли? Если где-то десятые-пятнадцатые уровни Звериных Пещер были выдавлены на поверхность, значит ли это, что в других местах то же произошло и с более глубокими этажами? С двадцатыми? Тридцатыми? Сороковыми? А ведь там уже все поголовно Катаклизмы.

Да, размеры тех уровней должны быть совсем небольшими по сравнению с верхними этажами, но вряд ли там на все этажи лишь парочка монстров, к тому же полигонов-то четыре штуки. К тому же, по идее, на последнем этаже содержались Апокалипсисы, а на предыдущем претендентов должны были встретить противники лишь на толику слабее, то есть высшие Катаклизмы.

С такими, в отличие от Рея и остальных, я бы не решил столкнуться даже в идеальной форме… а ведь были ещё и сами Апокалипсисы, которые после убийства мной Лиората вряд ли испытывали ко мне положительные эмоции. Неужели они тоже выбрались на свободу?

Значит ли это, что я своими руками создал себе в лучшем случае несколько десятков, а если объективно смотреть на ситуацию, то несколько сотен сильнейших врагов? Ох, ты ж… с другой стороны, это было неизбежно, моё вознесение не могло не запустить то древнее заклинание. Но сам факт…

ТВОЮ МАТЬ!

…

Так, спокойно, Ганлин, спокойно. Глубоко вдохни, потом выдохни… хорошо, что я находился высоко в небе, иначе ландшафту вокруг меня не поздоровилось бы. Потому что злости во мне сейчас, вероятно, было больше, чем когда-либо.

Серьёзно? Нет, чёрт побери, серьёзно?!

Я только получил непревзойдённую силу, и выясняется, что этим самым я призвал на свою голову новую кучу ещё более сильных врагов!

Серьёзно, вселенная? Это наказание за то, что я был сволочью на протяжении всей моей жизни? Та самая карма? Замечательно! Я просто в восторге!

Но знаете, что? Я, мать вашу, выживу и всё-таки взберусь на вершину. Чего бы мне это ни стоило. И плевать на всех выбравшихся из полигонов монстров.

Я убил Лорда, будучи Господином, убил Повелителя, пока был Лордом, убил даже Владыку, оставаясь Повелителем. Прикончу нахрен и Властелина. А потом настанет черёд и самого Короля. И тогда у него уже не будет выбора. Он расскажет мне, в чём состоял его идиотский план по уничтожению реальности.

Да. Так и будет. ТАК И БУДЕТ, СУКИ!

…

Но для начала, пожалуй, стоило всё-таки нормально восстановиться и найти своих. Я, конечно, отчасти безумен, но точно не идиот, чтобы бросаться в атаку на всех Катаклизмов полигонов в одиночку. На самом деле, скорее всего, даже моей разношёрстной компании будет маловато.

Всё-таки вести партизанскую войну, как мы делали это раньше, на текущем уровне силы уже не получится. Любое мало-мальски серьёзное сражение тут же привлечёт внимание всего мира, и на шум сбегутся все заинтересованные. Надо было наращивать силу…

Пока я летел, размышляя, как бы так побыстрее найти своих ребят и Рея сотоварищи, которых теперь смогу припахать к делу и которым было что терять в результате проявления полигонов, подо мной тянулись не самые приятные пейзажи.

Куски Звериных Пещер появлялись время от времени, похожие на разрывы в натянутой ткани, причём вскоре стало понятно, что территорий бывшего полигона даже больше, чем родных земель человеческого мира. И, насколько я смог понять где-то за час неторопливого полёта на восток, в том, кусок какого этажа всплывал на поверхность в конкретном месте, не было никакой последовательности или логики.

Где-то первые уровни могли соседствовать с довольно глубокими, около тридцатых или тридцать пятых, судя по уровню выползающих оттуда монстров. А в другом месте вместе собирались сразу по нескольку территорий примерно одной силы.

В результате нечисть начинала нападать не только на людей, но и друг на друга. Сильные твари активно пировали на телах более слабых, а те, что были поумнее, использовали представителей более высоких этажей как безвольных слуг.

Некоторые монстры и сами были рады прицепиться к более сильным, рассчитывая, видимо, получить крошки с барского стола. А кое-где уже начали формироваться стаи самых разных размеров и степени опасности. В общем, нечисть, многие тысячи лет разделённая системой полигонов, встретилась.

В созерцании довольно авангардисткой картины перемежающихся биомов я успел даже немного забыть о том, что нахожусь, по сути, на вражеской территории. И едва не проворонил нападение существа, в мире крови уже давно считавшегося вымершим.

Перед глазами промелькнула жёлто-синяя вспышка, и, лишь в последний момент подставив Гуйар, я смог избежать удара. Такого тварь явно не ожидала и, недовольно заклекотав, бросилась в атаку повторно. Но к этому я уже был готов и просто увернулся, резко сместившись на десяток метров вверх.

Осознав, что добыча ей досталась необычная, пернатая змея застыла в воздухе и вперила в меня настороженный взгляд жёлтых глаз. Кетцалькоатль, дико редкая и дико сильная тварь, ближайший потомок истинного дракона и птицы Рух, недалеко ушедший от своих великих предков в силе и свирепости.

Взрослый кетцалькоатль должен быть примерно на высоких-высших стадиях Катаклизма и размером с небольшую гору. Но мне, похоже, попался детёныш, длиной всего метров в двести, средней стадии. Могу предположить, что он учуял мою энергию, потихоньку вытекавшую в пространство из-за травм, и решил полакомиться столь редкостным деликатесом.